然而嫖客并非伤亡最严重的群体，厄瑞波斯的服务团队也仍有幸存者存在——全军覆没的是在这家店里被当作商品租售的男女。他们不敢与客人争抢逃生通道，有的甚至不敢迈出囚禁了自己多年的房间，床都起火了，还要缩在里面，于是漂亮的身体尽数被烧成枯骨，焦黑掩盖了生前所有的摧残。
到最后也没有查明失火原因。找不到火源，整栋楼的火灾警报系统也都失了灵，好像那火是在一瞬间烧出如此巨大的规模，反应过来时已然遍及全屋上下，暴雨都浇不灭。人也好像是捡不完的，四层楼上百个房间，地下也有长长一串密室，坍塌的建筑体把室内营救堵得困难重重，外面封锁的街道以一种缓慢的速度，渐渐被塑料布裹着的尸身铺满。
陆汀不是在编警员，没有被分配任何任务，但直到警力撤离，他都没走。在这不眠不休的三天三夜里，他冒着大火进入俱乐部，火被扑灭了，他还在里面，就这样一层接着一层，一间挨着一间，陆汀磨烂三双手套，找遍了这栋楼的每个角落——包括其他警察们认为搜救难度太大而投放一个搜救机器人，实则间接放弃的地方，他也在腰上拴好安全锁，晃晃悠悠地爬了上去。
成效还是有的，他找出来十四个被忽略的死人，也救出来两个活的，但这些都不是他要找的那个。后来他去停尸街上逛了一圈，无果，接着又去翻看领尸登记表。大名鼎鼎的厄瑞波斯失了无名火，这事儿闹得很大，引来了很多媒体。他们被截在隔离带外，蜂拥着，叽叽喳喳地围堵警长，也有镜头对准陆汀，是认出他是总统家的人了吗？那次婚礼过后，陆汀本就暧昧的身份已经不再是秘密。
簇拥的闪光灯芒刺般扎入瞳孔，陆汀蹲下去，窝在登记台脚边，抬起一只手遮脸，无视耳畔嘈杂的问题。他默默地翻看那些留作案底的照片。尽管不少都被烧得面目全非，但他可以确定，他在自己心里找不出一丝的怀疑，还是没有他要找的人。
是直觉还是抗拒心理，陆汀说不清楚，他只是想要找到邓莫迟，害怕遗漏任何，于是又回到废墟里。搜救进行到第六十个小时，各路人员都要撤退了，他们准备清场，却不敢打扰那个面露杀气的名门之后，只得小心翼翼地叮嘱几句，让他一个人留在现场，也留了一扇门，没有贴上电磁封条。
陆汀又独自在残垣断壁间找了十八个小时，每一层，每个房间，他又走了一遍。没有困于其中的尸体，它们显得很空，红外热敏检测仪的持续死寂也把这片空间衬成黑洞，逃不出一丝声响，鼻子嗅到灰尘味、烧焦味，就是嗅不到铁锈味。
有时走不动了，陆汀就会找个墙角坐下，喝水，啃他的警用干粮，但是掀木板和翻砖块的时候他咬着手电筒，时间久了弄得颌骨僵硬，动起来很疼，他不得不吃得很慢。
吃得慢也有好处，陆汀得以静下来，反复思考自己现在的处境。
思考完了还要继续找。
最终他搜完最后一个地下室，终于能够告诉自己，你承认吧，这里只有你了。低着头爬上地面，出门时天色黑沉，陆汀看了看腕上母亲留下来的手表，时间接近半夜两点。遇难者都被清走了，媒体们一哄而散，连积水都快漏干净，这条长街空空如也。
之前邓莫迟停在门口的摩托也不见了——它固然不见了。发给邓莫迟的那十几条短信、打不通的那九个电话，也仍然没有回音。
手环上最近一条消息来自一个多小时之前，舒锐说R179已经做完所有手术，一条腿没有保住，但暂时没有生命危险。
陆汀松了口气。当时叫舒锐来接人是对的，否则把孩子放在那个连紧急避孕药都无法提供并且只有两个医生值班的急救中心，还不知道会出什么状况。
这三天多来，睡眠时间不足两个小时，陆汀走不动了。也许租摩托的铺子还没有打烊，他被邓莫迟带着去过一回，心中还有些印象，就凭着记忆走。还没走几步，穿过一条窄巷时，他忽然钉在原地动弹不得，手电惨白的光柱尽头是一堵墙，墙角前竟靠着一个小女孩，头深深地低下去，两条辫子垂在红洋装的衣襟前。
陆汀听见自己风箱般滞重的呼吸声。他至少做了十几个深呼吸，这才勉强走近，轻轻托起那个女孩的下巴。
尸斑已经蔓延上她的脸颊，双眼浑浊地睁着，猛烈地提醒陆汀它们尚有神采时的模样。陆汀稳住手腕，轻轻抚过她的眼皮，想帮她闭上眼睛，但失败了。R180真的死了，陆汀很早就预判到了这一点，但现在才敢承认，他认定是邓莫迟把她放在这里的，但为什么丢下，他不知道。他忽然非常害怕，怕邓莫迟遭遇意外才不得不把妹妹抛下，更怕邓莫迟此时仍然身处险境，而自己已经浪费太多时间。
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