而且谁能有办法让孩子离开她最要好、也许还是唯一的朋友，还能保持气氛和平？
这是不可能的，克莉丝跟他大声尖叫——他不知道她还会这样尖叫——大哭了一场，第二天眼睛肿得像个核桃。
他忖思着阿瑟有没有和他的女儿讨论同样的问题，不知道他做的会不会比他好一点点。至少不会可怜巴巴地站着，不停恳求她不要哭。
现在，事情已经过了一星期，克莉丝不再谈论这件事，她乖巧地答应他的要求，但他清楚知道，她的言谈中还带有克莉斯汀特有的语气——他简直好像在家里看到了阿瑟的稀释影像一样，让人抓狂——她的作业上有另一个人的字迹，手工课作品上也有黑发女孩熟悉的手笔。
手机响了起来，他接通它。
对面传来一个疏离、彬彬有礼的声音，『林恩警官？』
「阿瑟先生。」林恩冷冷地说。
『您的女儿在我这里。』阿瑟说。
「什么？」林恩说，「我把她交给格德尔太太照顾了——」
『她在我这儿。』阿瑟说，『正和我女儿待在后院的树屋里，不肯下来。克莉斯汀朝我丢益智积木，也许您愿意来把她领回家。』
「我这就过去。」林恩说，正想着要不要说句「谢谢你通知我」，对面电话干脆地挂掉了。
讨厌的家伙。
傲慢，神秘，危险，自以为是，不近人情……他一边穿上外套，一边在脑子里堆积各种形容词，唐纳跑进来，说道，「七街发生了一起车祸，卡莱尔太太的车和一辆外来车发生了追撞——」
「严重吗？」林恩说。
「车子不严重，也没人受伤，」唐纳说，「但您知道卡莱尔太太的，所有和她有关的事都不小，上次她丢了一把园艺铲，在局里坐了一星期，现在我出门她还在问铲子找到了没，说警局是如此难以置信的无能……」
就这样，林恩拿着外套赶到阿瑟家时，已经过了三个小时，离下班时间还晚了半个小时。
他按响阿瑟家的门铃，这位半退休状态的医生住在一栋附有花园的独门居所中，草坪打理得井井有条，屋后拥有一大片院子，再加一个大号游泳池。
阿瑟把门打开，他穿着身相当居家的白色衬衫和深色长裤，客厅的桌子上，两个小女孩显然已经和谐地下了树屋，正吵吵闹闹的做手工游戏。
她们建了个中世纪城堡，还有山坡和护城河什么的，显然经过了一番研究，做得很不错。
阿瑟冷着脸看林恩，警官一身皱巴巴的外衣和长裤，警服被他穿得像连着蹂躏了一个月，拿它同时当睡衣外套和防弹衣，并且一次也没有洗过的模样。
「林恩警官，」他说，「显然您对鄙人的信誉很放心，离我打电话给您，已经过了三小时二十分钟。」
「哪有，只有三小时十分钟。」林恩说，「七街发生了一起车祸，我得去处理事情。」
「您居然这么放心把一个孩子放在这儿，真令我震惊。」阿瑟说，「您难道就不担心会有食人魔过来，从我的院子里把她拖走吗？」
「你够了吧。」林恩说，错开身，走进房子。
和他想的不太一样，阿瑟的客厅布置得居家而舒适，色调柔和，很适合小孩子居住。
克莉丝看到林恩，飞快地把头低下去，抿紧嘴唇。克莉斯汀则警惕地往金发女孩身边站了一步，一副保护者的表情。
「是我邀请她来玩的，她只是不好意思拒绝我。」她说，「这事和她没有关系。不过我得说，您不应该干涉孩子的交友状况，警官，交朋友的人是她，又不是你。」
「克莉丝，我很抱歉，但你不能……」林恩说。
「这就是你想说的？」阿瑟在后面说。
「什么？」林恩说。
「我让她俩留在这里，让你看到现场状况，不是特地让你来跟她说『我很抱歉』的。」阿瑟说，「小孩子需要管教，警官，早知道你是来道歉的我就不让你进门了。」
「那你说要怎么办！」林恩说。
「说点『我很抱歉』以外的什么？」阿瑟说。
他们的对面，两个小孩并肩站着，一个一脸强硬，一个泫然欲泣，但都是世界上最大的难题。特别是她俩还站在相同的阵在线，对抗两位父亲。
林恩看看阿瑟，阿瑟也看看他。
两人都能感觉到彼此间敌意的张力，透出隐隐火药的味道。而对面的宝贝小甜心们，却又像被万能胶黏上了一样撕不开。
林恩不喜欢阿瑟，因为这个人太过强硬地想要隐藏某些东西。林恩是个警察，他痛恨这种情况，他知道那些隐瞒背后，代表着多么巨大的危险。
52书库推荐浏览： 狐狸