如此惺惺作态，孟霆元冷着眸子，懒得再与这老匹夫周旋。“那就请丞相让让，”他说，“本王急着进宫，不可耽搁。”
陈若吟道：“本相怎敢与三皇子抢路，只是三皇子有所不知，我这两匹马乃突厥的乌山马，难驯得很，更是只知进不知退。”
摆明不肯让，还提及突厥，俨然无惧勾结蛮夷的罪名，陈若吟如斯猖狂，看孟霆元怒得变了脸色，便愈发得意地挡着路。
突然间，一颗珠子飞出，恰巧打在马的眼睛上，马匹顿时嘶鸣不绝，带动车身剧烈地颠簸起来。陈若吟扶住车壁，惊慌道：“睿王的车中藏着刺客不成？！”
刚说完，不待手下的亲兵抽刀，霍临风从对面的车舆中掠出，似有寒光闪过，很快，马蹄声停了，两匹马已经断颈倒在地上。
剑尖儿滴着血，霍临风这才抬头：“丞相，别来无恙啊。”
陈若吟阴着脸：“原来霍将军躲在车舆内，一露面便杀本相的马，是什么道理？”
霍临风说：“乌山马乃突厥最下等的马种，我军俘虏都不要，丞相是没见过世面，还是被蛮子唬弄了？”收剑入鞘，“本将军有个毛病，看见下等的马就想宰，看见卑劣的人就想杀。”
陈若吟轻笑一声：“杀孽太重易折阳寿，定北侯已死，霍将军可要好好活着。”
霍临风回道：“那是自然。”他也笑起来，无形地与对方针锋相对，“我爹走时告诉我一个秘密，是关于丞相的。”
陈若吟觉得霍临风诓他，认为对方无非是想争个口舌高低，转念一琢磨，霍钊恨他入骨，被他害死前说不定真交代过什么。
他半信半疑：“哦？什么秘密？”
霍临风道：“我爹说丞相未曾婚娶，亦无子嗣，是因为……”
不等陈若吟发作，他快速地说：“因为丞相年轻时惹了个寡妇，叫寡妇的相好寻上门，切了那子孙根！”
陈若吟面色发白：“胡吣……胡吣！”
霍临风跳上车：“看来丞相要走着去皇宫，本将军和睿王先行一步。”说罢，夺过缰绳轻轻一甩，驾着马车拐进了路口。
车门半掩，孟霆元屈身其中朝外窥，说：“霍将军，多谢你为本王出气。”
霍临风心想，怎么如此自作多情？他没吭声，沉默着，孟霆元稍稍推开些门缝，低声问：“陈若吟当真被那个了？”
霍临风含糊地“嗯”一声，连当朝皇子都敢蒙，孟霆元似乎十分好奇，说：“怪不得他权势滔天，却孤家寡人，叫他断子绝孙的是什么人，够狠的。”
“是个屠户。”霍临风答，“杀猪杀惯了。”
孟霆元没忍住，扶着门框噗嗤乐出声，包含满满的嘲弄，霍临风回头瞥一眼，枉顾尊卑地说：“你父皇刚驾崩，竟然还能笑出来。”
闻言，孟霆元笑意更甚，好一会儿才收敛神色，待他没什么表情后，道：“从小我就不得父皇重视，我的课业是最好的，以为出色些便能得他青眼，谁知换来恩师的灭门之祸。”
当年他未满十岁，那之后，没有太傅敢认真教他，朝堂上的官对他避之不及，一成人，就被命令宫外居住，他不像个皇子，倒像个灾祸。
霍临风问：“你恨么？”
孟霆元想了想，答非所问地说：“我解脱了。”
前头不远处，皇宫的轮廓渐渐清晰，宫门紧闭着，守门的骁卫军足足增添了一倍。霍临风和孟霆元相视一眼，加快速度奔了过去。
睿王府，角园的山茶花开得正好，除却此处尽是凋零之景，容落云和陆准在园中闲逛，不惜花，一路不知薅掉多少花瓣。
陆准说：“这皇帝怎么说死就死，叫人措手不及。”
容落云有些心烦：“难不成先张贴皇榜，诏曰，皇上驾崩在即，都准备着？”
陆准嬉笑，有股子少年不知愁的烂漫，一旋身，从腰后抽出两柄弯刀，兴致勃勃地说：“二哥，我的刀法精进许多，耍给你瞧瞧？”
左右也是等消息，容落云在廊子外坐下，揣着棉包观看。陆准起势，大开大合地在园中练起来，两勾弯刀如新月，斩落山茶花，弥漫四处的清香。
容落云眼不眨地盯着，捧场叫好：“妙！来一招十字锁！”
陆准倍受鼓舞，跃起来，在花丛中轻盈敏捷地挥刀，容落云看到高兴处，纵身飞掠，鞋尖儿点着山茶枝头，单手出招与陆准切磋。
不多时下起雪来，两人打得激烈，红面衬白雪，掩不住的生灵鲜活。哎！陆准惊叫一声，停下，兔毛围颈的缝隙间，被插进一支未绽放的花骨朵。
以山茶为兵刃，直取要害，他不满道：“二哥，我输了。”
容落云说：“输给我很正常，噘什么嘴。”
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