熊掌是好东西，可这玩意属于有名的古八珍之一，材料比之一般的肉食好的不是一点半点，而是好太多了。而且烹饪的配方没一个简单的，光老祖宗收集的那十几张，什么“红扒熊掌”、“掌上明珠”、“宫廷玉掌”……哪一样不是蒸煮煨炖，工序繁多？
想想那个灵气消耗的量，就阿奶给的环佩只剩18格可怜的“灵气”，种粮食都胆战心惊，只怕不够用呢！哪里还舍得再贪图这点口腹之欲。
曹富贵把死不瞑目的黑熊从陷阱底“扛”出来，满怀一腔欲吃而不可得的悲愤，将四只熊掌剁下，收藏到保鲜的“药柜”格子里，留待以后玉石灵气宽裕时再炮制。
倒是那熊身上那块破皮子，好好硝硝，再让阿奶巧手补补，还能给阿爷做件熊皮袄子。
这几年再怎么困难，阿奶和二婶两人总也绞尽脑汁，巧手给孩子大人添制几件新衣裳。就是最小的苗儿，虽说“新老大，旧老二，破老三”，轮着她总是穿大姐和宝锋着不着的旧衣裳，可城里大姑有时也会扯块布给小娘们打扮打扮。
家里只有一个人从来没穿过新衣服，就是阿爷，按他的说法，老头年纪一把，穿那花哨作甚？新衣服给女人孩子们穿。他那件棉袄，里面的旧花絮板实得硬梆梆，阿奶扯着让他换，他都死活不肯。
给阿爷做件熊皮袄子，外头罩上的旧衫，又保暖又不起眼，多少好！
曹富贵把倒霉黑熊的一身皮肉都分派好用场，拿起割刀毛手毛脚把皮子剥下，上头多留点肥油碎肉也不打紧，反正都丢给老酒伯去硝制，他自然会弄得妥妥帖帖，一点不浪费。
老酒伯看到那么老大一张破熊皮子，眼皮子直抽筋，看这毛糙的刀功手法，皮上留下的肉没有一斤也有七两，只有曹富贵这臭小子干得出来。说是山上人家打的，哪家猎户会把好好的熊皮戳成个漏勺？说是陷阱坑的，这得是多傻的熊，才能这么舍生忘死地凶猛投奔陷坑，还狠狠摔个底朝天的？
他一句没问，就当富贵那扯蛋话是真的，没好气地抢过被糟蹋得血肉糊茬的皮子，迅速藏进草料堆里，低声道：“十天后来拿。”
天寒地冻的要硝皮子，又得泡药水，又得揉，还要烘塘，十天都算是少的！
曹富贵嘿嘿一笑，从箩底翻出一大块熊肉，丢给了老酒伯：“喏！莫讲我占侬老头便宜，这么高档的工钿没见过吧？”
“小子，有心了。”老酒伯接过肉，啧啧赞叹，笑得皱纹掩了眼，“放心，侬这般照顾老头，我总归不会饿得翘辫子的。”
曹富贵看看他，眼神有点古怪，在梦里没人投喂这老头，他可不就饿得一命呜呼了。
等到出溜的曹富贵一路晃荡回屋，二叔背着栗子，老早带着小乔和孩子们早一步回家了，连二婶都已经从娘家回来了。她一脸阴沉，乌云密布，像是要滴出水来，抬头见到富贵又背来一大箩的肉，立时阴云消散，阳光普照，忙不迭地喊大的小的帮忙。
喔哟，男人笨是笨，贴心又能干，孩子聪明又听话，还有这么一个天天往家里搂好东西的宝贝大侄子，还能有什么不顺心的？！什么娘家屋头哭哭闹闹的烦心事，干她一个泼出水，嫁了人的甚事！当年想着把女儿卖了换钱，如今居然还有脸狮子大张嘴讨钱讨粮，呸！
富贵扶着阿奶，朝二婶那边挤了挤眼，悄声问：“又在娘家憋气了？”
“小孩家家，不要多管这些事。”阿奶横了他一眼，也没多问那筐肉的来处，就把人拉进屋里，又叫了老二进去，再三再四叮嘱晚上“行动”的注意要点。
“记住……”
“地窖打开不能立时下去，要点油灯，火不熄才能入。腰上要系绳，两人要照应……我都会背了！阿奶，我怎么觉着你这套有点像是人家发丘摸金的路数啊？嗷！”
阿奶一巴掌糊在乱讲话的大孙子嘴上。
倒是曹二叔，紧张得不住背诵要点，当真是要一字不漏记住老娘吩咐的话。
月黑风高，云淡星稀，正是办大事的好时机。
阿奶千叮万嘱让老二带着大侄子去做事，地方都只告诉了曹二叔，就是怕富贵一个人不知轻重自已去闯，哪里会给他机会甩开二叔。
王柳枝知道男人要跟着侄子去干事，却又不知道到底做什么，一颗心忐忑不定，又说不出口让男人别去。富贵这么点大的小男人都知道冒险为家里找吃食，当叔的还能半点没担当？也只能担惊受怕，默默在屋里等。
婆婆张氏望着两人提灯远去的身影，只说了一句话：“莫操心，没事。”
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