“事情都查清楚了？”
“是，全都查清楚了。”
黑暗中有人应声，却看不清人影。
“这个万福春还真是讨厌，竟然老是给我惹麻烦，这次你们一定要把事情办得漂亮，这个品香大会除了我以外，我不想让一个官绅富商去品香，你们明白吗？”
“明白，这点事情兄弟们还能办不好？请放心，整个江南的官绅富商都不会来参加什么品香大会的，品香和要命，他们还分得清轻重。”
“很好，你们去吧！”
“是。”
天香阁内仍是一片黑暗，却已静无人声。吴大老板独坐在黑暗中，却不知是何表情。
“天香，这次是你错了。天香阁根本没有真正的主人，所以我也永远不会失败，只要是我想要的都会是我的，我不想要的都会从世上消失。你看到了么？”
此时已是丑时二刻，谁也没发现吴大老板正在已经关闭的天香阁内。
翌日申时三刻，如意楼，一重天内。
吴大老板已穿戴整齐，手中却拿着一根长鞭，正是乌蛇尾。
“长禄，马车都准备好了吗？”
“回爷的话，准备好了，您请。”
吴大老板出了如意楼，长禄不由望了望天。
“爷，今天的天气很不好，马上就要下雨了，我们真要去参加万春楼的品香大会？”
“长禄，你太多话了，如果是大茶壶，他是不会问这种蠢问题的。”
吴大老板瞪了长禄一眼，上了马车，长禄吐了吐舌头，连忙跳上马车，策马扬鞭。
一重天外，一个身影望着远去的马车，闪身进了如意楼。
八重天，流泉居。
老鸨望着手中的锦袍，仍在仔细观瞧。
“妈妈，是我。”
老鸨打开门，大茶壶一把拉住老鸨。
“妈妈，我知道晓在哪里了！”
“真的？大茶壶，你快说说，晓他现在到底在哪里？”
“万春楼！”
“那怎么可能？老爷就算把晓毁了，也不会送他到万春楼。”
“万春楼今天要举行一个品香大会，爷只带了长禄去参加，是长禄说漏了嘴，爷还不高兴。如此看来，一定和晓有关。”
“何以见得？”
“天香阁主？品香大会？还有上次在游春时，万福春看着晓就有点邪性。我猜一定是爷把晓不知道丢在哪儿了，但是被万福春找到了。”
“不错！一定是这样，我们现在就去那个品香大会。大茶壶，你去雇一辆马车，我们一起去。”
“妈妈，我们坐如意楼的马车去。要真是这样，我想爷一定会在路上设伏，不是如意楼的马车恐怕过不了关。”
“一切由你安排，我相信你。”
“妈妈准备一下，我在后院等你，长禄不在，没人拦我们。”
“嗯。”
大茶壶匆匆下了八重天，老鸨忙换上衣服，随身带了些银票，出了流泉居。
一重天，后院内。老鸨坐在马车上，大茶壶已驱车前行。
天色越来越阴沉，一场暴风雨即将来临……
万春楼，一福地洞天花厅内张灯结彩，喜气洋洋。
万福春站在花厅内得意洋洋。
“万大爷，马上就要下大雨了，不会因为天气不好，来得人少吧？”
胖鸨母望着门外阴沉沉的天色，显得有些心焦。
“如意楼下大雨时会不会没生意？”
“不会，如意楼一年四季生意都很好，除了除夕夜，他们不做生意外。”
“那就是了，就算雨下得再大，只要我们万春楼有好货又便宜，你还怕没有人来？”
“是，万大爷，那个梁晓什么时候出场？”
“一会就把他吊在品香台上，蒙上红布，等恩客们到了，就掀开红布，让大家品香。”
“是，万大爷，我这就让小厮们去门口瞧着，看有没有马车来。”
“嗯！姓吴的，你一定想不到你的天香阁主落在我的手里了，哈哈哈哈……”
晓迷迷糊糊被人放在品香台上，这座花台与如意楼的不同，是用铁架吊在空中的，晓身上穿着雪白的软缎，也是玉雪缎的，和如意楼的一模一样。晓明白这些都是九尾告诉万福春的。这几天，晓每天被灌一碗人参粥，虽然没有死，体力却无法恢复。晓也明白，今日的品香大会结束，他对万福春的利用价值也就结束了，这一切也许都会结束。晓想挪动身体，才发现自己的双手双手都用铁链缚在品香台上铁制的栏杆上。
晓透过万春楼的窗口，看到外面已是电闪雷鸣，风雨交加。
“万大爷，外面狂风暴雨的，根本看不到马车来。”
胖老鸨急急忙忙跑进来，满脸是水。
“我知道了，再等等，说不定雨一会就停了。老天爷，为什么你要这么帮无天良那种人！”
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