“你为什么生气？”
蒋桐下意识反驳：“我没有。”
裴璟没理他，自顾自道：“你不想让外人看到自己生活中的龃龉，异地而处，我也会如此。我原谅你的情绪化表达，但你必须要认真考虑我的建议。”
“蒋桐，有没有人跟你说过，你的自尊心高到变态的地步。”裴璟肆无忌惮打量蒋桐，他的目光是好奇的，怀有中性的探究，像一把手术刀，精确切割他的情绪。
“大家都说你脾气好，说和你在一起舒服自在，说你做事最体贴稳妥，总从他人的角度出发。他们都被你给骗了。”
“你表现出来的样子，是——”他眯着眼寻找措辞：“是一副面具，你享受这种被称赞，被依赖的感觉，所以你不允许事情脱出你的掌控——事情当然会脱出你的掌控，你只要看上去显得有条不紊就行了。”
“你生气了，因为我刚刚从你的角度提出了建议。你心里知道我是对的，但你很生气，很慌张，因为我突破了你的自尊设下的伪装，我所指出的是你还无法面对的现实。你讨厌有人先你一步看透了你处境中的困难。”
“蒋桐”他倾身向前，以颇有兴味的眼神：“你累不累？”
蒋桐笑了：“学长不考虑修个文学戏剧系双学位吗？”
裴璟不以为忤：“你今天说什么我都不会生气，我确实冒犯了你。但我必须声明，我很看好你的学术前景——在你摆正心态的前提下。”
“如果我不摆正心态呢？”
“学术道路上的挫折之多远远超乎你的相像”裴璟平淡道：“你现在看到的只是冰山一角。按你现在的样子，失败与失望迟早会把你压垮。”
熟悉的钝痛又回来了，一下一下，敲击着蒋桐的后脑勺。
他从牙缝里挤出字来：“谢谢学长的建议，我考虑一下。”
裴璟是为他好。蒋桐心里清楚。然而理智和情感无法统一。羞耻感引燃愤怒，愤怒里藏着惊惶，像是在闹市中突然被人扒光了衣服，只想遁地而去。
冷静，冷静。蒋桐在心里对自己说。裴璟是实验室二把手，以后还有的是求他办事的时候，不能在他面前失态。
他压抑的愤怒在另一个人的好意面前终于得到彻底的爆发。
第39章
“还差多少钱？”蒋桐已经尽量避重就轻，却还是被肖凤台一下抓住重点：“直接打给你的银行账户还是汇回内地，新币是不是不太方便？”
不是真人面对面交谈，而是手机视频聊天。隔了层屏幕，爱意也仿佛失去体温。肖凤台的直截了当像一枚小钢针，令蒋桐在刺痛中皱起眉：“我提起这件事，不是为了向你要钱。”
蒋桐先前无故失踪，肖凤台起初迷惑不知所措，继而大为恼火。巨富之家成长起来的小少年，将他人的优待与巴结视为平常，受到如此空前绝后的冷遇，自然不能善罢甘休。
蒋桐回到新加坡后，抽空写了长长的信息发给肖凤台解释原委，后者不依不饶，竟然开始了单方面的冷战。偏偏蒋桐忙于学业与兼职分身乏术，两人只能见缝插针打起视频电话。
“我知道——你又不是乞丐。”肖凤台板着一张漂亮面孔：“只是我们之间能用钱轻松解决的问题，没必要舍近求远。”
和蒋桐结识不到一年，他连舍近求远这样晦涩的成语都会用了。
“这不是我们之间的问题。”蒋桐在我们二字上加了重音。
少年一挑眉：“你刚刚不是说了么？为了筹措治疗费用，你需要做更多兼职，因为做了更多兼职，能和我相处的空余时间会大大减少——不仅是没时间发短信，打电话，找时间一起出去看电影。你是在暗示，像先前那样一声不吭就直接消失的情况，还会继续发生吧？”
“这怎么就不是我们之间的问题了？”他极力维持着冰冷平静的态度，却不知不觉提高了音量。
蒋桐张了张口，却说不出话。他知道肖凤台是对的。
就是微妙而无耻的道德压迫。以家庭的名义令对方就范，隐藏话语背后一方擅自打乱关系节奏的事实。
双方调换立场，蒋桐自己都会压下心中的异样爽快接受。轻易挑战对方，仿佛就会给自己扣上既不孝顺，不为恋人着想的帽子。在蒋桐所熟稔的环境中，这是平常人所不能承担的指控。
都怪肖凤台中文进步神速，令他忘记不久前，他连的地得都分不清，还就一句唐诗里常出现的简单譬喻同他争辩作者的逻辑矛盾。
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