白摩尼瑟缩着躲在他的怀里，总觉得背后有人在盯着自己看，当然就是顾承喜的眼睛。极力做出落落大方的样子，他真怕霍相贞会瞧出自己的破绽：“没有！我老实着呢！大哥，你猜我来是干什么的？”
霍相贞笑了：“难道不是来看我的吗？”
白摩尼眼望前方，语气很活泼：“看你是一方面，另一方面是给你剪头发。”他忽然侧过了脸：“大哥，你让我留下来好不好？月末我给你剃头，平时我还能给你作伴。”
霍相贞反问道：“保定可没有大饭店跳舞厅，你留下来，能耐住寂寞？”
白摩尼立刻点头：“能能能，一定能！”
霍相贞不置可否的“嗯”了一声，其实是不大愿意让白摩尼留在保定。霍平川把一支成千上万人的队伍管理成了土匪营，从上到下没有一个是服管的。霍相贞一来便是雷厉风行大动干戈，想必含恨者不会少，一旦做了乱，可是不好办。
思及至此，他又开了口：“不好，小弟，你还是回北京吧。”
白摩尼在他怀里扭了一气，是个要撒娇兼撒野的劲头。可惜娇和野刚露了个头，便被霍相贞呵斥了回去。
在大队卫兵的护送下，霍相贞一行人进了城。霍平川在保定住了好几年，自然是有宅子，宅子还很阔绰，前有院子后有园子，亭台楼阁一应俱全。霍相贞在一间大花厅里设了午宴，专门招待马从戎这帮人。他自己端坐在首席，马从戎和白摩尼分列在了左右。其余人等按照年纪官职自行排序，规规矩矩的也都各自落座。顾承喜坐在了末席，因为位置太不起眼，反倒可以让他尽情的打量霍相贞。左右两张小白脸映衬出了霍相贞的黑，黑是黑，但是黑得洁净而又威严，看着比先前更不好惹了。
首席的霍相贞高高在上，但是末席顾承喜却是对他生出了一点怜爱。顾承喜恨不能伸手去摸摸他的脑袋，拍拍他的后背。他那么大的个子，在座这么多人，只有自己抱得住他。
一边看一边端起饭碗，顾承喜怕露出马脚，于是食不甘味的往嘴里扒饭。席上没有酒，又因为大帅此刻是“食不言”，所以别人也不敢出声。花厅中只有碗筷咀嚼之声此起彼伏，从马从戎往下，众人全是吃得大气都不敢喘。千辛万苦的捱到大帅放了筷子，大家慌忙也跟着停了嘴，虽然没能饱腹，但是松了口气。
大帅赐宴，吃得再不痛快也是有脸面的事，及至散席了，旅中的参谋长却是翩然而来。霍相贞带着马从戎，在花厅旁的小书房里接见了参谋长。参谋长手持罗盘，进门之时先敬军礼，礼毕之后，他盯着罗盘横着走，却是贼似的站到了角落里。
霍相贞知道此人是个神棍，到了保定一个月，也见识了他许多招数，不过今日这一手很新鲜，是他见所未见的：“你这是在干什么？”
参谋长很恭顺的答道：“报告大帅，卑职今天早上卜了一卦——”
霍相贞立刻一挥手：“够了，说你的来意吧！”
霍平川的这个旅，人员众多，其中有一些人是一切都不管，导致另一些人不得不管一切。参谋长便是属于“管一切”之流，每天除了算命卜卦之外，还要分心处理军中杂事。此刻他站在角落之中，规规矩矩的说道：“大帅，炮兵大队的军饷，还拖欠着没有发呢。”
霍相贞立刻转向了马从戎：“怎么不发？”
马从戎陪笑答道：“我前几天回了北京，没腾出工夫发饷！”
霍相贞点了点头：“快点儿，炮兵大队我知道，上下都要穷成贼了。”
参谋长完成了任务，此刻便对着霍相贞又是一个军礼，然后念念有词的掐指一算，托着他的罗盘告退而走。霍相贞一拍桌子，叹着骂道：“平川真是个混账！看看他都养了些什么货色！参谋处里天天烧香扶乩，下面带兵的军官里，十之全是大烟鬼！家里要是没事的话，你这回就多住几天！我是双拳难敌四手了，你也留下来管管事！”
马从戎当即答了一声，又拧了一把毛巾送到霍相贞手中。霍相贞手托毛巾，劈头盖脸的狠狠擦了一把。擦过之后一抬头，他发现马从戎正在看着自己笑。
他莫名其妙了：“你笑什么？”
马从戎摇了摇头：“我本来以为大帅会赶我回北京。”
霍相贞垂下眼帘想了想，感觉马从戎的话里仿佛藏了情意，但是这份情意，他并不需要。马从戎只要恪守本分就好，凭着他的功劳苦劳，也足以让霍相贞善待他一生一世。
于是把毛巾递还给了马从戎，他只说了一句：“别扯淡！”
然后站起了身，他决定给自己放半天假，去逗逗白摩尼。
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