”那圣上怎么办？”周围坐着喝茶的人群中有人高声提问。
”说到当今圣上，那也是个苦命人……”
陆昭明兴致勃勃地听着茶馆里的说书先生说得风生水起口沫横飞，说得跟每件事他都亲眼见识过一样--连圣上没进宫前和生母四处年沛流离时睡过的鸡窝偷过的煤球这种事都能如数家珍。
”说完了宫里的恩怨，”说书人喝了几口茶水后再次开口，”咱们接着说说这些日子一鸣惊人的陆家四少爷，说到这个陆四少，那可真是青年才俊，生得一副细皮嫩肉的好皮相，”说书人说着咂巴了咂巴嘴。
”小白脸！”人群中不知谁的一句嘲笑立刻引发了一阵哄笑。
本来乐呵呵地往嘴里一颗一颗地扔花生米吃的陆昭明听到这个词后脸一黑，差点被花生米卡住。好不容易把花生米咽下，陆小白脸忍不住抬手摸了摸自己的脸皮——看来自己该多晒晒？
说书人轻笑一声后继续说道，”别看陆四少一副肩不能扛手不能提的柔弱相，却是在十来天前的武举上着实大出了次风头。”
陆昭明一个月前才第一次踏出陆府的大门，为了向陆夫人证明自己在被武术师傅磨练了几年之后身体倍棒可以出门，他面不改色地在夫人面前劈碎了一摞砖头，然后得偿所愿跟着回江南探亲的二哥一同前往长安，并暂住在二哥的府邸里。
至于凑巧赶上武举，那完全是个巧合。
常年被以身体虚弱为由关在陆府的陆昭明刚到二哥家放下包袱揣起银票就往大街上跑，哪有热闹就往哪钻，四处溜达看什么都新鲜。
约莫着一路走到了城中附近，陆昭明眼瞅着前面一座圆形高台周围围了一群人，就两眼放光地削尖了脑袋往里挤。好不容易挤到台子前，抬头一看发现台上有两个精壮的大汉正紧张地对峙。他初来乍到有点摸不清头脑，只能靠听身边人的小声议论来了解情况。
“不愧是上任武状元贺威的表弟，贺猛这已经是五连胜了啊！”
“那还用说，虽然现在只是乡试，但贺猛可是这任武状元候选之首，据说连陈将军都很看好他呢。”
到了想要的信息，陆昭明便重新把注意力转移到比武台上，此时一声锣响后台上的两人迅速缠斗在了一起。但仔细看了一会儿他就发觉了不对，似乎从某一次近身的交手后，其中一方的动作就逐渐变得迟缓起来，而且出手速度和招式力度都下降了很多，而另一方的黑衣壮汉就乘胜追击取得了这场比试的胜利。
周围人又是一阵议论纷纷，“贺猛真是势不可挡啊……”“看来这次的武状元非他莫属了！”
陆昭明继续默默观察了贺猛接下来的两场比试，在基本可以确定他做了什么马脚后一声不吭地跑到台边的小桌子处报了名。
当在比武台上和黑衣贺猛面对面的时候，他深切体会到了自身的渺小。贺猛一座小山似的站在对面，陆昭明羡慕地看了看对方厚实的胸肌和粗壮的小臂，再低头看看自己麻杆一样的手腕，顿时觉得悲从中来。
输人不输阵！陆昭明抱了抱拳，沉稳从容地报出名号，一副大将风度，“素闻贺公子骁勇善战，江南陆家四子陆昭明，特来讨教几招，望公子赐教。”
一听到“江南陆家”，人群中顿时炸开了锅。
趁着台下沸沸扬扬，陆昭明用只有贺猛才能听到的音量笑着说，“没想到上任武状元的弟弟竟然是这等只会用下三滥招数的宵小之辈，真是长见识了。”
贺猛登时愣在原地，手心冒汗甚至弄湿了藏着的暗器。只听对面单薄俊秀的少年又小声犹豫着开口，“冒昧问一句，阁下吃什么长大的？”
竟然能长得这么魁梧……
围观群众还沉浸在“江南陆家竟然还有四儿子”的震惊中没缓过神来，比武台上那个近乎瘦弱的陆姓少年已经用看似轻飘飘的三拳两脚就把估摸着有两个他那么重的贺猛撂倒在地，随后云淡风轻地对着被打趴下的对手抱了抱拳，“承让了。”
虽然事情的结果在外人看来非常惊悚，但其实是有迹可循的。贺猛之所以费尽心思搞那么歪门邪道，终究是因为没有多少实力，却又顾着自己“贺威弟弟”的名声。毕竟是第一轮的选拔，各种检查也不甚严格，其他对手水平参差不齐又毫无防备，才会被他这种三脚猫手段打了个措手不及。
再者，贺猛的体型看上去确实会给人一定的威慑力，但没有基本功的支撑使得他禁看不禁打。反观陆昭明——别看瘦是瘦，一身腱子肉！（……）陆夫人起初因为担心他的身体，找了顶尖的武术师傅教他，本意只是想让他强身健体。没想到一教教了五六年，曾经弱鸡一般的陆昭明如今判若两人，已经可以拳打流氓行侠仗义了，如果陆夫人能看到这一幕一定会流下感动的泪水。
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