纪伯伦说话的时候带着喜悦,“只可惜她父亲虽有地位却穷困窘迫,审美也很奇特,庄园里的油画都是黑漆漆没什么特别。如果你们两个结婚,我愿意送她……”
“行了,行了,”伊怜不耐烦地打断他:“我可没说我要结婚。”
纪伯伦并不相信。以他对挚友的理解,伊怜不过是在口是心非,否则不会叫一位淑女来到他的庄园。
趁着尤恩出去倒茶的功夫,纪伯伦压低声音,对着伊怜说:
“你一定要小心你的贴身仆人。他没有什么好心思,千万记得。”
这句话很多人都和伊怜说过,伊怜却没看出尤恩到底有什么企图。他只觉得对这个仆人捉摸不透。
航行的过程中,伊怜先生减少了外出,他和贴身仆人相处的时间增加了许多。
“我了解纪伯伦的性情。他只是嘴巴坏,却愿意为我做一切事。”伊怜轻声对尤恩说。
“纪伯伦先生是精神上的贵族,是正派的绅士。”尤恩点头,“我会尽量少在他面前出现。”
伊怜不做声。
以前尤恩愿意和他多说话,说很多有趣的事情。自从黛西来过庄园,尤恩变成了一个沉默的仆人,和庄园里的其他人没有什么两样。但是尤恩很喜欢不经意地触碰伊怜。
穿衣服的时候,他的手指紧紧贴在主人的身上,在伊怜即将在意又没在意的中间,保持着微妙的平衡。
而且尤恩总喜欢在主人穿着鞋子的时候为他擦鞋。
“这样做不是更难擦洗吗?”伊怜忍不住问。
那仆人却说:“不,主人。您穿着鞋才让我更容易知道鞋子磨损的情况,请您不要在意我……”
伊怜没办法不在意。他在擦洗的过程中总是触碰伊怜的腿,让他看书都不得安宁。
就像是戴安娜的宠物,不断在脚底跑来跑去,间或蹭着他的腿,撒娇似得讨要食物。
只是宠物终究会离开主人的身边。
有时宠物还会博得主人的注意,站起身,讨好地拿着一个布袋。
“我从罗丝女士那边拿来的护身符,”尤恩说:“她说很灵验,能够保您平安。”
尤恩说话时小心翼翼。手里的布袋做工粗糙,布料廉价。他不知道伊怜会如何处置。
伊怜抬起手,从他手里接过,左右看了看。
“我并没有看出有什么特殊之处。”
“大概是相信它才会灵验。”
伊怜先生将布袋放进了口袋里,微笑着谢过尤恩。
之后每一次更换衣服,伊怜都会把护身符拿出,放在新衣服的口袋里。
和上一次航行相比,轮船的藏书室已经有了很大的改进。其他贵族想要讨好伊怜,不仅将藏书室收拾的一尘不染,还放了许多有趣的书籍。
只是有不少淑女会时常坐在藏书室,渴望着能够和伊怜先生见面。
那一天伊怜先生和尤恩过去拿书,碰到了坐在那边等待的小姐,不得不进行寒暄。
“贝德福公爵的管家在主人去世后,居然爬上了公爵夫人的床,因此被封为里弗斯伯爵,真是好笑至极!而那位公爵夫人只被罚了1000英镑,以儆效尤……”
伊怜先生并没有跟着微笑。对待陌生人,伊怜会用冰冷的态度保护自己。但他也不失礼貌,并不擅自离开。
天气渐渐炎热起来,小姐仍然穿着厚重的礼裙,绑着用鲸须制作的高档束胸。
她看出伊怜不喜欢这种话题,聪明地说道:“这些都是许久前被议论的丑事,放到现在来说并不一定就是丑闻。有人说,不是所有人生下来就是仆人,有一部分的人能够通过努力,成为贵族。而我们贵族需要做的事,就是赐予他们这种机会。譬如说您身后的仆人……”
“……”
突然被主人提到的尤恩连忙站起来。
“哦,天哪,”小姐注意到了他的残疾,惊恐之下勉强笑了,“……他能够贴身照顾您,想必有过人之处。”
伊怜觉得有些不舒服。他不想别人对尤恩评头论足,正想找个借口走出去,突然看到小姐手上拿的一本书。
“您是否能够将这本书借给我?”
小姐转了转眼珠:“当然可以。只是这本书是我带上来的私人物品,恐怕您在看完之后,需要将书还给我。”
伊怜说:“看完之后,我会亲自送还给您。”
尤恩站在主人的后面,听到伊怜先生如此焦急的语气,也好奇地想要看一看书名。然而奇怪的是,伊怜先生将书翻过来,用报纸包了起来,也不叫仆人去拿,而是自己带回了书房。
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