佩姬保持着防备的姿势，眨了眨眼，终于反应过来史蒂夫就是那个从头到尾都没待在家的邻居。佩姬觉得有点糗，赶紧掏钥匙开门，溜回了自己的屋里。
公寓隔音效果并不算好，史蒂夫听见了佩姬关门的声音，他一边打开冰箱，一边笑着摇了摇脑袋。
佩姬对于自己误会史蒂夫时跟踪狂一事很是不好意思。因为这个原因，佩姬放弃了正式问候邻居的原计划。她安慰自己，这并不是对斯莫维尔良好风俗的抛弃，而是加速适应大城市纽约的人际关系。
但天长日久，两人免不了时不时在走廊或者楼下碰见。有时候是佩姬早上出门上班遇见刚晨练回来的史蒂夫，有时候是佩姬下了夜班回家遇见正准备出去晨练的史蒂夫，也有史蒂夫出门买东西刚好遇上提着脏衣服去洗的佩姬。
一来二去，通过日常的问候和寒暄，佩姬知道了史蒂夫是一名健身教练，而史蒂夫知道了佩姬讨厌的所有医生的名字。首当其冲，自然是史蒂芬·斯特兰奇。
发现佩姬在厨艺方面几乎一窍不通之后，史蒂夫偶尔会做些吃的给佩姬送过去。这让佩姬觉得自己是一只被圈养的猪。不过，不劳而获的食物，真的是太好吃了。佩姬从一开始的婉拒，到后来主动打听菜单，经历了不过短短一个月的时间。
自从醒来后，史蒂夫还没有遇见让他相处起来这样轻松的人。对他而言，21世纪是陌生的，当年霍德华·史塔克那些天马行空的想象，到了21世纪成了理所应当的事情。他本以为身为士兵的他能很快地适应任何环境。但他发现，他错了。士兵能很快适应的，是战场，不是故乡。他那一叠素描画都在提醒着他，这不是他的时代，也不再是他的故乡。
与这个时代其他女性比起来，佩姬·肯特简直就是一股泥石流。她从不做史蒂夫无法理解的事，她不像其他女人那样对他说一些暧昧不明的话让他不知所措。她会单刀直入地夸他是个身材一级棒的帅小伙，随后补上一句“看上去快赶上我堂哥了”。
除了每天的寒暄问候外，佩姬一有时间就会自顾自地跟他讲医院里的趣事，说那个让她讨厌的斯特兰奇医生医术有多高超。她甚至会在叙述的过程中停下来为他进行名词解释。
佩姬所描述的一切，总让史蒂夫感到这个世界虽然已经不是他所了解的样子，但它确实在变得更好。
一转眼入了冬，天色黑得越来越早。大约是因为嫌麻烦，冬季去健身房的人总是特别少。史蒂夫空闲下来的时间开始慢慢增多。
而身为实习医生的佩姬却反而越来越忙。每天总有人因为衣服厚重行动不便摔伤，或者总有那么一个两个没脑子的熊孩子跑到还不能承受重量的冰面游玩而掉进湖里，要么就是大车轮胎打滑酿成车祸。
即使门对门，如果不是刻意找对方，史蒂夫和佩姬很少再见到彼此。
11月的时候，因为食物缺乏，流浪狗开始大量地出现在居住区。政府为此还成立了专门的捕狗队伍，并在各个街区张贴了告示。
史蒂夫注意到告示的时候，突然想到每天早出晚归的佩姬可能根本不知道这件事。那天晚上，史蒂夫特意打开了窗户，注意着楼下的动静。
晚上十一点过。结束了手术的佩姬，挎着包从公交车站往家走。在距离公寓还有一条街左右的距离时，佩姬听到了一些不寻常的声音。那声音略耳熟，好像以前在什么地方听到过。
她停下了脚步，仔细辨认。
不一会儿，两只流浪狗从街道旁的矮树丛中探出了头来。这个场景太熟悉了，像极了那年她在英国遇到那个可以变成狗的逃犯。尽管后来哈利特意来信说明，那一切都是个误会，那个可以变成狗的巫师，是他的教父，因为被冤枉才被关进了阿兹卡班。但佩姬一点也不关心那是不是冤案，她只记得那条黑色的大狗疯狂攻击他们的模样。在那之后，佩姬对狗一直有点怵。
那两只流浪狗从矮树丛里探出脑袋的时候，佩姬想起最近在医院里听到的流浪犬伤人事件。
佩姬站在原地，思考着该怎么办。
她还记得小时候，她和克拉克被狗追的经历。那个时候她和克拉克刚认识不久，克拉克还不知道自己是个外星人。而佩姬，还充当着一个保护者的角色。佩姬很清楚得记得，那条狗是波特曼一个跟班养的，一条德国黑背。眼神坚毅，肌肉结实。
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