严铭听了这话，却觉得并不开心，胸口莫名胀闷起来，脑袋一耷拉，抽回了手。
吴议握着空空如也的手，总觉得哪里好像不对劲的样子。
好在严铭是个真正心眼儿比脸盘大的少年郎，惆怅了一会，也不多纠结，反提起了另一遭事。
“张太医当真没透露一二题目？或者着重要你看些什么篇章？上一回虽然肃查过一回，可谁敢在张博士头上动土？你要知道什么，可别瞒着兄弟！”
这人还真是好了伤疤忘了疼，那二十遍四经都白抄了，还想着这一着呢。
吴议想了想，亦低声道：“还真有。”
严铭忙凑近耳朵去听。
吴议低低一笑，一字一顿：“十书四经，如是而已。”
严铭知道自己又被戏弄了，吹胡子瞪眼地生着闷气，吴议见他如炸了毛的大猫团子，却笑得更开心了。
——
太常寺中，暮钟悠然。
炭火燃出簌簌声响，烘托出一屋子微红的暖光，一众太医博士围在案前，瞪着眼睛研究着案上的名册。
他们面前的是年初新选拔来的生徒名册，都是他们亲自在地方上千挑万选出的好苗子，多少都有几个得意的名字记在上头。
现下要给生徒们安排年后带领修习的老师，自然少不得先把交好的学生挑到自己名下。
一番挑拣之后，剩下的名字反倒显眼了些。
陈继文翻着看看，有些惊讶：“怎么吴议落在上头了。”
其余的老太医们皆不以为然地瞧向张起仁，其中一个弓着背咳嗽着：“都是糟老头子了，看来张太医也记性不好啦！”
张起仁替他轻轻拍了拍背，语气平静无澜：“师兄笑话了。”
陈继文与他素有同窗之谊，刚巧拿了名册，提笔便要把吴议的名字圈上。
“陈太医别急！”笔还没落下，门口先慌慌张张跌进个满身酒气的中年人，一身酒肉香气混进书香门里，分外格格不入。
陈继文笑道：“沈博士啊，你实在太晚了！就算有心仪的学生，我们也是不让给你了。”
沈太医火急火燎地抢过名册，朝陈继文摆摆手：“你老别取笑于我了，我也是受命而来，不然，哪一个我都看不上！”
陈继文把笔递给他：“我倒要看看哪个小子能入你沈寒山的法眼。”
“正好，还在呢！”沈寒山长长呼出一口酒气，周遭的老太医们均掩鼻侧目，他却喜得把名册往案上一拍，蘸了浓墨画了个硕大的圈。
陈继文傻眼了：“这……这不是张太医的学生吗？”
沈寒山奇道：“这上头也没写张起仁三个字，怎么着就成了张太医的学生？吴议……这名字听着还挺耳熟，反正你们把他留给我就成。”
说罢，大打了三个酒嗝，面色一青，摇摇晃晃地跌出门外，大声呕了起来。
刘盈最看不得他装疯卖傻，只冷笑道：“这些醉酒疯话算不得数，这学生我也有印象，旬试得过上等，是个好苗子，断不能断送在这种有才无德的人手上！”
陈继文亦点点头：“这孩子天资聪颖，又难得肯沉心苦读，之前沛王急病得愈，也有他的一番功劳，真是英杰出少年啊！”
四下一片附和声，唯有张起仁神色照旧，半响，才坦然一笑：“难得诸位仁兄都看得上那孩子，既然诸位都肯让贤给我，我自当仿效诸位，不吝人才。沈太医医术卓群，希望那吴议跟着他，能学有所成。”
一阵目目相觑的寂静中，只听得沈寒山在门外大笑三声：“还是张太医最……最大方！哈哈哈……呕……”
刘盈眉头一抬，几乎就要冲过去扇上一对木门。
奈何张起仁自己都已放出话来，他也不肯妄做恶人，只得轻轻摇摇头，为那年轻的学生感到惋惜。
陈继文亦大有不解，拉着张起仁悄声道：“我知道你素来眼界极高，难得有个看得上眼的学生，该是好好地教育于他。那沈寒山最是恃才傲物，万一教出个小沈寒山来，可不白白地糟蹋人才！”
见他仍旧无动于衷，又道：“现下只不过是我们私自商定，郑公和孙公那里并无定案，你只管跟他二位老人家讨人，想必他们也决计不愿埋没年轻人的。”
张起仁静静听完他一篇苦口婆心，只摇摇头，在他掌上划下四个字。
木秀于林。
陈继文手掌为之一震。
张起仁出神地望着门外一片的翠木寒烟，眸光回溯，映出武德那几年的光景。
里面有年轻的他，有意气勃发的少年同窗，有几个还站在这屋子里，老得没了一点当年英俊的样子；还有几个落叶归根，葬在了自己的家乡；剩下的，好一点的，扔去了乱葬岗，坏一点的，挫骨扬灰，安息不得。
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