汽车在沈家大宅门口停了下来，当地党组织事先打过招呼，莫青荷跳下汽车，带人就冲了进去。
沈家气派的花园已经不似去年夏天时的整洁，凛冬到来，香樟树在北风里冻得簌簌发抖，草坪无人打扫，落满了枯叶和鸟粪，洋楼大门口，一大帮佣人背着铺盖卷，正跟那名老管家发生争执。
莫青荷记得去年他跟沈培楠回家时，就是这名年迈的管家来迎接的，时隔一年，他看起来更老了，背也驼的更厉害了，手里拿着一只鼓鼓囊囊的皮包，喑哑着声音劝说大家：“都别留在这了，太太给了路费，都回去跟家人逃难去吧，等时局太平了再回来，家里的位置还给大家留着！”
一名打着麻花辫的姑娘小声抽噎着：“我五岁就跟姆妈来沈家做工，早跟家里断了音讯，现在到处兵荒马乱的，能逃到哪里去？”
冷湿的风刮着每个人的脸，她的哭声引发了离别的悲恸情绪，几名女佣人都开始哭泣，老管家劝这个劝不住，劝那个也劝不住，急的在台阶上来回踱步子。
莫青荷见没人顾得上自己，绕过这一群人，直接进了门厅。相比外面的萧条，屋里也没有好多少，一切都做好了迁徙的准备，柔软的羊毛地毯靠墙卷成一个圆筒，露出光溜溜的浅碧色大理石地砖，一件件家具被堆在一处，都罩着深色绒布套子，箱笼堆了满地，一名老佣人坐在一只硕大的皮箱上，一声接一声叹气。
莫青荷拐上二楼，大客厅的门忽然开了，一名高个子的西装男子从门后闪出来，莫青荷躲避不及，险些跟他撞了个满怀，抬头一看，两个人都愣住了，对面的人正是沈立松。
“是你？”他瞪大眼睛打量着莫青荷，“你怎么在这？”
莫青荷挤出一丝笑容，朝他伸出手表示问候，沈立松却没有这个兴致，楞了片刻，突然跳起来，卡着他的脖子把他往墙上按，倒竖了两道眉毛：“你跑来干什么？在老三那儿没捞够好处，现在怕我们跑了，赶来分家产么？”
他的威胁立刻产生了效果，与莫青荷随行的几名青年猛然上前，拉着他的胳膊往后拽，强迫他松了手。莫青荷被掐的咳嗽，猛喘了几口气，此刻却无心跟他周旋，一手揉着脖子，一手拉开客厅的大门，大步走了进去。
昔日敞亮辉煌的大客厅已经快被搬空了，几名下人忙着收拾残局，怀里抱着些名贵的小古董，嘴里叫着当心，当心，穿花蝴蝶似的跑来跑去。那长沙发还摆在原地，沈老太太穿着一件绣牡丹图样的黑布大袖衫，板板正正的坐着，膝上盖着一小块光灿灿的羊毛毯子，想是生着气，家人围着她，大气也不敢出。
莫青荷站在门口，还没有想好怎样开口，老太太突然提高了声音：“你们都走，都走！想让我去什么美国丑国，门儿都没有！”
她手里握着一根乌木龙头拐杖，咚咚的往地上敲：“我跟你们父亲，为了革命东奔西跑了大半辈子，到老了终于有个安身的地方，谁也别想让我走！再说洋人都说洋话，你们能懂，我去了就是聋子瞎子，老太婆宁愿死在家里，也不受这份洋罪！”
沈疏竹一听就急了：“妈，现在到处都在逃难，大哥和曼妮托了好多关系才弄到船票，您说不走就不走，这不是胡闹吗？”
沈太太黑着脸，一副八风不动的态度，沈飘萍听二哥语气不善，瞪了他一眼，蹲在老太太身前，两手扶着她的膝头，好言劝道：“只是暂时避一避，最多一两年，打赢了小日本就回来了，哪里就惨到要客死他乡了？”
“上海一败，主张议和的人越来越多，天天往咱们家跑，咱们再不走，对三哥就是拖累……”
沈太太厉声打断她：“他打他的仗！让他别管我，就算小日本把我抓去煮了吃了，我眉毛都不动一下！”
沈飘萍见越劝老太太的态度就越强硬，回头冲沈疏竹叹了一口气，也没了主意。
屋里的主人和下人都忙的一团乱，没有人注意到客人的到来，莫青荷听着这一场辩论，让其余人等在门口，自己则悄无声息的穿过客厅，径直走到沈老太太跟前，将帽子摘下来，拿在手里行了一个礼，尽量用最温和的声音说话：“夫人，我们是胡老板的朋友，负责护送你们离开杭州，您要是准备好了，咱们可以尽快启程。”
这是司机嘱咐他的暗语，自从淞沪会战开始，沈家与当地的中共组织有过几次接触，只要提起胡老板的名号，他们就知道是自己人。
然而莫青荷明白问题不在于此，果然，他的话音刚落，一家老小就对这些人的不请自来表示出相当的不满，一名扫地的佣人扔了扫帚，上前想把他们驱逐出去，两拨人正僵持，沈飘萍审视着莫青荷，忽然啊的叫了出来。
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