石悟见他关心,便道:“一贯已是多的,我听说,邻县只给五百钱呢!兄弟管这些做什么?”
付季想了下,便对石悟道:“不敢欺瞒哥哥,小弟当日被迁出,离乡之际,已知今生必无归期。果然,走得一年就落难淮山,几乎饿死。
后幸遇我家恩人,才得以残喘,苟活至今。哥哥不知,我那救命恩人,最是义薄云天,昂藏天地,笑卧古今一般的上品人物。如今他在上京也管得一摊,好巧不巧,正是与丁民有关事宜。如今乌康丁民,每户慰银十贯,却也是我那恩人帮着争取来的。
前些时候,小弟归乡,临行前,恩人也曾嘱咐小弟暗暗查访。他言,如今天下三十六郡,今上独愧于乌康,因此,若有不妥千万记下,待他日回去,也好妥善解决。若真如哥哥所言,丁民手中竟只落五百钱,此事必然是奸佞作祟,坑了朝廷的慰银。此事非同小可,待小弟回去必然禀告恩人,也好为乌康丁民做一回主,也不枉我托生在此地,做一回乌康人,可是,小弟两手空空,回到家乡若无哥哥相助,竟是家门都寻不得的,手边无有实证,这边难为了……”
那石悟听到付季这般分说,脑袋一热便拍拍胸口,对付季道:“这有何难,即关我乌康人的事,愚兄定义不容辞!待我明日回去,替你与我那老父打听打听,私下再派那些小子暗暗寻访,凭他是谁,也休想瞒过我着双眼!弟且安心,你今日回去,只管安心与家人团聚便是,他日我若得了准信,得了实证,定告与你便是。”
付季连忙感激不已。
第八十回 ...
一夜畅谈,付季与石悟二人更觉相知太晚,虽聊了整夜,却不觉得疲惫。第二日一大早,他们再次上路。
乌康郡本是山势险要的地方,他们这一走,一路上磕磕绊绊,艰难可想而知。这五辆大车,其中有一辆还翻了车,幸亏那车里拉着的是一车粗布,若是酒坛子那车,那可真可惜了。
又是一上午跋涉,那道路对付季来说,竟是越来越熟悉。此刻他不由得话慢慢多起来,到达疙瘩背的时候,付季已经完全不怕找不到家了。
这里每一寸土地他都熟悉,疙瘩背刚过去就是付家祖庙,他们族里的家学就在那里。小时候,付季每天要走很远的山路去上学。他记得那时候每日出门,老祖母就会站在村口的石磨上,拄着拐吩咐他们。
“大活二活要带好三活,三活要背好四活,莫叫狼叼去。”
付季家兄弟本多,粮食又不够吃,因此怕养不活,他们的奶名便都起了活字儿。付季行三,因此奶名三活。 他小时候去上学的山路,是真有狼出没的。
如今,他家兄弟本都养活了,可惜,一道迁丁令,四活已死到路上了,死了便死了,死的人多了去了。那兵老爷,只随意在路边指块地方,连卷破席子都没有的就埋了。那地儿,几日看不到,便是满目的哀草,如今就是迁坟怕是都找不到地方了。
随着离家乡越来越近,付季心里越来越怯,他没带好弟弟,如今回得了,有何面目见爹娘老子?更加之一进村,见到村口磨盘上,他老祖母竟没在那里,他顿时跪倒嚎啕起来。
出去时,老祖母站在村口说了,他们一日不得归,祖母便在此处等他们的。如今祖母不在磨盘边边,那定是不在了。
那村里的乡人,本正自在的呆着,忽见了外来的,顿时一顿兵荒马乱的想往山里躲,他们是的被抓丁吓破了胆子。
可他们才没跑几步,却听到了哭声,又看到那穿着绸缎的体面人竟跪在村口的磨盘下哭,因此互相推诿着,求了里正来问。
那里正也是姓付的,按辈分他是付季本家的哥哥,可是如今他也不认得付季了,故而他也不敢打搅,只是弓着身,陪在一边,看看石悟,又看看那几车货物,心里的念头,翻了千遍,直到付季嚎不动了,抹抹眼泪,起身看到他,却喊出他的小名。
“红红哥?”
里正一惊,上下打量这位贵人,硬是没认出来,于是鞠了一躬,小心的问到:“贵人打哪来?如何知道小的贱名儿?”
付季心里亲的不成,却恪守礼仪,也不敢过分,只是一把拉住他的短袖道哀哭道:“哥哥竟不认得我了,我是怀兴家的三活。”
哎呀,哎呀!里正大惊,上下打量半天总是认出了,于是他一把拽着付季的手大哭起来:“三活,三活,你竟活着,你看到我家阿免没?他与你是一批的。”
付季摇头,他们被一条绳拉出去,到了泽州县城后,被一分为二,他们这批说是要去甘州,还有一批要去青州。阿免那批,便是去青州的。
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