亚当斯沉默了片刻。
玛薇丝微笑看着他。
所有的喧嚣都安静下来，周围是短暂的沉默。
卡尔有些惊讶。他记得，亚当斯在面对女xing时一向很有天分。优雅稳重中有着几分风趣，不至于过分沉闷；làng漫温柔下却自有一种骄傲做底，不至于过分殷勤。无论什么场合，无论对方是谁，他都能在几句话之后，将现场的气氛控制在自己手中。
这是他比演艺更高的一种天分，这一点或许他自己都没有察觉。
但这一次似乎有点意外。
难道是过于紧张了吗？
卡尔赶紧凑过来，在他耳边提醒：“按照礼节，必须你先向她打招呼。想想那本指南！”
见他似乎还在迟疑，卡尔用手肘在暗中狠狠捅了他一下。
亚当斯似乎明白过来，微微欠身，用法语做了自我介绍。
不得不说，他的仪态和发音都非常标准，看得出来经过了相当的练习。
卡尔松了口气。看来，他虽然表面漫不经心，实际上对这场晚宴却十分重视。更何况他讲法语的样子实在很迷人，想必温莎夫人看见了一定会感兴趣。
他正暗中欣喜，却发现四周依旧是一片沉默，气氛颇为怪异。
人们正从四面八方向这里聚集，如看着怪物一样看着他们。
卡尔怔了怔，霍然明白，自己买错书了！
他买的是一本欧洲大陆贵族的行为指南，而忘了这里是在英伦半岛。在欧洲大陆，上流社会使用法语是非常正常的习俗，但在英伦半岛，qíng况却完全不一样。
欧洲统一前，英法两国都自诩为文化中心，彼此蔑视。后来EUK联合王国成立，欧洲在政治经济上成为统一国度，文化上的抵制却不是那么容易消除。何况，越是以贵族身份自居的人，便越是守旧。在英伦本土举办的贵族聚会上，极少有人使用法语。
已经有人忍不住开始轻轻发笑。
以卡尔的厚脸皮，都有些挂不住。他一面懊悔不已，一面悄悄打量亚当斯。事已至此，他也别无所求，只祈祷这个有点骄傲的年轻人不要有太过激的反应。
毕竟，无论如何，卡尔都非常看好他。哪怕错过了这次机会，迟早也必成大器，只是或许要多等十年罢了。卡尔懊丧地捶了捶额头。
亚当斯依旧沉默着，看不出喜怒。
这时，玛薇丝微微一笑，向他伸出手，同样用法语回答：“很高兴认识你。”
会场一角，一群衣着华丽的贵妇低声jiāo谈着。
一位众人簇拥的贵妇，倚靠在一张躺椅上，懒懒地摇着手中的折扇，目光若有意若无意地投向大厅中心。
过了片刻，她低声道：“这人是谁？”
她手中的折扇移开一线，露出丰满白皙的胸部，和璀璨夺目的珠宝。她有很好的轮廓，虽然略略有了一些年纪，但在脂粉与珠宝的掩饰下，仍如传说中的艳后一般光彩照人。
这就是温莎夫人。
旁边有人轻轻回答：“听说是好莱坞的影星。”
温莎夫人微微一笑，转向一旁的众多女伴：
“女士们，你们觉得这位好莱坞的男孩怎样？”
一位贵妇上下打量他，小声摇头说：“漂亮是漂亮，就是很傻。”
立即有人为他辩解：“第一次来这样的场合，难免嘛，别吓坏了人家。”
“不仅傻，而且也不肯说话，估计很难有什么风qíng。”一位红发女子言之凿凿。
有人嘴快cha话：“你是说枕上风qíng吗？”
众人一阵哄笑。
温莎夫人轻轻收起折扇，柔声道：“没关系，我会教给他。”
众人又笑了起来，乱成一团。
等大家笑声小了下去，另一位贵妇凑到温莎夫人身旁，指了指亚当斯，半开玩笑道：“那你猜猜，如果包养他的话，要多少钱？”
她又低声补充了一句：“据说已经走红了呢。”
“唉。”温莎夫人叹息一声，用折扇掩着脸，做出惋惜的样子，“这次估计要大大破费了……”
众人都笑了起来。
宴会已进入尾声。
舞池中灯影斑驳，宾客们都各自找到舞伴，相拥起舞。
如果有人足够细心的话，就会发现，那些衣着最华丽、容貌出众的贵族女子，都陆陆续续接到一张粉色纸条。她们脸上露出一缕微笑，举止优雅地向舞伴告别，转身离去。
她们的目的地是走道尽头的一间包房——胡桃木雕花大门被丝绸jīng心包裹，能隔绝所有的声音。这是整个大厅内最隐蔽的房间。推开大门，挑起厚重的天鹅绒帷幔，便可以看到里边灯光摇曳，烛火幽微。一群衣着华美的女子正或坐或卧，窃窃私语。顶级香水与脂粉的暖香在体温的烘托下徐徐苏醒，美酒的醇香在杯中绽放，午夜鲜花在鬓旁凋零，这一切，混杂成一种暧昧而慵懒的气息。
这正是温莎夫人主持的玫瑰沙龙。
这种沙龙每隔一段时间都要举办一次，话题内容绝对保密，只在少数贵族女xing中进行。能进入沙龙的名单由温莎夫人亲自挑选。标准只有两个：第一是出身份显贵，第二是要美貌。
至少，在灯光与浓妆之下要足够美丽。
在贵妇们心中，温莎夫人有相当的权势，不仅仅是地位与财富，更因为她每次都能找到最新的时尚流行趋向、最神秘的香水配方，还有从世界各地搜集到的jīng致美食。然而，这些都不重要，最让女人们动心的是，传说在她的沙龙上，会传授让女人永葆青chūn、魅力永存的秘密。因此，几乎每个上流社会的女人都以接到玫瑰沙龙的邀请为荣。
玛薇丝公主是一个例外。她对这些古怪的议题不感兴趣。但玫瑰沙龙已成为整个欧洲最有前途的贵族女子的jiāo际圈，有着不容忽视的影响力。
EUK王国统一不到几十年的时间，原来的各国王室、议会由于利益冲突，关系复杂，貌合神离。这些出身显赫、美貌富有的女子，以后要么继承爵位，要么成为显贵的妻子。作为EUK王国的长公主，她不能对这样的聚会视而不见。
玛薇丝推开房门时，房间中可谓乌烟瘴气。平时端庄优雅的贵族女子们，此刻脱下了过于繁重的装饰，在布满丝绒的房间里，三三两两，随意倚靠着。某位贵妇拿着一种新配置的花果酒，在四下传递。
温莎夫人摇着折扇，细长的眸子带着微笑，望向玛薇丝：“公主殿下，我们以为你又不来了呢。”
玛薇丝淡淡微笑道：“前两次的缺席很抱歉。”
一位身上珠宝比布料多的红发女子哧哧笑道：“前两次的议题非常jīng彩，你没来真是太可惜了。”
玛薇丝没有回答，只微笑致意。
温莎夫人不愿多做耽搁：“既然最重要的贵客到了，那我们开始吧。”
她似乎想起了什么，又道：“对了，女士们，上次讨论的雨中luǒ身骑马与丰胸的关系，有人回去尝试过没有？”
玛格丽特女爵举着水晶杯，掩面笑道：“凯特和莉莉娅姐妹试过了，她们的父亲在郊区有一座庄园，里边养着各种名马。”
温莎夫人转向沙发一角半躺着的一对金发双胞胎姐妹：“效果如何？”
姐姐凯特懒洋洋地撑起身子，低头看了一眼，皱着眉叹了口气：“对于我而言，毫无用处，但对于莉莉娅似乎很有帮助。”说着，她一把将横躺在自己胸前的妹妹拉起来，双臂从后环抱过去，向众人托起她丰满的胸。
莉莉娅的胸部的确丰满挺拔，在低胸礼服的衬托下显得格外引人注目。所有人都夸张地惊叹起来。
“讨厌！”莉莉娅尖叫着把她的手打开。四周一片哧哧的笑声。
一人小声道：“我估计，这和骑马没什么关系，是她的那位苏格兰小qíng人的功劳吧？”
红发女子不失时机地cha言：“那小子，据说由姑妈养大。而他姑妈的职业是个挤奶女工！”
这句话的暗示颇有些粗俗，大家忍不住哄笑起来。
莉莉娅似乎有点不高兴：“他可从来没和我说起过这个。我只知道他祖父那辈还有爵位呢。”她的声音带着少女特有的尖细和甜腻，就像一只唧唧喳喳的百灵鸟。
凯特奇怪地看着她：“莉莉娅，你不会当真了吧？”
“谁当真？”这一次，她的脸有些泛红，细长的眉毛拧了起来。
温莎夫人适时地转移话题：“那再上期的议题呢？瑜伽与完美sex，谁实践了？”
不远处，红发女子积极地举手：“我。”
温莎夫人道：“珍妮佛，听说议题结束后，你特地从印度请来了一位瑜伽大师到府上。”
珍妮佛抱怨道：“就是听信了你们的话，才把他从印度请来。这位大师的薪水可不低，每小时二百英镑。”
有人意味深长地道：“教你练瑜伽吗？”
珍妮佛看了她一眼，一字一顿地回答：“练那fucking的瑜伽。”
这一语双关，引起所有人一阵哄笑。凯特手中的描金骨瓷罐被打翻，新烤的曲奇撒了一地。玛格丽特惊叫一声，却是旁边安娜笑得直不起腰，将猩红的酒汁倾洒在她昂贵的晚装上。
过了好一阵，大家才平静下来。
莉莉娅细声道：“实话实说，你有和你的瑜伽大师实践过吗？我是说，‘那种’实验。”
“当然。他来我家的第二个小时就实践了。谁让他的薪水这么贵，我不得不直奔主题。”
大家一边惊叹，一边又笑成一团。
珍妮佛有点得意忘形，压低了声音：“可惜，他虽然懂得上百种姿势，真的上场却只会用一种，真是乏味极了。”
众人又笑，但这次的笑声中多少有些古怪。
她们的聚会中，虽然很多话题都是围绕chuáng笫之私打转，但多半点到为止。珍妮佛是工业大亨的女儿，赔了大笔嫁妆嫁给一个没落贵族，算是混进了上流社会。此女行为之放dàng，说话之大胆，在这个小团体中无人出其右。很多时候，只要给她一个话头，她便可以滔滔不绝地讲下去，将那些堪比地下色qíng小说的细节一一描绘，语气中还带着恬不知耻的炫耀。其他人一边听，一边笑，心底却免不得把她看轻。
后面的话更是不堪入耳。无论谁也无法想象，平时这群容貌美艳、出身高贵的女子，秘密聚会中竟然会谈论这样的话题。
玛薇丝站在屋内唯一的窗户处，似乎在听，似乎不在听。她有完美的礼仪，无论在多么浑浊的场合，既不会同流合污，却也不会让大家扫兴。
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