他再不似往昔那般阴晴不定，接了天辰帝派下的几桩差事，上上下下打点的十分漂亮，哪怕有心人不错眼的盯着也抓不住丝毫把柄。天辰帝考校了几月，终于完全放下心来。
这日，两江地区连降暴雨形成特大洪涝，沿途淹没大大小小无数城郭，致使百姓流连失所，朝不保夕。朝臣纷纷上疏奏报此事，请求天辰帝定夺。天辰帝思忖间钦点了太子和七皇子共赴两江处理此事。
因太子连施辣手，几位皇子均被他整治的翻不了身，唯独孝悌恭谦的七皇子躲过一劫。这趟差事若能办得漂亮，便可在天辰帝跟前大大露一回脸。
七皇子心中极为高兴，表面上顺服太子，回去后却与几位智囊商量该怎样脱颖而出。
时年已升任工部侍郎的周允晟也在陪同之列。
几人风尘仆仆到得两江，洪水还在肆虐，身为两江巡抚的俞宝田亲自前往灾区安抚民众视察灾情，听闻太子驾临，连忙在官邸设下酒宴款待。
说是酒宴却是有些夸张，不过一张破破烂烂的圆桌，几个缺了口的碗碟并冷掉的馒头和几样腌菜，若是没有茶水送服，委实下不了口。
太子一见这席面，表情就阴沉下来，七皇子却安之若素。
俞宝田假作不知，恭恭敬敬给太子夹了一个冷硬的馒头并几根榨菜丝，说道，“因洪水肆虐道路阻断，这堃城里已是弹尽粮绝，委实找不到好酒给殿下佐餐，还请殿下莫怪。”
因戒掉了寒食散，太子已经许久未曾酗酒，但在世人眼中，他还是以前那个无酒不欢的荒淫储君。俞宝田为人刚正不阿，对太子的放诞不羁颇有微词，故而几次上疏奏请废太子，可算是太子的眼中钉。
这二人相互看不顺眼，一来便暗中对上了。
太子面无表情，眼中却浮现几丝戾气。
七皇子一言不发，只等着太子发难。俞宝田乃大周一等一的能臣，又是天辰帝的心腹，此次赈灾事关重大，若太子一来就惩处了最得力的助手，这趟差事一定办砸。如此，他出头的机会也就到了。
太子啪的一声放下筷子，正准备开口说话，置于桌下的左手却被一只温热细腻的手掌握住了。他心神微荡，面上却分毫不漏，只飞快瞥了坐在自己身边的周允晟一眼。
三年过去，少年刚刚及冠，五官长开了些许，越发显得面如冠玉，美不胜收，一双波光粼粼的水眸悄然递了个稍安勿躁的眼神，令他心中一颤的同时只觉得瘙-痒-难耐。
反手将那只手握住，轻轻捏了捏，太子徐徐开口，“俞大人不在京中，自是不知孤已经戒酒数年。而今百姓遭难，孤感同身受，便是不戒酒也如鲠在喉，食不知味。孤如今还能吃上几个冷掉的馒头，岂不知百姓早已到了易子而食的地步。这桌席面撤了吧，先把孤带来的粮食发放到各州各县再说。救人如救火，片刻耽误不得。”
俞宝田惊呆了，完全不敢相信这番话是出自奢靡成性的太子之口。七皇子也愣愣的盯着兄长。
在二人呆怔之时，太子捡起两个馒头，一个递给周允晟，一个自己拿着边走边吃，背影仓促。
第3章 .7
走出后面两人的视线，太子牵起周允晟的手，表情温柔。
“怎么，刚才担心孤会乱发脾气？”
“是微臣想岔了，殿下英明神武，又岂会落人口实？微臣委实没什么可帮助殿下的，微臣惭愧。”
这话并非周允晟谦虚，太子神智恢复清醒后老辣的手段也跟着一块儿回来了，不用任何人提点，他便能把储君之位坐得稳稳当当，常让周允晟感觉自己是多余的。很多时候，周允晟都在怀疑那个两世均被人算计的失去东宫之位的昏聩太子与眼前这人是不是同一个。
太子朗声笑了，捏了捏青年的指尖，低语，“允晟的出现就是对孤最大的帮助，若没有允晟，就没有今天的孤。”说到这里他略微停顿，亲昵的抚了抚青年侧脸，嗓音越发低沉，“孤时时刻刻都在感谢苍天将你送到孤身边。你担心孤，孤很开心。”开心极了。
周允晟垂头，道了句不敢。时代不同，身份不同，他对感情的处理态度也不同。虽然这人常常带给他熟悉的悸动，但他却不会贸然踏出那一步。沈懿彬的愿望是沈家繁荣昌盛，亲人平安喜乐，若是他稍微走错一步，这些原本该实现的愿望都会化为泡影。
太子见他不予回应，本还想说些什么，听见身后传来的脚步声，只得作罢。
俞宝田本以为太子只是做戏而已，实则坚持不了几天，哪料到他日日前往堤坝勘察险情，亲自前往灾区安抚民众，夜夜案牍劳形审批各州县递上来的折子，让饿殍遍野的两江逐渐恢复生机。
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