如今心爱的大儿子这样受到排挤，吴老爷子明枪暗箭替他挡了不少，然而他他并不糊涂，知道这样下去不是办法，自己在不远的将来是要走的，那时候吴韵章境地堪忧。
思来想去他想到有一个关键的人物很大程度上左右着未来时局的发展——桑铎。
桑铎从小在吴家长大，小时候就给吴韵章做跟班，对这里里外外的事情都清楚，何况以他的才干和发展的势头来看，此子必定不是池中之物，自己死后没人压制必定更上一层。他一时疏忽培养了这么能干一个属下，而自己的两个儿子皆不是对手，怕是要看他的脸色生活。
吴老爷子的盘算里，如果桑铎实在狼子野心，自己死前就算再多添一桩罪孽也无妨。他不怕下地狱，宁可杀别人的儿子也不能让自己的儿子在可以预见的未来里被欺负。
现在的问题是桑铎到底是否还对吴家抱有感恩之心，他对自己两个儿子态度又到底如何，吴老爷子纵然老谋深算阅人无数，现在颇有点看不透桑铎的真心。
他把桑铎叫到身边来试探。
开口便问他对吴家兄弟看法如何。
“我活不多久的，”吴老爷子叹息，“后事要安排。本来我是想让老大接我的位置，可是这个阶段他做了不少莽撞事，让人不放心啊。”
桑铎忙说自己听老爷子的安排，又说自己跟大少爷出来的，当然是要支持大少爷，“您别听下面的人瞎说。他们鼠目寸光，就知道眼前那点利益，看不到大少爷的才能。”
吴老爷子故意做出有点失望的样子，摆手不让他说，“我的儿子我是知道的，他终归还是太理想化，漂白不是一朝一夕的事情，做事这样不给人留情面，难怪有人对他不满。再这样下去，我怕他命都不保。”
桑铎就拍胸脯保证：“您放心，我对大少爷忠心耿耿，谁要是对他下手我就挖他们家祖坟！大少爷对我有救命的恩情，只要是他想做的事情，我一定会支持的。”
吴老爷子笑着点头，“现在这个世道已经难得有你这样好的孩子，我果真没看错人。你们小时候关系就是很好的，我还担心你们大了生分——不过这两年，我倒觉得你和老二走的近。”
桑铎说：“二少的话，我说句实话，老爷子，您生了个漂亮的儿子哩。”
吴老爷子盯着他不语，不怒自威。
桑铎忙摆手说：“不是不是，我不敢动少爷的心思。我就把他当弟弟，他还是小孩子，我就当逗小孩子玩的。”
吴老爷子笑了笑，宽宏大量地说：“我知道你的意思，不必解释。”
桑铎自觉失言，就不再乱说话，有几分拘谨。
吴老爷子又略问了几句他妻子和未出生的孩子，桑铎又眉飞色舞地说是个儿子。
吴老爷子就恭喜他，又说：“你如今也是要当爹的人了，和你老婆两个人好好过日子，培养小孩，组建一个家庭不是那么容易的。那些乱七八糟的想法还是收一收的好。”
桑铎连连点头。
吴老爷子推心置腹的，“有句话说的好——人要想一天头疼，早上喝酒；要想一年头疼，打官司；要想一辈子头疼，娶两个媳妇。你看我，一辈子最头疼就是这件事情，闹到现在还闹不清楚，祸及下一辈。阿铎，你是我看着长大的孩子，我是希望你好的，不要走我这条路。”
桑铎正色说：“您放心，我对您对大少爷的忠心从始至终都不会变。不是人的事，我不会做。”
吴老爷子凝神看着他，直到确认从那张脸上找不到一丝一毫的破绽，放下放下心来，说：“阿铎，我的儿子我知道，韵章有时候对人冷淡只是做样子罢了，其实心里怕寂寞，你多同他亲近，他嘴上不说心里还是开心的。”
桑铎说：“我懂。大少爷面冷心热，是个好人。”
这次谈话之后，有两件事确定下来——第一、吴老爷子打定主意要树立大儿子做为新当家的威信，大力排除异己，不惜一切力量为他铺路；第二、桑铎保住性命，对外宣称坚定不移地支持以大少爷为中心的新一代领导班子。
吴韵棠得空问他：“你真是奇怪，撺掇我反了我哥是你，现在最护着他的也是你——我先说我不是想要做什么当家，麻烦死了。我就是不明白——我知道了，你是害怕老头子了。”
桑铎在他脸上亲了一口，“二少最聪明了。老爷子只要有一口气在，我都翻不出他的手掌心，好在我还有一个优势——我比较年轻，我可以等。”
吴韵棠说：“你这个人太可怕了！是说在盼老头子死么？”故意做出不乐意的样子。
桑铎就摸着他的头发，轻声说：“我不盼他死，只是人总是会死的。死了就什么都管不了了。”
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