“……是什么？”托尼说，“我不想听。谁知道老头子又说了什么蠢话。”
“不是蠢话，托尼，绝对不是。”卡尔笑了一下，他是绝佳的演员，但这段话里他想要伪装出的轻松愉快却那么不堪一击，“是好话。霍华德难得夸了你呢。”
“老头子？夸我？你是在说什么梦话，卡尔。哈！我知道你是想逗我开心，但你说谎也要说得逼真一点，老头子会夸人？我活到这么大只听过他夸美国队长和你。”托尼推着卡尔的手臂就要往实验室里冲，或许是因为他已经许久没有吃东西了，他手上的力量弱得可怕。
“是真的。”卡尔说，放下手臂不再阻拦托尼，而是掏出了手机，认真翻找起来。
“很好，很好，越来越逼真了，卡尔，继续保持下去，我已经快要相信了。”托尼不走了，他就站在原地，双手抱胸，仰着下巴等卡尔的动作。
他装得满不在乎。
卡尔点开了手机里的一段音频。
确实是许久以前被他录下的声音，他的手机是高级设备，放音时没有丝毫杂音和混音，一切都清晰极了，像是说话的人就站在托尼的面前。
说话的人确实有一个站在他的面前。
“你觉得贾维斯怎么样？”
是卡尔的声音，带着显而易见的调侃和笑意。
“什么怎么样？”
霍华德响了起来，是他一贯的散漫口吻，平时托尼听他爹这么说话都恨不得狠狠给对方几下，现在听，居然觉得有些怀念。
“噢得了吧，霍华德，别跟我装傻。”录音中的卡尔说。
一阵极为短暂的沉默过后，录音中的霍华德长舒了一口气，带着一股“我怕了你了，我说还不行吗”的意味。
“好吧，我必须要承认，即使是我也无法制造出贾维斯这种等级的人工智能，它所包含的思想是崭新的，而我已经老了。你知道神盾局现在已经优先使用托尼制造的东西了吗？这小子，比我年轻的时候还了得不得呀。”
“哼嗯。”录音里的卡尔说，“敢不敢把这些话在托尼面前说一遍？”
“我猜他不敢。”现实里的卡尔说，他关闭了录音，“我就知道他不敢。”
他停了一下，又说：“你哭了吗，托尼？”
“谁他妈哭了！滚！” 托尼咬死了不肯承认自己哭了，向来善解人意的卡尔当然不会多说什么。
他只是耸了耸肩，架着托尼去吃了饭，吃完以后还盯着托尼老老实实地躺到床上去休息，期间托尼抗议了好几次，卡尔只是看着他，露出甜蜜蜜的微笑，然后隐晦地摸一摸自己的手机。
还想不想要录音了？他用眼神这么暗示。
托尼就怂了。
卡尔的手机是他送的，他有没有不那么刻意地给自己留一个能够自由访问的暗门，他和卡尔心里都一清二楚，然而他们同样也很清楚，如果卡尔下定了决心不让他看到自己手机里的东西，托尼是对此毫无办法的。
艾尔集团的安保，无论是他们在现实中的安全保卫系统（包括众人都不清楚的精神上的安全保卫措施），还是他们在网络上的安全保卫系统，都是业内公认的不可逾越的高峰。
目前被攻破的次数为零。
所以卡尔的暗示刚一出来，托尼就明白了，只能不情不愿地按照卡尔的话，吃了经过营养师精密搭配的食物填饱肚子，又洗漱了一番，准备睡觉。
躺到床上的时候卡尔依然跟着他，还坐到了床边。
“你这是搞什么？”托尼憋了许久以后又忍不住开始嘲讽了，“提前体验一下老妈妈的角色？谢谢，我不需要睡前童话故事。”
“我没打算给你讲童话。”卡尔说，“尽管我认为，像你这样的人都需要好好体会一下童话里的道理。”
“像我这样的人？”托尼嗤笑一声，断然说，“没有‘像我这样的人’。斯特克独一无二。”
但世界那么大，卡尔想。
无论你觉得你在世界上有多无可替代，无论你觉得有多么无可推卸的责任，无论你觉得你在“拯救世界”这项工作上有多重要——
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