韩重朦胧中听到小蓝在门外小声叫，忙把小江用被子裹紧，悄然起身穿上衣裳披着袍子出来。
“爷，陈将回来了，请您去呢！”小蓝举着烛台站在门口说。
韩重瞅瞅天色，夜色如墨，月隐云中，外头连丝儿亮光也没有。一进西厢房，一股子酒臭气冲天，陈查正蹲在地上解东西，嘴里骂骂咧咧：“娘的，怎么缠得，小蓝拿剑来。”
小蓝不多时提了陈查的宝剑进来，手起剑落，将外头的草绳挑开，里头躺着一个浑身褴褛冻得和根儿冰锥一样的叫花子。
韩重仔细打量了一眼，竟是饭庄前讨饭的那个。陈查接过小蓝奉的热茶咕咚咚干了，抹抹嘴说：“爷，您听我慢慢儿和您说。”
陈查路上也没得着什么便宜，琢磨着竟直奔了兰泉县衙找到了县令梅新。梅新脱了官服请他到了“醉红楼”，叫了几个标致的粉头陪着，吃喝了起来。南越虽然历朝都严令官员不得到勾栏娼馆厮混，奈何本朝皇帝头一个荒淫无道，各地官员都没有认真把这禁令当回事儿。陈查跟着韩重平日里在京都不敢太放肆，这一路上韩重念他几年征战都没沾着“荤腥”也不去管他。此时有人请客，陈查自是老实不客气地享用起来。
席间试探着问了几句，那梅新简直把马家夸得天上有地下无，连济世的观音，普渡的慈航也差不多只能做到这份上了。陈查虽然粗犷不羁，可心眼儿却多得谁也比不上，细听了几句，便知那梅新定是受了马家的好处。陈查一分都不信，只拣着风花雪月胡乱和粉头卿卿我我。
酒喝得差不多了，告辞出来，陈查却并没有回客栈，而是在街面上溜达找人。找什么呢？找叫花子呢！他心中自有一番理论。
冷冬肃杀，寒风如刀，路上遇见了两个，竟是冻毙了。陈查琢磨着叫化子多半都在破庙废庵里挡风，仗着喝了一晚上热酒，他深夜里逮着个打更地问了问，自己没头没脑地乱窜，第一个就奔了“玄心院”。
“玄心院”正是九天玄女娘娘的香火之地，陈查还没看到真神，就见路旁倒卧着一个，手里捏着半拉窝头。眼见着还有丝热气，陈查赶紧脱了自己的大氅把他裹了回来，自己冻得直哆嗦。
韩重让小蓝到前头要了两碗热姜汤和两碗热臊子面，和陈查把那叫花子抬到床上盖上被子，把火盆拨旺了。
陈查嘴里把今晚这一路说完了，捧着热茶杯这才坐下，忽地笑了，说：“爷，您知道那马家是什么来头吗？”看着韩重，陈查勾着嘴角说，“说出来吓死人，那马家大爷是高桐府上管家马三手的儿子。这邯都太守廖干正是高桐的门生。”
高桐是谁？当朝国相，枢密院重臣，去岁新做了皇上的老丈人，女儿册封为淑妃娘娘，深得皇帝宠爱。
韩重素来看不惯高桐此时听说不由得眉头紧皱，脸色铁青。这么个东西居然在这里只手遮天，不用说打得铁定是高桐的旗号。
陈查笑笑说：“俗话说的好，宰相门房三品官，没想到他的管家竟然如此的阔绰。爷，我这正二品的骠骑大将军还没混上这么大的宅院呢。”玩笑归玩笑，陈查换了正经容色说：“别人怕他不敢说，这叫化子还有什么不敢的？都低到尘埃里去了，还有什么舍不得的？给他些银子保准说实话。”
一碗姜汤灌下去，那人虽然面目肮脏看不出神色却长长地呼出一口气来，眼睛睁开望了望四下里，几疑是在梦中。等看到韩重三人，那人笑了一声道：“我竟又苟活了。”
浇着麻汁、淋着香醋、洒着葱花、码着肉丁的一海碗面吃下去，那人起身对韩重作揖道：“斗胆再跟您求一碗，让我带走。”
韩重见他两次俱是如此，便知他心内有牵挂，说：“可是还有高堂妻小？”
那人垂首低语道：“家严尚在‘玄心院’中忍饥挨冻，我这不孝子竟先享用了。”
韩重暗暗点头说：“看你谈吐知礼，可念过书吗？”
“呵呵呵！”那人凄然一笑道：“百无一用是书生，我倒宁可是那剥皮卸骨的屠夫。”
陈查把一锭金灿灿的元宝放在桌面上道：“这锭金子放在这里，我家爷问什么你就照实答，这锭金子就归了你，买处房子好好侍奉你老父亲。”
那人看了眼金子眼中并没有欢喜神色，韩重看在眼里道：“你先请坐，我这就派人去接令尊，你放宽心，还没请教你高姓大名。”
那人长叹一声道：“不必，多谢您两番舍饭之恩，您只管问，只要给口热饭让我带走即可。名字？！说出来没得羞辱了祖宗门庭。不知您想问何事？”
韩重道：“就是马家真善伪善一事。”
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