一个马上要满七岁的小男孩被童话故事激怒了。
卡尔不怎么认真地思索着康纳性格中的小小问题……这是个小问题，当然，毫无疑问。
鄙视童话逻辑并不能算是一种邪恶的征兆，虽然康纳的年纪让这种心态变得似乎有那么一点点危险。
但这没什么。
“童话和现实是不一样的，宝贝。”卡尔轻柔地说，“一般情况下，童话承担着为小孩子灌输最基础的善恶观的责任，不过你不需要它灌输的东西，对吗？”
“嗯。”
康纳有些不甘愿但又十分驯服地承认了。
“对你来说，这些故事的说教意味好像太浓郁了。”卡尔沉吟着说，“你好像也不喜欢你的老师们——别忙着否认这个，小康，”他语气十分温柔地呼唤着康纳的昵称，“我大概能了解你为什么不喜欢他们。”
有趣的是，当亚历山大为卡尔挑选家庭教师，被他聘请的人性格十分复杂，既有普遍意义上的好人，也有善恶观十分模糊、处于某种边界的人物，甚至还有坏事做尽的雇佣兵。
但康纳的老师们全都是好人，区别只在于他们全力以赴的方向有所不同。
这些老师有意无意所展示出来的思想显然让康纳觉得受到拘束。
“我会筛选一下你的新老师名单，小康，我保证他们会让你舒服很多。”卡尔继续说，“但学习不可能是完全舒适的事情，所以你也需要忍耐。”
康纳很认真地斟酌了一会儿，点头同意了：“好。”
让卡尔有些惊讶的是，康纳没有在他为什么这么长时间没有出现这件事上面进行纠缠，这件事康纳连提都没有提到。
但就是这样的应对方式，反而让卡尔觉得他应该好好和康纳谈谈。
要现在就和康纳谈谈这个话题吗？对超人的孩子来说，讨论类似的话题是非常重要的，他需要在很小的时候就理解“超级英雄”背后所代表的一切，无论是好还是坏。
然而要和一个孩子说起这样严肃的事情并且指望他理解，最重要的是，要他去承担那些可能存在的糟糕后果，似乎又太残酷了。
——从整个事件还未开始就存在的，一度被卡尔忽略的愧疚感击中了他，令他几乎无法维持稳定的笑容。
是的，对于他身上发生的事情，对于他的死亡，卡尔对他的每一个朋友都感到抱歉，但实事求是地说，他的歉意并不非常、非常浓郁。
他所选择的身份就代表了与危险为伴，他知道这个，他的朋友们同样十分清楚，他们都时时刻刻准备好了战斗的战士，所以在他的死亡面前，卡尔知道，他们会努力适应并调整好自己的情绪。
这绝对不代表他对此感到理所当然和理直气壮，但看在拉奥的份上，他尽了他最大的努力去避免失败。
这么多年过去了，从他刚刚成为超人的时候开始，他就在努力让每一个人——不管是等待救援的人，还是他的朋友们——感到起码是大致上满意这件事上竭尽全力。
但他很清楚他迟早会面临一次巨大的失败，不管他在事后怎样去弥补也于事无补的失败。
而康纳，在处理康纳的问题上，他所面临的无疑是失败的终极。
因为只有康纳，他才刚刚诞生在这个世界上，他是完全无辜、完全被牵连、完全没有经受自己的选择，被迫承担这一切的。
这么说可能稍微有一点点极端，但一个像康纳这么大年纪的孩子，他的思想、自由和权力，是完完全全属于他的父母的。
而卡尔，他痛苦地意识到，他没有承担好这样的责任。
他在心中深吸了一口气，终于下定了决心，轻声问康纳：“你知道我为什么这么久都没有来看你吗，小康？”
“我知道呀。”康纳的注意力已经跑到小溪里去了，他紧紧盯着水中一条正把嘴唇贴在岩石上吞吃微生物的小鱼，“你死掉——了。”
他把“死掉”这个词的音节拖得很长，这让他的回答生出一种甜蜜而吊诡的味道。
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