徐航知道玉藻前是在胡言乱语，便干脆不回答了。
过了一会儿，玉藻前见酒壶里已经倒不出酒，便说：“算了，今天也出来这么久了。”
月亮已经高高挂在天上，深山里没有人烟，这废弃的建筑内，庭院是格外的幽静。
“回去吧。”徐航道。
玉藻前将酒盏随手一扔，“当啷”一声，瓷器破碎的声音在安静的夜里变得格外突兀。
然后这回玉藻前没再说什么，不久后，他们就回到平安京去。
过后，对于徐航而言，他在平安京中还是和往日差不多，若说有什么变化，大概就是他闲暇之际，除了去找晴明外，如今还多了玉藻前这去处。
初时还是对方派青蛙来邀请他，到了后来他也渐渐习惯了，而且有时候有些妖怪间的事不方便与晴明说，在玉藻前那里倒是能聊得开，然后不知不觉间，徐航才发现自己已经是下意识的三天两头到对方院子叙旧聊天。
对于玉藻前这样难以捉摸的妖怪，徐航也不好断定对方的心思，或许对方是将自己当作半个友人吧？
在樱花林回来后时间过去一个月，天皇委托徐航为后妃们绘制的画像都已完成了。
天皇十分高兴，希望能留住徐航做宫廷画师。但徐航当初会为天皇作画，只是因为他初来平安京，有名声却无人脉背景，所以需要一些政治力量作为自己靠山。
刚好当时大纳言举荐了他，他就干脆顺势而为，况且以画师为贵族服务，可以不必担心引起阴阳寮的忌惮，这样的方式为自己谋取到京中官员的庇护是最好的了。
天皇虽然遗憾，但也并未勉强，就额外又封赏了些金银财宝。
而因为徐航很好的完成天皇交代的任务，大纳言作为举荐人，为此也得到奖赏，这为他所在的党首争得一定优势，所以大纳言对徐航自然也褒奖有加。
这么一来后，接下来的日子，徐航在平安京中过得十分舒适。
不时回黑夜山与那里的妖怪交流，偶尔去爱宕山和大天狗叙旧，有时遇到酒吞便陪他喝酒切磋，晴明休沐时到对方府上品茗下棋，夜里又随胧车进宫。
这段日子倒是轻松愉快。
不过平静的水面上偶尔也会泛起涟漪。
徐航自从完成天皇的任务后，明面上就不再进入皇宫。
虽然他不再进出宫廷，但宫里的宫女、命妇们却没忘记他。毕竟一位来历神秘，又俊美有才的年轻男子，对于宫中寂寞的女人们而言，实在是个容易产生仰慕的存在。
皇宫的某个偏殿里，几名宫中妇人正在工作之余相互闲聊着。
有个女官略为惆怅道：“那位画师好像已经很久没来皇宫了。”
旁边接话的女官说：“淑景舍那位最近也很少出来活动了吧？”
“可能是因为被画师抛弃，所以如今正郁郁寡欢，也就没兴致出来了。听说那画师自从不再进宫后，也就没联系她了，那薄情的男人啊……”
虽然这么说着，但这位女官却是幸灾乐祸的语气。
“这可未必呢！”有个命妇说，“前日宫人进去打扫，整理她的衣服时，见上面有桃花的花瓣。”
刚才幸灾乐祸的女官神色莫测道：“我记着这宫里好像是没有桃花的吧？”
“是啊，京都郊外才有桃花林。”
女官们很快猜测着，画师或许与淑景舍的藻女在私下有往来。
她们几个是纯粹报以八卦的心态谈论，但在一旁听的人却未必。
旁边伺候的宫人当中，有个地位低下的宫女，听见她们的交谈后，眼里隐隐透出痛苦之色。
画师大人、画师大人……您为何会喜欢上那样鲁莽的女人呢？
这个宫女在一次偶得的机会中，在徐航为后妃作画时来到那院子。
在竹帘后，宫女只是窥见一眼，便从此被徐航的身影摄住心神。
这世上怎么会有如此美好的男子，如果能得到他的垂爱该是件多么幸福的事啊！
嫉妒之情在这位宫女心里迅速蔓延，最终，在这沉淀在内心的黑暗中滋生出异象。
是夜。
“嗯？”正在庭院中逗狗的玉藻前忽然露出探究的神色，然后他看向半空中。
只见一个女人的头正飘浮在半空，头颅下方连着一条长长的脖子，女人的脸上双目紧闭，眉头紧皱，看起来神色十分不安，显然对方此时并无意识。
这头颅伴随着执念飘入玉藻前的庭院中，并且围着玉藻前缠绕起来，如果换做普通人的话，此刻大概要被那变得像绳一样的脖子缠绕致死了。
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