蒋桐觉得自己的心脏像被一只大手紧紧攥住。
“不要妄自菲薄”他艰难地说：“你……你很可爱。”
“得了，我们不再是雇佣关系了，你尽管说实话，我不会把你怎么样的。”肖凤台的声音超乎年龄地疲惫：“尽管大方承认你是为了钱讨好我，反正我已经习惯了。”
“我曾经以为你是不同的——不是你的错，我总是高估自己。”
“我没有安慰你”蒋桐低声说：“你聪明，敏锐，才华横溢，未来无可限量。你比自己想象中更好。”
“那天的事情……”他停顿了一下：“不用介怀。等你长大一些，看到外面的世界，就会庆幸和我什么都没有发生。”
他渐渐分不清，自己是在说服肖凤台还是自己。
“就停在这里，对我们都好。”
“是我配不上你。”
然而肖凤台却仿佛被他激怒了。
“我发誓这是最后一次联系你。”少年冷冷道：“蒋老师，你非得敷衍我到最后一刻吗。”
“我没有敷衍你！”蒋桐脱口而出，被自己的音量吓了一跳。
不用肖凤台提醒这是他们的最后一次通话。蒋桐知道，他应当谨慎，理智，字斟句酌。但他已经无法承载更多的思考——计算账单价格，最便宜的回程线路，明天的实验安排，母亲的复检日程，找谁写研究生推荐信，是重操旧业代写论文还是找份餐馆刷盘子的工作……酒精，疲惫，日日夜夜咬噬神经的钝痛，他终于无法再忍耐下去了。
“你要听实话，好，没问题，记住这是你自找的。”
“我喜欢你，肖凤台，我很有可能还爱你。”
“我拒绝你，因为我们绝不可能在一起。一旦被人发现，我周遭的人会认为我道德败坏，你父亲会恨不得让我从地球上消失，就连你自己——我已经说过了，等你上了大学，接触到成人世界，你会迅速厌倦我，甚至厌倦追求过我的你自己。”
说到最后，他甚至笑出了声。原来有话直说的感觉是这么舒服畅快。
“现在你满意了吗，肖少爷。”他轻声道：“没错，我喜欢你，我这辈子从没这么迷恋过一个人——以后可能也不会有了。”
“我很累。”
“放过我吧。”
第22章
一口气说完，蒋桐长随手将手机扔在枕边。一头栽倒在床上。
都结束了，这就是他人生中和肖凤台最后的交集。
肖凤台没有说话，事实上，蒋桐怀疑他已经一怒之下挂断了电话。他们算是撕破脸了，蒋桐一身轻松，破罐破摔地想，如果肖凤台要讨回施舍给他的最后一笔款子，他是不会给他的。
然而他错了。短暂的沉默后，肖凤台的声音再一次从手机中传来，虽然音量因为听筒倒扣在枕上而显得沉闷，细弱，但每一个字在安静的房间中都格外清晰——比蒋桐所希望的更加清晰。
“我才不会让你如愿呢。”他恶狠狠地说。
“蒋桐，你是个胆小鬼。”
他这才挂断了电话。
出于一种直觉，蒋桐以为他会再打来。他强撑着守了一会儿手机，然而肖凤台终究没有再联系他。
第二天早上，蒋桐准时起床上学，因为宿醉而头脑酸胀。昨晚发生的一切仿佛是场梦，越想越像是梦。肯定肖凤台的深夜来电是场幻觉并不能让蒋桐的心情变得更好。梦是心头想，蒋桐觉得滑稽，他竟然如此迫切地想念肖凤台，以至于到了梦里仍追着他表白的地步。
直至走到实验楼门口，他突然意识到那可能并不是梦。因为活生生的肖凤台本人就坐在大楼台阶上。望见蒋桐，他单手撑地，从台阶上跳起来。
“你不该出现在这儿。”蒋桐的心脏在胸腔中剧烈跳动起来，他板着脸厉声道，以掩饰从胃部蔓延的抽搐感。
“赶紧回去上课，不然我打电话给你的管家。”
然而他的权威失效了。肖凤台走下台阶，带有一种令蒋桐感到恐慌的，胜券在握的态度。他忙于压抑自己后退瑟索的冲动，以至于任由肖凤台走到他面前，一把拉住他的手腕。
“换个地方说话”肖凤台低声道，蒋桐在震惊中竟忘记挣脱，由着他带着自己向实验楼背后的小径走去。
实验楼位于校区边缘，除了本系学生极少有人光顾。楼后是一片堆砌淘汰器材与可回收垃圾的空地，四面灌木疯长，水泥缝中杂草丛生。几只麻雀在晨光中蹦蹦跳跳，被他们所惊扰，扑愣着翅膀纷纷飞向天空。
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