秋叶的眼中闪过狡黠，趁人不备，快速亲了一下凤起的唇。
凤起呼吸一乱，心跳一快，快被这要命的人折磨死了，普天之下，能让凤起乱了方寸的，除了秋叶没有第二人。他直起身摸着唇，努力平复心境。
忽然秋叶朝凤起身后看了一眼，装模作样地低头喝了口酒。凤起回头一看，萨菲罗尔正向他们走来，当即收起嬉笑，重新把酒杯捏在手里。
一身白色镶金边的礼服衬得萨菲罗尔英俊潇洒，他在两人面前一站，恰到好处地微笑。
“恭喜你得偿所愿。”萨菲罗尔向凤起举起酒杯。
这话说得极为巧妙，不提闪耀帝国，不说成为皇帝，只说得偿所愿，既表达了待客的礼貌，又暗示就算你建立了什么野鸡帝国，我也不会承认的。
凤起不以为然，闪耀帝国的建立不需要萨菲罗尔或者别的任何人来承认，唯一有资格认可与否定的，只有历史。
“也恭喜你扫清一切障碍，登上所罗门皇位。”凤起轻轻与他碰了一下酒杯。
秋叶向萨菲罗尔问了声好，对凤起轻声道：“你们慢聊，我去见一下朋友。”说话间，脸颊与凤起贴了一下，只是习惯性的一个动作，却充满了无限亲昵。
萨菲罗尔目送秋叶离开，许久才收回视线，冲凤起一笑：“你们感情真好。”
“谢谢。”凤起平淡的语气中流露出骄傲和满足。
萨菲罗尔的笑容僵硬了片刻，缓缓呼出一口气，将对话带回正题：“凤起，自从你叛离帝国后，我一直在思考一个问题，你是从什么时候开始生出异心的呢？”
凤起的蓝眸定定地看着萨菲罗尔：“这个问题很重要吗？”
“当然。”萨菲罗尔骄傲地抬起下巴，“我只是想知道，我究竟是哪里做得不好，才让你心存不满的？”
“你没有什么做得不好，我也没有对你心存不满，是时代在变化，我与你的选择不同。”
“我没有选择。”萨菲罗尔的脸上带着决然，在这个日益崩坏的帝国里，他没有选择，哪怕前路黑暗他也只有一条路可走，“有很长一段时间我认为如果你选择了我将要走的路，我们一定可以力挽狂澜。”
“很抱歉，我不太喜欢跟在别人身后。”凤起的高傲仿佛与生俱来，不会向任何人低头。
萨菲罗尔的笑容渐冷：“不过，即使没有你，我也一会能扭转乾坤。”
“你刚才不是问我什么时候生出异心的吗？”凤起转着酒杯，酒液绕着圆心晃动。
萨菲罗尔做了个洗耳恭听的手势。
凤起漫不经心地笑了一下：“大概是从上辈子吧。”
萨菲罗尔沉下了脸，明显认为凤起在戏弄他。
秋叶看见乔恩一个人在吃东西，穿过人群走到他背后，用力拍了一下他的肩膀：“嘿！”
“咳咳咳！”蛋糕呛在喉咙里，乔恩一个劲地咳嗽。
秋叶连忙拍打他的后背，递上一杯果汁：“哎呦，瞧你娇贵的。”
乔恩一仰头灌下大半杯饮料，气恼道：“有你这么吓唬人的吗？”
“想我了吗，小克拉克院长？”秋叶笑嘻嘻道。
自从竺曦风离开后，皇室就任命乔恩担任皇家科学院院长一职，人称小克拉克院长。
不问还好，一问乔恩的情绪就降到谷底：“是啊，你们都走了，就留下我一个人。最可恶的是连多米尼都走了，那个墙头草！”
“那你就跟我们一起走呗！谈判结束后就收拾行李上我们的船！就这么愉快地决定了！”秋叶把他的肩膀拍得啪啪直响。
“别开这种玩笑！”乔恩甩开他的手。
“我说真的。”秋叶严肃了一些，“我真的在挖墙角，难道这么不明显吗？”
乔恩上上下下打量他，怎么都无法在他身上找到正经两个字，又塞了一口蛋糕在嘴里，斯文地嚼着。
“真的真的真的！你听我分析！”秋叶一本正经地掰着手指，“所罗门帝国人才济济，虽然你现在是院长，可指不定就被后浪拍死在沙滩上。我们闪耀帝国缺的就是人，你来了绝对特别待遇！除了我能拍你，其他人休想拍你！”
前面乔恩还认真听着，听到最后一句又翻起了白眼：“滚滚！亏我还以为你能说出什么惊世言论！”
“真的呀！还有！”秋叶勾住他的肩膀，“我们闪耀帝国刚刚建立，你来了就是开国元勋啊！这殊荣你以为是随便什么人都能获得的？这要看机遇的！懂吗，机遇！”
乔恩瞪直了眼：“那也要你这闪耀帝国能撑下去吧，万一过个几年就没了呢？还开什么国，元什么勋？”
“呐呐！你这就是不相信兄弟了！”秋叶拍着胸脯，“我什么时候骗过你，有好事还不第一个想到你！你看你在所罗门帝国还能找到像我这么好的朋友吗？绝对没有了啊！”
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