皇甫玉琛道：“不如就安置在东城墙边，面朝东方。东方日出，意为大瀚国如旭日东升，会越来越强大。如何？”
严格和曹战都点头。
曹战又道：“我这就派人去寻找合适的石头。城内就有好几位擅长雕像的老人，越快完成越好。”
严格道：“曹将军，还有一点要注意。石雕前景虽好，但初期步伐要稳，切不可太急。若人人都开石雕铺，很难盈利，而且会扰乱西关塞的市场。”
“方夫人言之有理，曹某会记住。”曹战道。
冯准不时若有所思地看一眼严格，忽然道：“严老板，您的生辰似乎快到了吧？”
严格随口道：“早着呢，还有好几个月。”
皇甫玉琛正要阻止，已经来不及了。
冯准脸色大变，起身欲跪。方夫人是严贵人，那么，方公子只可能是皇上！
严格及时拦住了他，示意他周围还有其他茶客。
曹战还没反应过来。
冯准客气而恭敬地道：“请公子和夫人移驾。”
皇甫玉琛点头，冯准已识破他们的身份，有些话就好说多了。
曹战这时才意识到什么，神色丕变，又惊又喜。
几人就近回到隔壁的酒楼，包下一间雅间。
曹战和冯准一起跪下，“微臣/草民叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁；拜见严贵人。”
皇甫玉琛抬手，“平身吧。”
曹战和冯准都没起身。
冯准道：“草民请皇上和严贵人恕罪，草民只是开玩笑地随口一问，没想到二位真的是皇上和严贵人……万望皇上和严贵人恕罪！”老话说，不能背后说人，还是很有道理的。
“军师并无恶意，还请皇上和严贵人不和他一般计较。”曹战也为冯准求情。
严格无奈地一拍脑袋，对皇甫玉琛道：“我觉得冯准一定能和江敢成为好朋友。”
“同感，”皇甫玉琛对曹战和冯准道，“都起来吧。我和夫人此次是微服出巡，切不可泄露。至于冯军师，也恕你无罪。”
“多谢公子！”冯准聪明地改口。
曹战道：“西关塞条件艰苦，还请公子和夫人移驾将军府，有下人照顾也轻松些。”
严格看皇甫玉琛。
皇甫玉琛道：“不必。我和夫人不会在此地久留。不过，既然来了，你且带本公子去军营里看看。”
“是。公子请、夫人请。”
冯准站在一旁不吭声，腰背挺直，目不斜视，一本正经。之前色眯眯地看严格和皇甫玉琛，他不由担忧这二人会不会和他秋后算账。
严格看出他的心思，故意不解释，也不和他说话，冲皇甫玉琛使眼色。
皇甫玉琛纵容地回以一笑。
到了将军府，曹战道：“微臣斗胆请夫人和公子换上士兵的衣服。”
“这是为何？”严格不解。
曹战道：“军营从来不允许普通人进入，微臣是以防士兵看到普通人进了军营，影响军心。”
“原来如此。”严格颔首，“还是曹将军考虑得周到。”
换过士兵的衣服后，严格和皇甫玉琛跟着曹战、冯准二人来到军营的操练场。士兵们正在进行操练，军风凛然，一喝一斥间，杀气萧萧。
参观过操练场后，皇甫玉琛又让曹战带他去看了西关塞的军事布防图、士兵的营房、伙房等。
“兵士们的伙食如何？”皇甫玉琛看着厨房里堆着的一大堆土豆和马铃薯，眉头微皱。
曹战如实道：“大部分蔬菜不适合在西关塞种植，从外面运输不方便，成本也太高，多数时候都是吃土豆和大白菜，三不五时地加些肉煮。但这边肉也贵，并不经常吃。一个月大概能吃两三顿。”
严格使劲盯皇甫玉琛，以示他有话说。
皇甫玉琛勾唇，揉揉他的头发，温声道：“想说什么直说便是。”
严格问曹战，“你们的伙食所用的粮食和蔬菜都是从外面买的，长期以往，花费自然不低。为何不自己解决一部分？比如，在士兵闲暇时种植一些蔬菜、养一些鸡、羊和猪等。一方面降低军饷的消耗，另一方面可自给自足，让士兵们能比以往多吃几顿肉。长期驻守边关也不容易。”
曹战不顾严格身份，掷地有声：“夫人！将士们是要上战场杀敌的，种菜养猪不成体统。”
冯准偷偷拽他的袖子，“夫人，曹将军的意思是，将士们需要无时无刻处于警觉状态，这样将来在战场上才能无往不利。”
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