上次的意外过后她又把过去的体术捡了起来，最近一直在进行恢复训练，不求把体力和技巧都恢复到巅峰时期，但至少也要做到现在她的身体状况所能允许的最好。
这不是简单的事情，尤其是在她心中充满了紧迫感的如今。
这两个人口里从来没有说过，但他们都对自己的处境心知肚明。
他们现在孤军奋战，企图用两个人的力量去撼动一个枝繁叶茂的庞大组织，这样的战争到了尽头，最好的结局就是他们能够和九头蛇组织同归于尽。
“卡尔又要和你吵你不告诉托尼我们都还活着的事情了。”玛利亚走了过来，将她略微带着汗水湿意的手指放到霍华德面颊上，“你准备怎么和他说？”
“什么都不说。”
霍华德冷淡地道。
“老天，我嫁给了一个老混球。”
玛利亚轻轻地笑了一下，手指沿着霍华德面颊一路滑到他的下巴，又向上游走到他饱满的额头，眼神里有种介乎于母亲和妻子之间的温柔。
“告诉那傻小子也没用，他连他自己的事情都处理不来。斯塔克公司我留给他了，他管好了吗？没有佩普和亚历山大，他迟早把公司给败光。”霍华德嗤笑了一声，“还有军部的事情，他是怎么处理的？我在的时候，谁敢强迫我去参加那个什么军事演习？去就去吧，他居然还被一群小喽啰给绑架了！我真死了都能被他给气活过来。”
“他还年轻，亲爱的，对他宽容些。”玛利亚说。
但她并不否认丈夫的发言，这一点上，她和丈夫的观点是一致的。
托尼太年轻也太莽撞了，他们不能把事情都告诉他，因为那个傻小子一定会做些收不了场的蠢事。
而且内心深处，玛利亚其实还有另一个想法。她不知道丈夫是不是和她一样，但她的确实是这么想的。
霍华德和她要走的是一条不归路，这条路要么走到死，要么死在半途，没有第二个选项；九头蛇是他们遗留下来的问题，就应该在他们这一代终止。
托尼不需要面对这些。
“我们现在没有足够的人手，过去的那一套计划制定的方式不能用了。”霍华德又说，“我咨询了X教授，他不愿意让年轻人掺和进神盾局和九头蛇的事情，不过他向我推荐了一位雇佣兵。‘虽然平时很不靠谱，但是一旦接了单子就会严格按照雇主要求完成’，他原话是这么说的，他应该能够完成任务，把冬兵带回来。”
“雇佣兵？谁？”
问是这么问，玛利亚已经猜出了霍华德要雇佣的人究竟是谁。
霍华德给出的名字不出她所料。
“死侍。”他说。
从纽约市起飞的斯塔克的私人飞机划过天空，目标直指泽维尔学院。
“我开始担心泽维尔学院了……托尼已经在隔壁房间捣鼓了将近一个小时，你说，他到底打算做什么？”
卡尔和莱克斯肩并肩坐在豪华的沙发上，面前的小桌放着乘务人员为他们准备的香槟、汽水和黑巧克力，香槟是给莱克斯的，汽水和巧克力给卡尔。
那些训练有素的乘务人员在看到卡尔和莱克斯过分亲密的动作时，几乎都控制不住地心跳加快了几分，但表面上倒是全都很镇定，一个个目不斜视地退到了休息室中，压低嗓门说着悄悄话，向彼此表示着自己的震惊。
要是放在平时，卡尔会津津有味地听一会儿他们的八卦和揣测，可惜现在他没有这种心情。
托尼已经知道他将霍华德和玛利亚安排在泽维尔学院了，X教授的能力特殊，这让泽维尔学院成为了保护某个秘密的最佳场地，几乎没有暴露的可能。
昨天，得知父母在哪儿之后托尼古怪地笑了一声。
“哈。”他说，“我就说你怎么么忽然就给了泽维尔学院一大笔资金，X教授也不像是缺钱以后会到处嚷嚷的人。他答应帮你了？也是，我大概也知道他的行事风格。”
卡尔也不知道该说什么，只能打着哈哈把事情忽悠了过去。
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