元旦妈妈叫他去吃午饭，让他把吴煜和女儿也带去。严旭明一直没告诉父母，他们已经分开，这下瞒不住了。他终于去接女儿，希望碍着小孩在场，妈妈不会过于纠缠这件事情。
陈楚衣跟他插科打诨毫无顾忌的，今天却格外静默。肯定在怪他，严旭明想，没什么好辩解的，这确实是他的不对。
“小吴呢？”到了父母家，妈妈见年轻人没跟他们一起来，随口问。
“我没叫他。”严旭明说。
妈妈正要责怪，看他表情，自己悟到了，感到迷惑。她对吴煜接触不多，但不久之前，他们都那样要好。她把原因归结于性别，严旭明一直喜欢女孩子，可能之前心血来潮，想尝试点新鲜花样，现在劲头过去，就腻了。
“我就说嘛，两个男人，怎么过得长？你从小就是这样，什么新潮玩什么，都这么大了，还是定不下心……”
严旭明张了张口，想说不是的，他放弃吴煜，是不得已的选择，可是说了又能怎么样，有什么意义？他闭上嘴，听妈妈念叨。
餐桌上气氛沉闷，没人喝酒，也没人聊天，只是妈妈偶尔敦促他们夹菜。一顿饭很快就吃完了，又坐了一会，严旭明给父母道别，陪女儿走下楼。
“要不要去逛街？”每年这个时候，他都会给女儿买新衣裳。
“好。”
他们去到商业街。陈楚衣似乎心情欠佳，恹恹的，提不起精神，平常都是自己看，今天还要严旭明提醒她试这个试那个。直到天黑，几乎把所有店都逛遍，终于挑中了一件外套。
严旭明排队买单，掏出钱夹，他突然想到，这是去年吴煜送给他的元旦礼物。透过柔软的皮革，好像重又触到年轻人的手指，一阵恍惚，陷入深深的怀念当中。
“爸爸、爸爸……”
陈楚衣叫他了几声，他才回过神来，营业员已经将衣服包装妥当，他匆忙收拾情绪，把帐结了。
户外广场上矗立着高大的圣诞树，灯光璀璨。
“拍照？”严旭明征求女儿的意见。
陈楚衣点点头。
他费了好大的功夫，挤进人潮，占到栏杆边的位置，招呼女儿上前，回头一看，陈楚衣透过来往的行人望着他，眼里噙满泪水。
“怎么了？”严旭明赶回女孩身边，拿手帕给她擦。
“爸爸，对不起……”陈楚衣搂住他的脖子，哭得更厉害了。
“你有什么对不起的？”
“都是因为我，你和吴叔叔才……”女孩边抹泪边说，“我看你的样子，感觉你好难过……”
就这么显而易见吗？连个小孩子都看得出来。严旭明还以为他很善于掩饰。
他抚摸女孩的背脊，“别想些乱七八糟的，这种事情爸爸经历多了，不会难过的。”
“真的吗？吴叔叔也不难过吗？”
严旭明想到他离开的那个雨夜，吴煜绝望的样子，喉头酸苦，做了几个深呼吸，平静下来，挤出一个笑容，“他也是大人，大人都很坚强，不会难过的。”
陈楚衣接受了他的说法，吸了吸鼻子，“大人都好狠心哦。”
送走女儿，严旭明的心情差到极点，觉得自己简直一无是处，居然让女儿反过来担心他。他把车丢在路边，怕一时冲动，做出什么傻事。
夜深了，街上渐渐空寂，他沐浴着凛冽的寒风，漫无目的的游荡，走着走着，回到了培训学校。
招牌夜间常亮，一个男人站在暖色光晕当中，透过玻璃门，朝里面张望。
那人的轮廓有些熟悉，严旭明辨认了好一会儿，才认出来。
“叶清？”
对方应声望向他，挑起眉头，惊喜的样子，“旭明啊。”
叶清是他的大学同学，也是最开始支持他办学的合伙人，那时严旭明刚从单位辞职，拿着积蓄，想做点生意，但又不知道做什么好。叶清以前跟他同寝室，两人关系最好，严旭明就去咨询他。
叶清出生于商人家庭，从小耳濡目染，头脑很灵光，说他不是喜欢教小孩吗，干脆办个培训班。头半年特别艰难，入不敷出，陈锦如天天跟他吵架，说他只管别人的小孩，不管自己的，又不补贴家用，严旭明差点就放弃了。叶清一直鼓励他，又借了一部分钱，严旭明顶着压力，咬牙坚持了一段时间，情况居然渐渐好转起来，学生人数爆发式增长，没到三年，就发展到几百人。
后来……后来他们产生了一些分歧，最终渐行渐远。
严旭明很久没有见到他了，听说叶清自己开了家投资公司，混得风生水起，反正跟他不是一个量级的老板。
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