“酸汤，咂着也不酸啊。”他瞧抱月，抱月立旁边，藕粉的裙配一张粉面，叫他一挑刺，粉面生晕。
他只饮了一口，起身：“你这碗酸汤不够酸，索然无味，以后不必煮了，只点灯就好。”说罢，对上白氏遗憾的目光，“娘，我伤好了，明早回军营练兵。”
霍临风行事利落，放出话，回去便整饬行李。左不过一些衣裳、布袜，包袱打好，见半扇窗开着，透下些月光。他凑到关着那扇的后头，借光擦擦决明剑，他一等一的宝贝。
有步子声，杜铮又来守夜，过会儿，一段轻盈些的，不晓得是谁。“……不敢生气，她怎敢生气？”梅子的嘀咕声，伴着杜铮附和，“碧簪她们都笑话她呢，奇怪，她们连煮酸汤都没机会，还不如抱月。”
杜铮道：“少爷说不酸，抱月就该端碟陈醋去呀！”
两人咯咯地笑，掩着嘴，在窗下乐出花来。霍临风擦完，探头一瞧：“还有逗趣儿招笑的吗？没有的话，我歇着了。”
杜铮骇得仰着面，梅子圆脸通红，和小厮挨着说三道四，还叫主子逮着，捅天啦……霍临风心头划过点坏的，觉着，这二人模样活像被捉奸。但不能说，若是说了，梅子不出一个时辰必定投了湖去。
“没词了？”他问，摆摆手，“那散了罢，乏了。”
第2章
胜仗后忽而太平，着实闲一阵，却也要忙一阵，俘兵、领地、降民，事事皆需安排。霍临风正埋首军帐，理百余把突厥兵器，锋刃短刀、铜鸣镝，大姑娘挑花似的，看哪个都喜欢。
记点簿的文官进来，先作揖：“将军，马具已归档在册，请您过目。”
霍临风接来，突厥人骑射无双，回回战后，得恁多的马具：“莫贺鲁的马衔呢？”那位突厥将军，骑草原良种马，一对骨头制的马衔，他垂涎许久。
到后头，物件儿实在是多，连手钏都有。霍临风从不怵规矩，按军衔高低，叫兵们排着队来挑。等天一暗，燃篝火，架肥羊，腥膻酒气浓的呀，搅稠了大漠的寒夜。
恶战，还活着，便是赚了、是积了德、是祖坟泛了青烟。
“鸟叫一般，大点声！”歌声起，霍临风刺儿一句，抽出匕首，刃上不知凝着谁的血。他割了片羊腿肉，嚼完顺口酒，那歌声响亮了。
他有只鹰骨笛，手掌大，吹出来的声儿煞是哀婉。将来某天，也许三十岁、五十岁、命好的话，七老八十？总之，他这一生，死，定要战死在沙场，当然，若那时四海太平，浑当他胡想。
他眼眶一烫，心绪靠拢份旖旎，旖旎地琢磨，他那个不具名的体己人，既听他讲心里的话，还要在他战死后为他吹一吹笛子。招他的魂，复他的骨，人家若愿意，再商量商量来生。
琢磨远了，他低头讪讪地、有点羞地笑，不体面。
庆祝至半夜，散时，三三两两的，勾肩搭背入帐，醉狠了的，索性席地而眠。都估摸，那将军痛饮高歌，怎的也要多睡会儿，没成想一夜过后，鸡未叫却先鸣了号角。
霍临风着一身素甲，精神头吊得足足的，将巡城的、探信的、留营的一一安排妥当。天明便操练，抱肘穿梭群兵之间，喊号子，加沙囊，罚起人来奇招百出，连口含黄沙都干过。
这便是无战时的生活，日复一日有股别样的安稳。
霍临风这一回离家，半月有余未归，这日晌午，他正在校场练兵，自远而近的，有一人骑马而来。“少爷！”原是杜铮。
杜铮熟门熟路，以往常来送换洗衣裳，或是拿些吃食。霍临风跃下施令台：“呆子，怎的两手空空？”
“少爷，此番是叫你回家！”杜铮颇为兴奋，比划着，“长安来大官啦！腰带上镶宝石，官靴，人家的靴底儿这么厚。”
霍临风道：“你再扯远些。”
杜铮赶忙拽回来，讪笑着说：“人家说‘圣旨到’，侯爷便差我叫你速归。”
圣旨？算下来，战后捷报已传，想必是封功行赏的圣旨。霍临风不敢耽误，即刻上马回城，一出军营却没忍住，于颠簸马背显摆：“呆子，看我的马衔如何？”
杜铮点头如捣蒜，心底羡慕，这少爷待马比待他好。
一路快马加鞭，侯府官兵在城中开道，免得烈马惊了百姓。畅通无阻至府门前，霍临风下马，正正玉冠，抻抻衣襟，阔步入府时解下剑塞到小厮怀里。
穿堂过院，在正厅瞧见了承旨官。
承旨官面前，霍钊跪着，身后是白氏与霍惊海。霍临风速速跪好，垂着首，能瞥见承旨官的靴尖儿，当真很厚。
“边陲之战，戡乱有功，”承旨官宣读道，“定北侯一门实朝廷之砥柱，征战河西，功高难书，特授主帅霍惊海镇边大将军，统帅西北三军，再赐黄金、珠玉、征袍。”
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