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午后下起了雨，迷迷蒙蒙模糊了视线，风声呜呜咽咽，像谁在耳畔抚一曲悲歌。林云暖凭栏望去，瞧得见不远处雾气缭绕的碧波湖，湖面上冷清清飘零三两只小舟。她想，唐逸就是在这湖面之上的画舫之中，携美同游，醉饮千杯，挥金如土的吧
侍人端茶上来，林云暖失了耐心，一再问：“林爷可来了？”
“妹子，作甚这样急？”男音在帘后响起，接着步入一个三十多岁的男子，穿一身锦袍，面色稍显黝黑，鬓旁已有风霜之色，是娘家堂兄，续娶画舫主人之女的林熠哲。
“二哥！”林云暖行礼，垂下头的瞬间眼眶阵阵发酸，林熠哲命她去椅上坐，他蹲身在她面前，盯住她眼睛缓缓道：“妹子，你好生听我说。你不要哭，回去之后，亦不要在唐家人面前显露。”
林云暖饶是早有心里准备，听他如此郑重吩咐，亦不免心中砰砰乱跳。难道现实远比她想象的更黑暗？
“……你可还记得三年前，城西大街上的脂粉铺子突然被官府查封？”
林云暖睁大了眼睛，使劲攥紧袖子，让自己的声音尽量平静，“我记得，官差突然涌入铺子，说是我们卖毒胭脂害人性命，要封铺抓人，掌柜林贵入狱，连店当伙计亦全抓了。我回娘家求助，大姐夫出面替我寻人说情，才赔钱把铺子和人赎回来，二哥，你是说，这事另有隐情？”
“林贵就是从那次开始，为你所弃，遣到庄子上当差了吧？后来换了现在的掌柜张威，也就是你说，前天你命他入府对账回事，他借故不肯去，还联合其他掌柜哭诉你疑心重，待下不仁的那个？你可知张威是谁的人？”
林云暖努力回想：“张威……当时我托唐逸替我寻老实牢靠的人掌管铺子，他又拜托他大嫂，几番周折，才从京城的大铺子求来这个人，说是经验丰富，家乡就在云州，一家大小的身契皆转交我手。二哥，你的意思是？”
林熠哲抿唇颔首，音色中带了几许心痛：“妹子，堂兄就在云州你不寻，却误信那满口仁义道德的唐家。那是你陪嫁的铺子，缘何交于外人之手？你可知，张威从前掌事的铺子，是谁家产业？”
“京城……京城来的……”林云暖嘴唇开始哆嗦，浑身冷得如坠冰窟，“大嫂孟氏的娘家在京城，难道……难道……”
“你又可知，你将那家配毒方子的作坊弃用后，张威替你联络到的新作坊，是谁的产业？”
“这、这我知道的，我当初觉得外人的供货总不放心，恰好唐家也有间脂粉铺子，就合用了同一家供货作坊。”
林熠哲面容之上，刹那溢满了悲悯，他用深邃的眸子望住林云暖骤然落泪的脸，声音轻得像划过湖面的柳絮，“妹子……那毒作坊乃是被栽赃陷害，胡老板和我们林家世代交好，因这件事，几乎在云州无法抬头。而你现在用的那家作坊，幕后老板姓孟！你自己用的脂粉自是他们特制的，铺子里头的货样你怕是不曾用过吧？比街头摊贩自制的还不如……却按旧例收你同样的价钱……”
他几乎都不忍再说，可他深知，林云暖必须知道真相，他听见自己残酷的声音，粉碎林云暖最后一丝幻想：“你说近年生意不好做，却不知你那些粗糙绸缎，滥制脂粉，都是靠着林家数十年经营出来的人脉勉强支撑，人的生性便是逐利避害，那点人情总有用完的时候，春末你结业的那家铺子，可不就是预示？你爹娘不好插手你名下的产业，毕竟出嫁从夫，——可当初为你挑选的那些掌事，个个儿忠实可靠，如今他们冤走的冤走，被架空的架空，也有因自家婆娘儿女被人收买不得不背叛你出卖你，妹子，你出嫁七年过得安安稳稳，知不知道自己其实、早已是四面楚歌？”
作者有话要说： 忍不住说一句，看到这里发现不能接受的请慎……不要喷作者，我们都心平气和开开心心的吧。谢谢了！ 已是第三杯茶入腹，苦涩滋味浸透喉咙，晚霞拈块芝麻糖丢进口中，百无聊赖地东张西望。
清早甄宝斋客不多，伙计们忙于清扫擦拭，老账房将算盘打得滴答作响，晚霞探头瞧瞧天色，约莫林云暖上楼有半个多时辰了。
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