对这样的猜测，不管人们讨论得有多一本正经，像模像样，甚至能够拿出详细数据来证明自己的推测，露易丝也只会嗤之以鼻。
斯塔克集团已经不是霍华德的一言堂了。
不说对这笔庞大财富虎视眈眈的董事会成员，只说托尼本身，根据露易丝的调查，现在斯塔克集团里最尖端的武器已经有过半都是由托尼参与设计和改进的，剩下的一小部分托尼也正在努力进行研究和拆分。
他近些年发表的论文和一些专利，以及更多的那些秘而不宣的技术——再秘而不宣的事情也会留下痕迹，而露易丝最擅长的事情就是从蛛丝马迹中找到自己想要的信息——都毫无保留地向人们展示着这个年轻人的天才，和他的野心。
斯塔克集团一定会属于托尼．斯塔克，甚至霍华德的阻挡最多也只能让这件事延缓。
越是接近托尼．斯塔克，露易丝就越是惊叹于对方的智慧。
她是莱恩将军的女儿，尽管她成年以后就脱离了父亲，可从小生活的环境让她对政治的敏感度极高，在多数人都迟钝得没有察觉的时候，露易丝觉察到美帝军方的微妙倾向。
斯塔克集团和军方愈发密切的合作，某些政治高层近段时间的频繁走动，阿富汗地区的异常，断断续续失踪或是销声匿迹的科研人员……甚至一年前她参与调查的数笔去向不明的钱款，包括她想要继续深入时来自父亲的强势监禁和严厉警告，这些琐碎的消息混在一起，露易丝嗅到了风雨欲来的味道。
可现在她担心这些都没有用处，她深深地呼吸着，端坐在座位上，等待着托尼的出现。
托尼来得比约定早了十分钟。
穿着黑色的西装，不过没有打领带，和平常他的着装风格不同，这身衣服显然不是商务西装，剪裁更为修身，修饰出他在各种格斗训练中磨炼出来的结实身形。
看得出来这幅打扮让他不太自在，透明的玻璃让露易丝能将他的动作看得一清二楚，托尼一边往这边走一边拧着眉头活动手腕和肩膀，还挺别扭的样子。
这位花花公子在自己的派对上从来都是想怎么穿就怎么穿，短袖体恤配西装外套是常有的事，他这么认真地为卡尔的派对打扮了一番，浑身上下明显都是经过了专业人员挑选和搭配的服饰，不得不说，就算一早就知道托尼和卡尔真的是相当好的朋友，露易丝也为托尼的对这场宴会的重视挑起了眉头。
“非常英俊。”她夸奖道，“少做动作看起来会更好，别在意你的衣服，等不了多久你就会习惯它的约束。”
“我知道，老天，这破玩意儿为什么一定要做得这么紧？我感觉我的手臂根本就伸展不开。”托尼抱怨了一句，漫不经心地说，“顺便夸一句，你的裙子也挺不错。”
“克劳德的最新设计，”露易丝微笑，“虽然十分昂贵，花掉了我一整年的工资，但我认为见艾尔先生就是需要这样的‘全副武装’才能展示我对他的重视。”
“嘿，你来采访我的时候可只是穿了高级成品。”
“我怕你又吐我一身，斯塔克先生。”
托尼偏着头看了露易丝一眼，最后也只是撇撇嘴，转身就往楼上走，“跟着我来吧，楼顶停了直升机。”
哥谭市，韦恩大宅下方，已经初具规模的蝙蝠洞里，正坐在蝙蝠电脑前敲打键盘的布鲁斯听到背后传来一声轻咳。
“……我知道，阿弗，我知道。”布鲁斯手上不停，他还需要时间去调试整个蝙蝠洞中的各种设备，完善自己的蝙蝠系统，“我忙完手上这些东西就去。”
“初次见面就迟到绝非美德，这样的行为对您的交际情况无益，老爷。”阿尔弗雷德用一种英国人特有的严谨口音道。
“别担心，如果他真的像是我搜集的那些资料所说的那样性格温和体贴，那么这一点迟到绝对不会被他放在心上。如果他不是那么温和体贴，那我们绝不可能有像你希望的那样的深交——我对朋友的标准很高，阿弗，你明白的。”
管家沉默了片刻，以轻微的躬身作为应答，而后就像他来的时候那样悄无声息地消失了。
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