周南生独自坐在KFC靠窗的座位上，桌上摆了一杯咖啡，一只汉堡，但他没有去动它们——他并不饿，坐在这里，仅仅因为，这是个安全的地方，这里没有人认识他——窗外是熟悉又陌生的周塘街道——曾经，他离开，义无反顾，然而在离开之后，想念最多的，依旧是这里，等双脚踏上这片土地，又忽然胆怯——这就是所谓的近乡情怯吧——
前面一桌是一个年轻的妈妈带着一个小孩，小孩儿四五岁模样，留着蘑菇头，雪白的脸，圆圆的，一双乌黑发亮的眼睛，有些雌雄莫辩——有服务生看小孩儿可爱，故意问他是男孩儿还是女孩儿，小孩儿挺着胸膛神气活现地回答，“我是纯爷们儿！”逗得一干人大笑，周南生也忍不住笑起来——他一向喜欢小孩，有时候也会想，若他以后有小孩会是什么样的，但总是没办法想到最后，好像有什么力量在阻止一样——
前面的小孩儿趴在椅背上，好奇地望着他，周南生调整面部表情，朝他笑笑，小孩儿扭回头去搂他妈妈的脖子。
周南生转头望着窗外，一个人影闯进他的视线，身体已先于大脑做出了反应——他霍的站起身，不小心碰翻桌上的咖啡，却来不及看一眼，脚步已经向门外奔去——
街上车来人往，却没有他想见的人，周南生无头苍蝇似的乱转，终究一无所获，不禁露出自嘲的笑——是看错了吧，怎么可能那样巧——
他走回KFC，桌上的东西已经被勤快的服务生收走了，他又退了出来——
他到天华宾馆办了入住手续，房间在二楼，进了门，脱了外衣，拉开窗帘，楼下正对着车水马龙的大街——这几年周塘的变化很大，大得他都有些不认识了，走在其中，仿佛惘然所失——原本种了好几年的梧桐被砍了好几棵，街道仿佛也不复从前的宽阔，路上多了很多外来打工的年轻人——
周塘其实已经没有他的什么容身之所，奶奶和叔叔一家虽然依旧住在周塘南村，但他与他们感情向来淡薄，奶奶对他这个大孙子从来没有一般老人对孙子的喜爱，他小时候也听惯了关绣对奶奶和叔叔一家的坏话，即使现在知道关绣的话并不一定正确，也已没办法消除掉那些隔阂。至于关绣——这几年，他一直有寄钱回去，不管关绣需不需要，她养了他，这是他必须还的——至于见面，还是算了吧，他不知道如何面对她，也不知道关绣是不是想见他——
第二天又开始下雨，淅淅沥沥如同蚕食桑叶。
周南生下楼买早饭，时间不算早，早饭铺前的人不多，周南生要了粢饭，挑了一根刚炸好的油条，忽然听见有人在叫他——
“周南生？”
周南生转过头，看见一个男人从一辆黑色的轿车下来，飞快地来到他面前，一脸不可思议的惊喜，扯了下他的衣袖，“周南生！”
周南生打量着眼前个子不高微微发胖的年轻男人，从记忆中抠出一个瘦小的形象，“周进？”
周进笑起来，眼睛便只剩下一条缝，一拳捶在周南生肩上，“你小子什么时候回来的，老远看见你，差点儿没认出来——”
周南生笑，“刚回来。”他的目光滑过那辆黑色马自达，“买车了？”
碰见多年不见的童年好友，周进显得很高兴，“是呀，我去年结婚了，可惜你没吃上我的喜酒，你呢？”
周南生摇摇头，摸出烟递给他一支，周进接过来一看，失笑，“你这烟不便宜啊，看来混得不错，比我强！”
周南生笑笑，含糊一句，“瞎混——”刚好他的粢饭包好了，他付了钱，拿过来用两只手捏了捏。
周进问：“你现在住哪儿呢，我下午去找你，现在我得送我老婆去医院做检查，她怀孕了——”说到这，周进的眼角眉梢都是显而易见的喜悦。
周南生也为周进高兴，“没事，你去忙，我住天华宾馆——”
“那行，下午没什么事吧，我去找你，咱们好好聊聊，晚上一起吃个饭！”
与周进分手后，周南生去了趟周塘的金店，这家金店算得上老字号了，金器种类齐全，周塘人有什么重大事情需要金器，也都到这里买，价钱虽然偏高，但分量足。
周南生于金器也不大懂，想着今年是虎年，便挑了一只小老虎的黄金挂坠。
下午周进果然来宾馆找周南生了，两个人找了一家小饭馆，叫了几个菜和几瓶啤酒，边吃边聊。真算起来，两人打从周南生的母亲改嫁之后，几乎就没见过面了，后来听说周南生出事周进也想去看看他的，但那时自己一个高中生，实在能力有限，再后来听说又没事了——不过，虽是多年不见，但两人小时候是真瓷实，谢暄没来之前，他们俩是最要好的——那时候周进长得又黑又瘦，不过骨子里刁钻油滑，周南生是孩子王，最会玩，身后总有一大群追随者，呼啦啦地穿街走巷，跟陈峰他们打仗，周南生是将军，周进是狗头军师，坏事儿总有他俩的一份儿——
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