“妈妈，老爷还没回来，免得他又不高兴。”
“不管他，咱们吃咱们的。春天是发情的季节，想是他肯定又有什么勾魂的人了。”
老鸨拿起个小碟，为晓挟菜。
“快尝尝，好不好吃？”
“谢谢妈妈，很好吃。又清淡，又爽口，还微微有点甜。”
“好吃你就多吃一些，看你瘦得都不像样。妈妈希望你长得胖乎乎的，再长高一点。”
“呵呵……”
晓望着老鸨开心地一笑，老鸨突然觉得这世上的幸福原来如此简单。
“妈妈，爷他回来了。”
悠然居外突然传来大茶壶的声音。
“得了，晓，我得先出看看。你慢慢吃，不要着急，小心噎着。”
老鸨站起身来，出了悠然居，却仍放心不下晓。
“嗯。”
晓点了点头，春日暖阳般的笑容却已深深敛藏起来。
（四十） 殊色
一重天，花厅内。吴大老板手持着马鞭，大步流星地走了进来。
“老爷，您这一大早的就策马扬鞭的，去哪里找相好的？也带来让我们瞧瞧。”
老鸨站在花厅内，手中扬着纨扇，面带轻笑。
“兰韵，你这是在门口盯梢呢？还是迎接我呢？”
吴大老板笑了笑，却用手轻轻划过老鸨的脸。
“老爷，用过午膳了么？我来亲自为您做几样小菜吧。”
“不用了，我在外面用过膳了。对了，晓今天用过膳了吗？”
“老爷还真是关心这小东西。我才烧了几样清淡的淮扬小菜，全是素食，给老爷送到了悠然居，本想讨个赏，结果晓说老爷辰时就出去了。”
“那就让晓吃吧，你的手艺还真是不错，晓也许喜欢。”
“老爷，我就是这样想的。可是晓这孩子非要等你回来，这菜不就都凉了么？所以我宁逼着晓先吃了，您说对不对？”
“哈哈……兰韵，你要是有空就多给晓做点可口的东西。最近我有些忙，你和大茶壶要多费心晓。这孩子应该也没什么大碍了，只是身柔弱。”
“老爷，请放心。晓就交给我和大茶壶了。”
老鸨笑了笑，向吴大老板施了个万福。
“爷，您还出去不？您的追风宝驹是不是要入圈。”
大茶壶站在一旁，接过吴大老板手中的马鞭，低声问道。
“得了，我今儿哪都不想去了。大茶壶，给追风喂点上好的豆料。兰韵啊，你和大茶壶准备准备，今年春暖得早，我们要准备着踏青赏花的丽人会了。”
吴大老板脱掉披风，递给老鸨，吩咐着。
“丽人会不是每年三月三，才到瘦西湖畔去赏花踏青吗？现在还早呢！”
老鸨收好披风，淡淡一笑。
“那倒是，不过还得要提前预备着。听说今年商会从苏州的桃花坞移来千株桃花到瘦西湖畔，建了个春色桃源鉴花会，同时要竞选什么人面桃花的花魁。咱们如意楼可一直是一大风景，绝对不能输给万春楼。兰韵，你来安排楼里的八个姑娘随行，要环肥燕瘦，各有千秋的。大茶壶，你来准备好马车以及用品，要极尽奢华。如意楼永远都是如意楼，明白了吗？”
“明白了，我们这就去办。”
老鸨和大茶地壶齐声应道。
“对了，爷。今年的香车美人还是嫣容姑娘吗？我这就去请裁缝给嫣容姑娘做衣裳。”
“不！大茶壶，今年的香车我决定让晓来坐，所以香车要格外好！”
“晓？”
老鸨和大茶壶同时叫出声来。
“不错！”
吴大老板得意地一笑。
“可是，老爷。丽人会您一向都是带姑娘们去的。晓是个娈童，您带晓去不太好吧？”
老鸨不由有些担心。
“兰韵，记得你年轻时，经常陪我去赴丽人会的。说起来，这几年我带的最多的就是嫣容。但是，今年万春楼的万福春因为年年赛不过如意楼的姑娘，居然带着倾城、倾国两兄弟伴成姑娘去现世。所以，我要带上晓，娈童比娈童，方显得我们如意楼本事。”
“老爷，可是……”
“得了，就这么定了。兰韵，尽你的手艺，为晓制件新衣裳。大茶壶，今年的香车要用上好的木料，雕工一定要雅致脱俗，色彩不要太艳丽了，你们都快去准备，我要上去看看晓。”
吴大老板摇晃着上了八重天，老鸨和大茶壶不由对望一眼，倒吸了一口冷气。
八重天，悠然居内，晓只简单用了几口小菜，喝了一碗素米
羹，看见吴大老板，晓连忙站起身来。
“晓，你每次只吃这么一点东西可不行。再说了，你邢妈妈辛苦了一大早上，你好歹也要多用一点。”
吴大老板坐了下来，却看了看摆在桌上的两副碗筷。
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虐恋情深