“算了，你下去吧……”
吴大老板摆了摆手，大茶壶已躬身退下。出了悠然居，大茶壶忍不住向紧闭的天香阁张望着……
九重天，天香阁。
现在已是巳时三刻，紧闭的大门却突然开启。
虬髯客怀中抱着晓从九重天缓缓而下。
晓双手勾着虬髯客的脖子，眼含笑意，体香四溢。
一重天，花厅内。
吴大老板面无表情地站在当中，望着虬髯客。
“吴大老板，晓已经告诉我如意楼的规矩了，我在天香阁过了巳时，五百两银子一钱也不少。”
“放我下来。”
晓望了虬髯客一眼，虬髯客连忙将晓放在地上。
“吴大老板，我想为天香阁主赎身，请您开个价！”
虬髯客望着晓，眼中竟留恋之情。
“大官人，我们如意楼的娈童要到十八岁才会出售，晓现在刚满十六，恐怕我家大老板是不会放我而去的。”
“这又是如意楼的规矩？”
“不错。”
“唉！既然如此，我就走了，美人，明年我来兑金子时还来如意楼找你。”
虬髯客一步一回头，依依不舍地离开了如意楼。
“嗯！”
晓轻轻点着头，眼中的笑容更加温柔。
虬髯客的身影已逐渐消失，晓却走到吴大老板的身边，从衣襟中取了一张银票，交给吴大老板。
“这是一张五百两的银票，请老爷验看。”
吴大老板接过银票，望着晓。
“老爷，晓欠您的银子都已还清了，现在我很累，我想去休息一下。”
“晓，你要去哪里休息？”
吴大老板突然问道。
“已经到了一重天……离黄泉地很近……我想去那休息一下……”
晓不再言语，扶着墙，一步一步向黄泉地走去。
吴大老板手中握着银票，呆呆地立在一重天内，心中却突然有种莫名的痛……
（二十九） 香断
黄泉地，暗无止尽。
晓环视着漆黑的周围，轻轻拿起了床桌上的火折子，点燃了油灯。
油灯中残存的油已不多，微弱的光芒却似乎已将整个黄泉地照亮。
晓拿起地榻上的画卷，轻轻展开。
黄泉地内光线太暗，根本无法看清画上的内容，晓却如珍宝一样小心卷好，放在地榻上自己的枕边。
晓突然站起身来，走到墙角，象在寻找什么。
晓在墙角拿起一个食盒，轻轻打开，抚摸着食盒内被红缎紧紧包裹的长面，长长地舒了一口气。
晓将长面重新放入食盒内，再将食盒放在地榻旁。
晓慢慢躺在地榻上，右手抚摸着枕边的画卷，左手握住食盒的提手，双眼望着即将燃尽的油灯，面上带着满足的笑容，缓缓闭上了双眼……
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一重天，花厅内。
吴大老板突然招了招手，大茶壶立即走上前来。
“你去看看晓怎么样了，我总觉得有什么地方不太对劲。”
“是，爷，我这就去。”
大茶壶心中暗自窃喜，连忙飞奔下了黄泉地。
黄泉地，黑暗未分。
大茶壶推开了紧闭的门，桌上的油灯仍在摇曳，晓面带笑容，已然熟睡。
大茶壶轻轻吐了一口气，为晓盖好被子，轻轻拉上门，上一重天而去。
一重天，花厅内。
吴大老板的表情有些焦虑，双眼目光闪烁。
老鸨在一旁使劲的摇着手中的纨扇，心絮颇为不宁。
大茶壶急急忙忙走上前来，欲向吴大老板见礼。
“得了，不必来那些虚套，快说晓他怎么样？”
吴大老板不耐烦的摆了摆手，大茶壶点了点头。
“回爷的话，晓他睡了，想是有些累了。”
“哦？也罢，让他睡吧，大茶壶，你先去煨碗参汤，再去煎药。用参汤水熬些粥给晓后，再服药，免得肠胃不服。
“是，爷。我这就去办。”
大茶壶点着头，躬身退下。
老鸨望着大茶壶的背影，却不由冷哼一声。
“兰韵，你这是什么意思？”
吴大老板突然转过身来，笑望着老鸨。
“没什么，我只是心里有些奇怪，老爷您也会心疼一个赚银子的工具？晓这孩子真不知是积了几辈子的福分才能得到老爷的厚爱，明儿让他给您磕头谢礼。”
老鸨手中的纨扇摇得缓慢起来，一双眼睛却瞪着吴大老板。
“兰韵，我刚才真的有点怕，怕他会出事。说起来也真是有点奇怪，我突然很喜欢这个小东西，真不知道为什么。”
吴大老板望着老鸨，叹了一口气。
“老爷您也有怕的时候？说起来，晓这个孩子的骨子里透着股倔强，这孩子……”
老鸨如深思般发呆，眉头却不由皱了皱。
“兰韵，你在想什么？”
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虐恋情深