要是能再见一次，再吃一次饭就好了。顾羽现在很少想起肖凤台，只有在极少数场合，譬如加班的深夜，裹紧大衣走出写字楼电梯，青年的脸会浮现在他眼前。
再吃一次饭，像朋友一样堂堂正正坐在他对面。心平气和地问他，他有没有爱过他。
是因为不爱才如此潇洒吗？还是受过伤，所以不敢再次投入？
如果换个时间，换个地点，让他先于那个人认识肖凤台，他们会不会有不一样的结局？
女友的车停在写字楼门口，顾羽向她招招手，快步走入北京深秋的无边夜色。
*Ap：assistant professor，助理教授。
第46章 番外二 暗流
第三次失手将试管打碎在水槽后，卢声终于忍不住哭了出来。
圣诞前夜，凌晨两点，一个人的实验室。哭声在空房间被放大，比想象中更凄惨。卢声是抽泣，进而嚎啕大哭。反正没人看到她的眼泪。不必像白天，被导师当着全组人痛骂还要面带微笑，暗地里紧咬牙根，拼着全力将哽咽压回身体。
为什么就是做不出成果，为什么选择了这个实验室，为什么不听父母的话研究生毕业乖乖留校工作，非得追求什么狗屁科学理想，孤身一人来到北美求学。
她想象中的美国是爱在哈佛，北京遇上西雅图，la la land，金装律师。她不知道美国还有另一面——旧公寓里灭也灭不净的bed bug，九点后昏暗小巷子里成群游荡着瘾君子，学校canteen里仿佛塑料制成的干瘪薯条与冰冷无味的蔬菜沙拉，自来水煮开了壶底下一层厚水碱，她没来几天就大把大把掉头发。
过了圣诞节就quit回北京，她一边哭一边恶狠狠地想。一辈子都不回来了。
她哭得全心全意，没听到身后传来脚步声。肩膀冷不丁被轻拍，卢声吓得尖叫。她慌忙转身，哭声哽在喉咙：“学，学长……?”
蒋桐同样吓得不清：“学妹你还好吗？”
“怎么放假了还在实验室加班？”他的视线越过卢声，落在水槽中破碎的试管上：“赶快回去睡觉，教授问起来你让他找我。”
卢声勉强挤出笑容：“不是教授让我来的，是我自己有几个地方没理清楚，反正放假没事就过来实验室看看。”
“想家了，没忍住掉了几滴眼泪。”她用手背粗鲁擦干泪痕：“学长别笑话我。”
拙劣到可笑的谎言，吃多了汉堡薯条，大脑营养不良，她连编个像样的幌子都不会了。偏偏是在最狼狈的时候遇到他，卢声恨老天爷恶意令她出丑——是谁都好，为什么偏偏是蒋桐出现在这里。
偏偏是博士第三年已经在nature上发表过文章，来年将站上asco演讲台的蒋桐。平时见到他，她连大气都不敢出，被他指点两句便受宠若惊，心砰砰地跳个没完。
“这么晚了，学长有事先忙。”她转过身，作势要收拾水槽中碎片：“我很快也回去了。”
蒋桐按住了她的手臂。
“试管放着我来收，你小心割到手。”蒋桐神情温和，目光中没有一丝会令她羞耻愧疚的多余情绪。
“一会儿没事的话，一起去喝一杯吧。”
圣诞节前夜相当于美国大年三十，值此佳节，偌大学校空空荡荡，又黑又静，连小流氓都仿佛回家团聚拆礼物去了。蒋桐和卢声常去的酒吧统统节日关张歇业，二人最终无奈接受现实，承认此时此地还开门营业的只有麦当劳叔叔。
“本来想请你喝杯好威士忌。”蒋桐端着两杯奶昔回到座位时还在自嘲：“圣诞老人不让我破费。”
令人敞开心扉的方法很多。酒精固然有效，疲惫也不逞多让。凌晨三点，麦当劳灯火通明，更显得窗外夜色漆黑，孤冷。蒋桐态度恳切，卢声起初只想用鸡毛蒜皮的琐碎糊弄过去，说着说着，终于还是又一次掉下眼泪。
“我在大学绩点从来排在年级前十，实验操作被老师录下来当教学视频。大家都说我是最有科研天赋的学生。”她用餐巾纸捂住双眼自欺欺人，不敢看对面蒋桐的神情。
“为了这篇paper，文献看过不知道多少。明明所有的条件都对了，该排除的错误都排除了——同样的实验，每个步骤小心再小心，反反复复做了上百次，数据总是不理想。”
“我不想做科研了。”只敢藏在心里，连父母和至交都没有倾诉过的想法，竟在他面前自然说了出来：“我就不适合干这个。”
蒋桐会笑话她吧。她在自我营造的黑暗中屏气凝神。毕竟她连自己都看不上自己。从县城中学一路走到今天，凭的是比竞争对手更勤勉，更冷静，更成熟。她很早就明白放弃比失败更可耻，说什么不适合，现在才发现自己不适合科研，两年前干嘛去了？
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