小姐们在前排，后排一共二十二位如花似玉的美娇娘，列成两排站满了整个厅，都是罗公馆的姨太太。
“以后这个家里，除了我，就是少爷最大，我不在，有事都问他，他拿主意。”
一个受宠的姨太太笑道：“这么小的男孩子，自己都管不好，还拿主意？”
中年人当下就皱了眉：“你说话注意点儿，叫少爷！”
他淡淡地看着这一幕，中年人转头问他道：“这屋子里的房间你随便挑，你要住哪间？”
他指着楼上最大的一间：“那间。”
“少爷，那间是老爷的屋子。”有人提醒道。
他没说话，只是看着中年人。
“你知道住那间屋子是什么意思吗？”中年人问道。
他点点头：“住那间屋子，意思就是把这整个家都扛在自己肩膀上。”
中年人拍了拍他的肩膀：“那间不能让给你，我给你在旁边盖个小公馆。”
他点点头。
看出来中年人事事都喜欢观察他，试探他，他反正无所谓，他没什么可失去的，也没什么执念。
他只是觉得如此平淡而无味的人生，总得有些波折，让他费点心思才好。试探和观察，对他来说，聊胜于无，权当消遣。
他常常给弟弟写信，说自己在外求学，有时间了就去看他。
一年以后，他已经叫惯了中年人父亲，而这个被他称为父亲的人也真的把他当成了自己的儿子。
他提出想去看看远在乡村的弟弟，父亲答应了，派了十个得力的好手跟着他。
苍天底下，远近横着一排排的鳞次栉比的村落，走向望族李家的宅院，却见到了颇具戏剧性的一幕。
李家的大门忽然中开，从里面飞出一个臃肿的身影，像一只圆球一样滚在了门外的青石板上，李家大门又“邦”的阖上。
那圆球从地上爬起，他这才看清，那原本紫红的圆脸一年来变瘦了不少。时值深冬，那人裹着厚厚的袄，全身却瑟瑟缩缩发抖。
一个小身影跑过去靠着那人，那人忙解开着衣衫，总想把那小身影也一道裹进怀里，嘴里还喃喃地问：“你冷不冷。”
孩子摇摇头：“我不冷。”
那人抽了抽早已冻得红彤彤的鼻，流出一长串儿的鼻涕：“猫……怎么就死了呢……唔……”
孩子皱眉：“它挠我，我就把它扔进沸水里了。”
那人闻言，立即哭丧了一张脸：“那是我娘养的猫啊，我不是跟你说过了嘛！现在我们没有饭吃了，你说怎么办？”
他并没有立即前去相认，却是暗暗看着两个一大一小的身影立在李宅外吹冷风。
过了一会儿，他便带着人转身走了。
然后他一直没有再现身，只是跟手下人布置了一些事情。
不久，就听说李家老爷太太出门的时候，遭了难。
山窝子里多得是羊肠山路，李家高堂两口子，坐着大骡子车正经过，就从山路上被炸弹崩了下来。
据说死状挺凄惨，人从车门横躺出来，脖子都歪了，车门车身溅的满是血。
村名们都议论，按说李家也没做什么失德的事，唯一一件能算上的，也是那不争气的庶女，本是当着大家闺秀养着的，却在外面跟男人私通。已经准备放天灯了，结果点火的前一晚上，那女的居然就跟着奸夫一起跑了个没踪没影儿。
合着报应却来了老两口身上了。老两口虽说有个儿子，文墨是不错，但人情世故却天生痴傻，门当户对的媳妇儿都不愿嫁他，到现在还是鳏夫，虽说一年前不知从哪里收养了一个儿子，但也还是不顶用的。
等葬礼，继承，宗族等等一干都过完，他才出现在弟弟的面前。
弟弟远远看见他就飞奔而来，拉着他的手就笑了：“你终于来啦？”
他点点头，也笑了：“你在这里过的好不好？”
弟弟哼了一声：“我好着呢，爹现在是族长，是李家的老爷，我是少爷，你说我过的好不好。前几天县令都来我们家吃饭呢！”
他当然没跟弟弟说，他的人拿着钱和刀子早去过了县令家了。
县令看着面前的亡命之徒，还有堆在桌上如小山般的金条，选了最聪明的一条路。
他跟着弟弟在李宅里住了三个月，弟弟就有些不舍地来找他：“娘给我写了信，说想让我上陆军武备小学堂，还说学费梁志远都出，去了以后，前程似锦。”
他没告诉弟弟，是他劝母亲这么做的，只是摸了摸弟弟的头：“你去吧。”
“爹是个傻子，我不在家，你可要多护着他。”
他心里从来没拿那人当过爹，嘴中只是应道：“家里有我，你一切放心。”
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