怀恩的父亲曾任正三品太仆卿，族叔为河南知府，族兄为兵部侍郎，可谓官宦世家。但就是因为他的族兄经常劝谏当时的宣宗不要荒废学问，为宣宗皇帝所恶，导致皇帝怀恨在心，亲自审问他，要他向自己认错。
结果这怀恩的族兄也是硬骨头，当着皇帝的面，还坚持自己没有错，说皇帝就是不应该为了游猎而废弃文事，宣宗大怒，当即就让人对怀恩的族兄施以廷棍，将他活活打死。
宣宗皇帝这还不解恨，就将戴家一族全部抄没入贱籍。
怀恩当年因为年纪太小，就直接被充入宫中，阉割当了宦官。
成化帝是知道他这段往事的，也很为他唏嘘：“若是没有你族兄那出事，你也根本就不用入宫了，说起来，那件事确实是祖父做得有些过了！”
皇帝是很少会说自己错的，就算有错也是没错。
更何况是说祖先的过错，那更是罕有。
可成化帝却偏偏迥异于历代先皇，说话做事都更像个寻常人。
是以虽然他身上有种种缺点，可作为看着他长大的人，怀恩却更喜欢这位软心肠好说话的皇帝。
因为在他看来，这位天子有着他父亲和祖父所没有的优点。
那就是仁慈。
相比起来，成化帝可能更像他的曾祖父，那位在位不到一年的仁宗皇帝。
听了这句话，怀恩眼角湿润，面色却淡淡：“往事已矣，奴婢不敢妄论宣宗皇帝，只是想与陛下说，这天底下的父母，都是既盼着孩子好，又怕孩子学坏，在这种矛盾的心情下，难免有时候就会惩戒得严一些，可说到底，父子终归是父子，就如同这《母鸡顾雏图》一般，不管母鸡走得多远，总会回头看一看小鸡的。”
成化帝若有所感，不由点点头，叹道：“以画观心，能够画出这样一幅画的人，肯定不会坏到哪里去，看来当初朕免了他的官职，实在是略为草率了。”
怀恩忙道：“陛下金口玉言，说他错了，他就是错了，哪里有草率之说呢！雷霆雨露，皆是君恩。一个合格的臣工，不应该只惦记着自己被君王赏赐或责罚，而应该想想自己为朝廷为百姓做了什么。”
成化帝睨了他一眼：“行了，你这老货，从前还为了给一个叫林什么的员外郎求情，被朕砸了一砚台，现在在朕面前装什么装！拐弯抹角地让朕赏画，不就是为了给那个唐泛求情么？正是因为你这副老好人性格，才使得外边那些人以为你好说话，个个求到你头上来！”
怀恩赔笑：“陛下误会了，这次不一样，那唐泛真没让奴婢来求情，是奴婢自己心下不忍，就像陛下您说的，见画如见人，奴婢瞧着他的画，虽然不堪与陛下相比，但在志趣上，却都有些异曲同工之妙呢！”
成化帝也有同感，他这辈子最喜欢的，就是得过且过混日子，最讨厌的就是被别人强迫去做某件事，若是真能以画观心，这个唐泛在某些地方，还真跟自己有点像。
皇帝每天要见的人和要处理的事情太多，唐泛又没做过什么让他恨之入骨的事情，他对这个人也不会有太多的不满，如今借着这幅画，皇帝反倒对唐泛生出不少好印象。
正是因为太过了解皇帝，所以怀恩与汪直这一步，算是走对了。
皇帝便问怀恩：“如今那唐泛身在何处？”
怀恩道：“听说他去探望出嫁的姐姐了，没有在京城。”
皇帝笑道：“也罢，上回为了那个唐泛，广川还跑到这里来枯等了一上午呢，朕都没好意思见他，如今也算是给他一个交代了。朕记得都察院上回好像走了不少人罢？”
怀恩应是：“孟阳旭告老，牧宏伯去了南京，鄢熙被罢黜。”
跟其它部门不同，都察院因为肩负监察百官，检举不法之职，人员要比其它部门来得多，光是监察御史就达到一百一十人，而且最顶上那几个位置，左、右都御使，左、右副都御使，以及左、右佥都御史都是没有定员的，也就是说不规定人员数量，皇帝可以根据具体需要来定，当然一般情况下都是左右各一位。
后来由于太、祖皇帝设下科道言官，职能跟都察院有所重叠，但都察院依旧是大明朝最重要的部门之一，大事奏裁，小事立断，权力很大。
成化帝就问：“唐泛以前是在哪个衙门，朕记得……他是在刑部办砸了差事，才会被弹劾的？”
怀恩道：“陛下好记性，确实是刑部的。当时有人弹劾他在办案中害死下属，不过这其中是蓄意还是过失，尚待商榷。”
成化帝沉吟：“上次还是元翁来给朕提这件事的，那让他再回刑部也不合适，总得给元翁一个面子……就让他去都察院好了，左佥都御史，正四品，总不差了罢？”
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