帘子掀开，里头一室昏黄撒了过来，灯火俱点着了，佛龛前供着檀香，一阵阵轻烟拂过眉眼。林云暖总易被檀香呛得眼红，一屋子人俱将目光朝她瞧来，不好去揉眼拭泪，见唐逸垂头跪在寸许厚的大红绒毯上，自己是他妻房，原该陪他跪着，可她又做错了什么，心里有些不情愿，步子一慢再慢，不愿移步到里间。
各房人俱在，盯在她身上的目光像无形却锋利的刀子，一寸寸凌迟她的尊严。唐老太太冷冷发话：“正说到老四年将而立还不肯收心，你大嫂子建议，给妾侍们停药，你怎么说？”
林云暖脚步一顿，抬起头来，身前帘子上明晃晃的一颗颗水晶亮得刺目，被香熏得发红的眼睛几乎要落泪。而她嘴角凝了一抹笑意，像四月的杏花绽开来。侍婢掀了珠帘，她缓缓走近。唐逸听见她平静带笑的声音，——“大嫂说得是，四爷年将而立，不能无子。我同意给妾侍停药。”
唐老太太不过给她三分脸面，随口一问，便是她哭天抢地不愿意又如何？这个家，从来不是她能做主。唐老太太收回目光，年老沙哑的声音传来，“既如此，你夫妻两个便将玉娥领回去。”
唐逸嘴角微抽，拖长音喊了声，“娘——”
唐老太太怒道：“不争气的东西！怎么，你平素里的女人还少了？装出这份假惺惺不情愿的样子给谁瞧？玉娥不比那些妖三调四的女人强上千倍万倍？今儿起你就给我老实在家待着，什么时候我抱了孙子，便再不管你！”
林云暖这才注意到，立在老太太身边，穿红戴绿打扮齐整的姑娘。
高氏没听到前情，这时不由朝玉娥瞧去，抿嘴笑道：“没想到玉娥丫头打扮起来这么俊，四弟四弟妹有福气，老太太就是偏疼你们，瞧瞧，把身前最体贴的丫头都赏了你们四房。”
唐大奶奶孟氏见唐逸尴尬不已，又怕林云暖没眼色甩脸子惹婆母不悦，忙替他们打圆场：“玉娥身体康健，是个好生养的，平素里替娘管着一屋子的事儿，勤快伶俐，今后有她帮衬四弟妹，四弟妹也好从琐事中脱身出来，陪四弟下下棋说说话多相处相处，说不定到时娘就先有嫡孙抱了，岂不好？”
林云暖心中冷笑，这一张张巧嘴，说得像是给了她天大的恩赐，而不是往她丈夫身旁塞一个女人。
不过他们还不知道，她早就不在意了。
林云暖蹲身行礼，笑靥如花：“那就多谢娘，多谢大嫂。玉娥，你从今儿起就是我们四房的吴姨娘了，不必为房里一应杂事操心，也不必来我这里立规矩，只管好生伺候相公，调养身子便是。”
她目光粼粼，端持温柔得体的微笑，行礼下去，冷静得让唐逸深感陌生，“毕竟是娘身边最得力的人，——娘只管放心，媳妇儿绝不敢委屈了她。” 玉娥的房间已经收拾出来，从前的旧物只装了一箱，衣裳首饰摆设用具皆是新备的，老太太赏下若干，多数为林云暖添置的，还命人替她置了一桌宴席，邀她娘家几个姐妹和从前要好的丫头们一起吃酒。
挽香苑西厢从没如此热闹过，当年罗绮芳进门，是被婆子从角门背进来的，因不是完璧，为老太太不喜，像样儿的宴席都没赏一顿。那时林云暖与唐逸新婚不久，感情极好，因此闹了很大脾气，唐逸专心哄慰妻子，丢她一个在屋里，冷冷清清独住数月。此时听闻外头传来的嬉笑做耍声，心里头酸酸楚楚不是滋味。陌生的说话声透窗而入：“我们姨娘这会子往前屋给奶奶磕头去了，待会儿想来邀姨娘一同吃酒，不知姨娘可忙着？”
侍婢前来回话，罗绮芳笑着叫人进屋赏了一把糖花生，“一会儿吴妹妹回来，只管打发人来告诉一声，正想前去替妹妹贺喜，……今后一个院儿住着，平素也有做伴儿的人了。”
玉娥立在挽香苑主屋门前，敛眉低首，等林云暖传见。从敞开的雕花窗栏瞧去，但见竹帘半卷，用浅绿色带子系住，垂下一条长长的流苏穗子，随风轻轻摆动。隐约可见一只细白的手，握住象牙雕花的扇柄，其下一颗指甲大小的白色玉坠子，也系着流苏，是粉紫的颜色，与那手衬在一处，白的粉的，煞是好看。
当年四爷求老太太去筠泽求亲，人人皆道四爷魔障了，竟要迎娶商贾之女，后来大奶奶悄悄去筠泽打听，回来与老太太回禀时说：“不怪四弟在她身上犯糊涂，果真养得如花似玉，论样貌人品，倒配得上四弟，只是门第差些……”，这么多年过去，这话一直深深烙在她心上，每瞧见四奶奶一回，就忍不住盯住不放、细细打量。近年，许是瞧得多了，四奶奶又爱作老成的妆扮，倒渐渐稀松平常起来。
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