李延提水回来，却只见宝公子，萧彻已经离开。
“你又偷懒不干活，在摆弄什么呢？”
宝公子欢笑地抬头，抖眉毛将东西收好：“是狎具。”
李延鼻子一歪地耻笑：“你吹吧！我再信你，是你生的！”
宝公子耸肩，自己说了真话，不信算数。
其实自那日起，宫里狎具都成了宫里最大的忌讳，内侍太监们惶惶不安，手头这些玩意儿藏也不好扔也不是，只好私下偷偷找人带出宫，一找找到了萧彻。
萧彻与宝公子聊天，无意中当笑话说起这事。
宝公子当下就拧着袖口，奸笑着挨近萧彻：“有好的吗？给我一根！”
隔了好一会子，李延见宝公子没登鼻子上腔，又追问：“真是狎具？你要那玩意做什么！”
“李延，你说这鸽子能将情书送到侯府吗？”阮宝玉只寻思鸽子送情书的事。
“不用送了，侯爷近日不在侯府。”
“为什么？”
“刚我遇到侯爷了，他说要陪太后去瑶光寺住段日子。”
“他和你说，为何没和我说啊！”宝公子一蹦三尺高。
“我哪里知道？不过也怪，我遇到他时，正是他从羽雅殿出来的道，怎么他没见你？”
宝公子卷袖子，人向外冲：“一定没有走远，我去追！”
“小锦。”
“皇祖母。”帛锦回神，嘴角露笑。
“在想什么那么入神？我都唤你三次了。”太后慈爱地看看他，“皇上说你近月，更加不洁身自好，纵欲滥情。以往看重你的老臣也开始对你颇有微词，所以我想反正你大理寺卿的头衔也只是虚挂，不如陪我去寺庙，安神宁性几天。”
“孙儿悉听皇祖母安排。”帛锦垂目，心里却暗自冷笑，他叔叔不是就要这个结果吗？
“还有件事，我要问你，你对那挨罚的阮宝玉，可动了龙阳之心？”
帛锦微微蹙眉，须臾后摇头道：“孙儿没有想过。”
佛珠转动，太后微笑睨他：“如果真是这个答案，为何还要想了好一会儿后才答。”
“确实没想过。”
太后停下数珠，拍拍帛锦的手背：“这样最好不过。”
帛锦颔首笑笑，眸光清澈，耳边却响起自己在羽雅殿外听到的话：
——如果我说，我的心有夜也被人生生地挖了，你信吗？
——一个无心之人，哪里会控制自己的心绪，去想太多事？
四月头两日，雷雨交错。
帛泠在紫英殿批阅奏章，却听得殿前廊下传来交耳的窃窃声。
“发生了什么事？”帛泠问道。
得了消息的太监忙落膝跪禀，颤声道：“禀陛下，刚刚宫外传来消息说，说管……管大人与曹将军在汤山……被雷劈死了。”
皇帝手一软，朱笔落下，人呆坐着久久不能站起。
隔了好半晌，他才喃喃问道：“你说的是管铭？”
“是，正是都水司管铭大人。”
“你们都出去，朕想一个人呆会。”又是好一会，帛泠才无力挥手。
死了一文一武，都算是他的左膀右臂。
管铭更令他心痛，打小就是他的伴读，六岁时便在一起。
帛泠继位，管铭可以说功不可没。八面玲珑的人物，本来就体弱多病，这些年又劳累过度，身体几乎拖垮。因此帛泠特许，他不用时时早朝。
管铭也不贪权，主动要求谪为都水司。
——臣不上朝，自然有人异议。不如，在都水司，也能为陛下分涝旱之忧。
帛泠欲哭无泪，偌大的殿堂，独自枯坐一宿。
翌日早朝，帛泠首先说的就是这事情，决议厚葬。
然而，旨意未下，礼部崔尚书率先出列：“臣以为不可。”
帛泠手扶龙椅，冷冷问道：“为何不可？”
“管、曹二位大人为朝廷鞠躬尽瘁，按理应该大葬；可朝中早有律条，被雷劈而亡者，应不得追封厚葬。更何况……”
“何况什么？”帛泠前向倾身，脸色相当难看。
“陛下息怒。臣得到确切消息，说管大人与曹将军虽被雷劈，尸身却有异；市井已传谣言，说管大人乃狐妖变化，故遭天谴。”
帛泠拍案，“既然是市井谣言，有什么好听的！”不过一夜，起得了多大的风？
“陛下，谣言虽止于智者；但如不给百姓个明确的说法，马上追封厚待，恐有损朝廷清誉。”
君臣双方各不相让，最后闹得不欢而散。
回到寝宫，帛泠如坐针毡，伺候在旁的太监忧心忡忡劝解。
“陛下，派人复查案，还管大人与曹将军一个清白，也不是难事。”
“今日刑部尚书也和礼部一样说辞，朕派他复查，怎么可能查出端倪？”
“刑部不查，还有大理寺啊。羽雅殿前，不是现成两位大理寺少卿吗？”太监机敏地奉上茶盅，帛泠接过。
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