王柳枝面色不好看，强撑着吱唔了几声，匆匆追着家里的男人们回家。
养个别人家的孩子，这么大的事情，居然没人和她说一声，真是，真是不把媳妇当他老曹家的人么？！怪不得半夜叫了庆贤出去，天亮才回来，还把人背回屋，这是打定主意要养啊！
她心急如焚，想着回家劝阻。倒也不是她心不善，可要不是富贵运道好打来只野猪，又弄回一堆萝卜白菜，光靠工分口粮，家里都快揭不开锅了，养一家子都难糊口，再加一张嘴可怎么了得？野猪那东西又不可能日日眼瞎撞上门来！
一家子回到家里，老太太便召集全家老老小小坐在台桌前，开家庭会议。
“……我晓得你为难。”
张氏看了眼王柳枝，望着富贵说：“富贵应承了，乔……”
“乔应年，叫他小乔就行。”曹富贵忙递话。
阿奶点点头，道：“富贵会承担小乔的口粮，要是哪一日他拿不出粮，叫其两人自家挣活路去，不叫你养活。”
她平静地抿了抿花白的发髻，指派儿子：“侬去把屋里口粮、菜蔬和猪肉按人头分分，单独给富贵划出一份，装只木桶。以后他的口粮就放在这个桶里，每日里按两人的食量取，哪一日吃尽了，我问其讨去。”
“姆妈，阿拉又没发家，分什么粮食？哪有没成家的侄子单独吃自己，还要养个孩子的道理。富贵自已有口粮，小乔这么小个孩子能吃多少，我们嘴里省下点……”曹庆贤急了，还想再说，被老婆一脚狠狠踩在脚趾上，闷声呼痛。
张氏静静地看过去，王柳枝讪讪一笑，不敢看婆婆，喃喃道：“我，我也不是……这不是担心孩子们吃不饱，再要加上一张嘴……”
张氏淡淡一笑，道：“我晓得侬心意，侬一颗心里全部放了男人和小孩，我没看错，也没让庆贤娶错你。今天这分粮我说了算，哪一日富贵养不动了，再另做打算。好了，你们都去上工吧，莫耽误了公家事体。”
王柳枝哎哎应声，也是欢喜这个法子，大不了给富贵分个大桶，里面多装些粮，吃个几日，米桶精光了，他再不知事也该晓得养活个孩子有多难了。到时再另做打算，总不能把个不相关的外姓人叫自家两口子养活吧？
不过，婆婆这话讲的，什么叫一颗心里只有男人小孩？难道是在讲她不孝顺？心里没有两个老的，也没有富贵？
这么一想，她也笑得尴尬起来，小心翼翼地瞄了公婆一眼，忙起身和男人一道上工去了。
大人全去上工了，阿奶转回屋里给小乔找些旧衣物穿，几个小的再也按捺不住好奇心，围着大哥东问西问。主要就是宝锋一个张嘴叽叽喳喳，英子负责抿嘴笑，苗儿负责瞪圆眼睛竖着耳朵听。
“大哥，拖油瓶真的要住我家了？”
“别叫这么难听，人家有名字的，叫小乔。”
“咦？怎么像个小娘的名字？其阿娘勿要其了吗？那，那以后我的好吃的是不是要分给他一份了？他这点小的人，不会吃很多吧？他和你住一道吗？他比我小吧？这么瘦小的一个人。”
“宝锋阿公，你咋这么啰嗦啊！小孩子家家的，操心太多老得快！”
曹富贵哭笑不得，一巴掌拍在宝锋脑袋上，惹来他怒目而视。
“英子，小乔被孙家赶出来，穷光蛋一只，没替换衣物，阿奶去找我以前的旧衣服，你也帮着修补修补，给他弄套换洗的。再烧点热水，这小子昨夜火场里出来，泥猢狲一样，洗都没洗过，脏死咧！”
“哎！”英子轻声应下，便去拿水桶，细瘦的身材站在巨大的七石水缸前，吃力地弯下腰去打水，像是腰都要折了。
“行了，我来我来，你放下！”
曹富贵看得眼睛一阵疼，平日里他也不顾着家里，担水拎桶都是二叔的事，如今眼看着自家小妹子扛水，他再爱偷懒没心没肺的也不忍心。
呼哧呼哧拎了水桶进灶间，英子烧起火来，拿陶罐子煮水，又慢又麻烦。
“阿奶不是说让姑爹给家里买锅吗？还没买到啊？”富贵等得心焦，看着英子轻巧熟练地往灶头里塞柴拨火吹火，他有一搭没一搭地问。
英子放下吹火筒，摇摇头，说：“没呢！这两日阿奶也提起过，陶罐总归不方便。”
说起县里农机厂当车间主任的姑爹，曹富贵心里一动，摸摸下巴，什么时候是也该去走走亲戚，看看姑爹那里能不能搞到玉石、麦种之类他的炼庐急需的东西。
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