他凑过去，吻了阿瑟的嘴唇。
他的嘴唇柔软，比他所有想象过的感觉都美妙，让他感到呼吸急促，手指发抖，他尝到酒精和危险的味道。
他分开一点距离，阿瑟盯着他看，火光让他的面孔有种莫名的妖异，眼瞳却陷在幽暗之中，什么也看不出来。
然后他说，「来了。」
林恩转过头，火边不知何时多了个人影。
他想象过杀人无数的魔鬼应该是什么样子，但肯定都和现在这个不同。
那是个少年，大概十六、七岁，浅棕色头发，绿色眼睛，穿着件棒球外套，还能看得到学校的标志，那是雨田镇的公立学校，林恩对那里不熟，但有次在那边办公时，他在学校荣誉室里的照片上，见过类似的外套，大概是五、六年前的款式了。
那时的孩子已经长成大人，分别结婚生子，可是这一个还是稚嫩的面孔，他开口说话，声音也带着孩子特有的声线。
他说道，「抱歉，先生，我以前从不这样。我很多年没使用过人类的皮囊，也没和人说过话了。但这次我觉得一定得来和您说点什么。」
阿瑟冷冷盯着他看。
他继续说下去，「我感觉得到，您拥有极其巨大的力量，可是却把它压制了。你把自己藏在一个人类的外皮下面，我不明白你到底在想什么，这太令人难以置信了！」
「你也把那层皮剥下来怎么样？」阿瑟说。
男孩张开双手，这是个表示无辜的手势。
「我只是觉得披上一个同样的外皮，可以让你有些亲密感。」他说，「这是我很久以前的一个猎物，我喜欢他，人类们都喜欢这个样子。一个孩子，纯洁美好，代表无可限量的未来。」
「我不喜欢这类把戏。」阿瑟说。
「看到你这样艰难地把自己装进一套人皮里，我以为你会对这类事情有兴趣呢。」对方说，看看自己的鞋子，露出无趣的表情。
「一点也不。」阿瑟说，「我讨厌装成那样。」
对方笑了，当它笑的时候，嘴向耳朵的两边裂开，好像被拉扯的橡皮泥，没法控制裂开的走向。
他连忙停下来，把裂开的嘴恢复到原处，林恩觉得他的鼻子固定得有点太靠上了，本来端正的相貌一下子变得很诡异。
「但您做的这些可真不容易，您用什么压制力量？药物？」它说，「耗费巨大的精力和时间，承受被压制成另一种东西的痛苦。看看你，把自己压制得如此渺小。」
「反正我也没别的事可做。」阿瑟说。
「你可真有幽默感。」
「谢谢。」
运动外套少年盯着他，林恩在上面看到「豹队」的标志，他对小镇孩子们的运动不熟，但知道这队每年都会和橡树镇的孩子打比赛。
他上前一步，林恩叫道，「嘿！」朝他的脑袋扣动霰弹枪的扳机。
那枪能轰平半面墙，可是在那高中男孩跟前，却只是让他脚步顿了顿。
他低下头，色泽鲜嫩的运动外套上被炸了个洞，没有血渗出来，林恩不确定自己能看到内里有什么，他也不想看到。
男孩看着阿瑟，说道，「你真觉得这东西会管用吗？」
「是的。」阿瑟说。
男孩咧开嘴笑，林恩又是一枪打在了他脑袋上。他偏了一下头，脑袋被打缺了一个角，里面有白色的东西，却不像大脑。
「我认为力量强到你这种程度的人，不会这么笨，当然，也许你吃的那些药影响智力……」他停下来，他胸口的伤口发出一种轻微的嘶嘶声，你把带血的牛排放到煎锅里时，就会发出这种声音。
黑色的液体在伤口沸腾，像细小的黑色火焰，烧灼肉体。林恩迅速卸下弹壳，装上另一枚。
阿瑟说，「我在弹药里加了点料。」
林恩又放了一枪，这次没打中男孩，而是中了他后面隐隐的黑影，运动外套猛地退了一步，那嘶嘶声好像把他整个放进了煎锅一样。
「死亡骑士团，」它说，「你们是骑士团的！只有那些家伙会用这种方法猎杀同类，说是什么维持秩序，不过是为了满足私欲！」
「我们的确如此。」阿瑟说。
「但你不是——你抑制了你的力量——」那东西提高声音，运动员的身体开始融化，当化了以后，它像堆无意识的黏稠物，可是声音还在。「猎杀对你一点用处也没有——」
「谁说没有？」阿瑟说。
肉体融化了，但林恩能清楚看到某个更为黑暗的影子存在在黑夜里，他以前从来没见过这种东西。
阿瑟冲进车子，摔上门，影子猛地冲过来，林恩凭着本能放了一枪，那影子一缩，车还是被撞得一个趔趄，差点翻倒，车门凹下去一大块。
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