先前和霍相贞要钱，他要得理直气壮，因为他东跑西颠的闲不住，一动弹就有花钱的去处，花得合理。但是现在，他不知道怎么向大哥解释自己的开销。霍相贞知道他和先前的狐朋狗友们都断了，还知道他如今的娱乐只有坐汽车兜风，和每天下午去看电影。这两项娱乐都是便宜的，便宜得让人忽略不计。至于其余的花钱路子，比如吃喝穿戴，吃喝姑且不提，只说穿戴——在他所光顾的店铺洋行中，他素来是不用动钞票的。从袜子皮鞋，到衬衫领结，一切账目全可以记在霍府名下。多少年的老规矩了，一直如此，所以在这方面，也没有要钱的借口。
霍相贞不会说什么好听的话，然而得了奇巧的小东西，必定会留给他。给的时候，也是轻描淡写，带着股子不屑一顾的劲：“给你个玩意儿！”
霍相贞给他的“玩意儿”，他全留着。但是今天这颗大珍珠，恐怕是要留不住了。这么好的珠子，如果想卖的话，脱手是很容易的。
霍相贞一去不复返，据赵副官长说，是去了总理府。
去了总理府，就没有马上回来的道理。白摩尼从床褥底下翻出了个小纸包，打开来是几粒大红豆子。这东西名叫戒烟药丸，其实吗啡和糖精的混合品。把药丸倒进口中吞咽了，白摩尼算是完成了上午的任务。药丸虽然有效，但在心理上，他总像是更依赖那一盏暖洋洋的小烟灯。下午，他还得找机会出趟门。一手拄着手杖，一手扶着墙壁，他摇摇晃晃的进了浴室。大哥回家了，他得收拾出个好样子来。
白摩尼洗澡，更衣，靠墙站稳了，他对着大玻璃镜梳头发。人一瘦，他也觉得自己露出了大人模样，仿佛瞬间长了好几岁。不能总是这么做贼一样的流窜了，他想，等到晚上大哥回了家，自己就向他坦白。自己多花点心思，好好的措一措辞。大哥心平气和的时候已经像尊门神，一旦生了气，更成了怒目金刚。平时自己可以对他耍一耍脾气，可让自己迎着他的锋芒作乱，自己还真是不大敢。所以得把话说漂亮了，让他听得懂，又不至于打家贼似的把自己胖揍一顿。
白摩尼记得自己上次挨打，还是在十三四岁的时候。那时候家里已经没了长辈，除了灵机就是他。他忘了自己是犯了什么错，反正是很大的错，气得灵机哭了半个早晨。后来霍相贞来了，开始替天行道，挽了袖子满宅子追他。他当时还没变声，嗓子又尖又细，一边逃一边叫，叫得如同拉警报，听得家里人全忍不住笑，因为看出了他是干打雷不下雨。
后来，他鼻青脸肿的在床上躺了一天。灵机像下小雨似的，淅淅沥沥哭个没完，因为霍相贞手太狠了，她怕弟弟会被他打出内伤。
想起小时候的事情，白摩尼陡然的轻松了一下，又想笑，又想叹。弯腰捶了捶自己的左腿，他直起身，眼睛水汪汪的带了一点泪。怎么说呢？怎么想都是不好说。霍相贞最厌恶大烟鬼，如果知道他上了瘾，绝饶不了他。
霍相贞下午回了家，一进门就听说白摩尼又出去了。脱了外衣上了楼，他刚在书房中坐了片刻，便有副官来报，说是顾承喜来了。
顾承喜在家中闷坐几日，终于走出了心里的阴影，又成了一条爽朗的好汉。今天这一趟，他打着“看望白少爷”的旗号，来得冠冕堂皇。而在看望白少爷之前，他来向霍相贞请个安，也是理所当然的事情。
在副官的引领下上了楼，他轻手轻脚的停在书房门外喊了一声：“报告！”
房内有了回应：“进来！”
顾承喜暗暗一笑，伸手推开半掩的房门。很庄重的抬了腿，他一大步迈进了书房，然后随手关严了门。霍相贞站在写字台前，靠着台边是半坐半站。将手中一本旧书向下放上了大腿，他抬头注视了顾承喜：“来找摩尼？”
顾承喜听出了他语气的变化——这句话让他说得很平淡很家常，可见自己在他眼中，至少不是个刺目的存在了。
抬手又敬了个军礼，他笑着答道：“白少爷总说是闷，让我常来陪陪他。我走了这么久，也不知道白少爷找没找到新的伴儿，所以今天就又来了。”
霍相贞抬起手中的旧书，低头重新盯住了书页，脸上没什么表情：“他刚看电影去了。”
顾承喜试探着向前走了一小步：“那……我等一等白少爷？”
霍相贞一点头：“嗯。”
顾承喜看他是个心不在焉的模样，便大了胆子，一步一步的往前挪：“大帅有没有什么差事？有的话就派给我吧！横竖等人也是闲着，我看秘书长在前头忙得要命，要是我能帮点儿忙，也算没白来一趟。”
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