袋子里是大师傅临时兴起和熟识的摊主说话时买了些蟹脚，当然上不了步家宴席的桌面，重点还是去鱼市采购些生鲜。
采买新鲜食材的工作惯例是两人排班来做，实际上固定数量的肉食海鲜蔬菜水果都由长期合作的商户直接送到步家，但是要了解食材信息，采购最好的货色，还得由厨师亲自上阵。
一般在早上九点钟就要完成整天的采买工作，鱼市则在凌晨三点就开启，远航而来的渔轮把深海生猛的活物送到市场，等待着人们5点到7点的抢购，想要足够好的鱼，必须来得足够早。
按掉闹钟从暖烘烘的被窝中打着呵欠爬起来，迷迷糊糊跟着大师傅到了早市的黎向荣还没醒透，直到被带到海水腥味浓重的鱼摊跟前。
相识的摊主一路和吕大师傅互道早安，大师傅看着水槽里鲜活的各式鱼虾蟹贝，指点着各样要留多少，最后统一再取。
天还没亮，晃悠悠的灯光下再漂亮活跃的鱼类也是脊背发黑肚皮惨白的颜色，原本透亮的眼白渐渐灰暗，饱满的腮部一张一吸，阿荣看着有一种苟延残喘的感觉。
这些鱼会被切片、剁块、拆骨、碎肉，蒸炒煎闷煨炖烧，或是生吃或是吊汤，总之鱼逃不开被杀掉被吃掉的命运，人们还要一边吃着一边抱怨厨师的手艺。
这感觉真是糟糕。
“阿荣，”察觉到学徒的心不在焉，大师傅指了指一条在水盆里半死不活的青鱼，“那样的鱼是不行的，人也一样。”
被杀之前还要或碰乱跳的鱼，这个想法让阿荣悚然一惊。
“大师傅，”挣扎了半天，黎向荣还是决定开口，“我跟妈妈保证过不杀生……”
大师傅望着他，脸上的皱纹在晨光中折出阴影。
阿荣硬着头皮说道，“我只做素菜，好不好？”
“不愿意跟着我采买？”从声音听不出什么情绪，可是为毛感觉好害怕……
腿肚子都开始抽筋，阿荣不再看主厨的脸，的确，自己一个小学徒还偷奸耍滑嫌东嫌西的，哪个师傅都会想一脚踢开吧。
“我怕见血，”努力做出老老实实的样子，黎向荣低着头说，“我一看见血，闻着血腥味就头晕脚软，所以不敢……”
“你家以前是开卤味店的，”大师傅呵呵一笑，“好，我知道了，你先回车上等我。”
一个人爬上小型面包车，黎向荣满心的挫败和内疚。
但是做不来的事怎么都没有办法勉强自己吧，也许确实是被家里以前浓重的血腥味熏得受不了，也许是要改变以往不懂事的自己所以坚持着对妈妈的承诺，也许真的只是为了偷懒找借口，总之再也不想看见生物被杀掉的场面，那简直让心脏疼得发抖。
——没事吧？好久没冒出来的徐疾在脑海里关心问道。
——嗯。
——也许是我的原因让你不能闻那种血腥味。徐疾犹豫着说道，我的存在让你的灵敏程度提高了。
——我只是觉得人类很残忍。阿荣默默地回应。
——呆在曼殊院还好些，步家厨房的杀孽可能会让你感觉很难受。
——我难受的是我太多东西都不会，你又不肯好好教我。
的确，除了最早在曼殊院还指点过自己的刀工，到了步家之后除那晚上身做菜，徐疾这个自荐当师傅的灵体就再也没教过阿荣一点东西，还经常失踪不见。
也不能说是失踪，而是沉睡吧，明明知道他就在脑子里，可怎么叫唤也不出现，装死装得彻底。
——我不是装死！徐疾察觉到脑波的内容，坚决否认道。
——不管你在干嘛，是你要进入我脑子里，是你要来到步家，是你要我努力留下来的，你不能不出力！
——我正在想能教你些什么菜，你不是只愿意做素菜吗？
——我最着急得是怎么通过现在一月一次的常规考试！
徐疾沉默了一会，大概也觉得对上次黎向荣被凡妮夫人要求做点心而不现身帮忙的事有点讪讪地，想解释又找不到好理由。
——总之，快点教我些真东西！
——不亲手杀生的菜，嗯，我想想。
大师傅慢吞吞回来的时候，发现黎向荣居然蜷在座位上睡着了。
“这孩子，亏微少要坚持留下来，不够上进啊……”老年人叹口气，“希望他是真天才，别是一时走偏运。”
被大师傅带去早市本是殊荣，而睡得昏天暗地回来的样子则成了笑料，也好，被人嘲笑总比被人顾忌着好。
但这样的洋相再别人眼里又怎么不会被扭曲理解为天才的摆谱呢？
不够自信总觉得自己只有努力才能有一席之地的人，也就会更加忌讳了……
午餐时，陶星明用蟹脚做了天妇罗，浅黄色的蛋糊裹着鲜艳的蟹脚被炸得非常香酥，蘸一下酱油咬下去的感觉实在爽脆，黎向荣对这口味完全没有抵抗力，连续吃了好多个还不停手。
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