“不，我——意思是，作为真正的复仇者，住进来吗？”佩特拉舌头有些打结。
托尼耐心不错，听她说完，颔首：“当然。”
“如果——”
“你也可以拒绝。”托尼平静地解释，“作为独立的超级英雄，去做你自己喜欢的，想要做的事情。不用受任何人指挥、教训甚至是控制。”
佩特拉困惑了一秒钟：“复仇者还会被人控制？”
他漫不经心地摆了摆手：“总会有神盾局、联合国之类的大人物想要来干预几手。你不知道最近某些人闹得很凶吗？”
她摇摇头。
“也不是什么严重的事情。”托尼安静了好一会儿才继续说，但可以看出对这件事他心情不是那么愉快，却也不很放在心上。“随他们便吧，我可懒得管。”
“那就不要管了。”佩特拉认真道。出于本能，她很理智地没有去追问是什么事情，记下来打算回去再查。
泰瑞叫了几声，她安抚地挠了挠他的下巴。
托尼颇感兴趣地打量着她的狗，一边说：“你可以慢慢想，过段时间再给我回复，不要紧。无论你是想当复仇者，还是纽约的好邻居——”
一个停顿。
“当然，我不会表现出我的倾向性的，你不用担心被我干扰判断。”托尼摊开双手，微微一笑。
不知道为什么，这个令人热血沸腾的提议听上去没有几个月前那么令佩特拉心动了。
最初的惊讶和兴奋过后，她发现自己迅速得冷静下来，但大脑的指令却不是很清晰，不知道是被什么东西搅和了，让她失去了选择的方向。
托尼嘴上不说，一直在仔细地观察着她的神态变化，似乎也察觉到什么，适时地补充了一句：“除了以上两种，你愿意回学校上学，毕业以后从事感兴趣的工作，或者别的什么活动，都不是问题。”
“我可以不上学？”她更加惊讶。
托尼立刻否决：“我是指全日制的学校。”
“哦……”
应声之后，又是一段茫然的对视期。
“有这么困难吗？”托尼感到费解。
佩特拉摇摇头，望着他。
“没有，但是……”
“什么？”他立刻追问。
“没有别的了吗？”佩特拉问，被泰瑞压在腹部的左右手轻轻对碰着食指。
在诡异的沉默后，托尼挪开了目光。
“如果你愿意留下，我想这会是个很好的圣诞礼物。” “给点反应好吗？”托尼严肃。
于是, 佩特拉把目光挪开，开始盯着桌角布卷起的一截花纹看。托尼被她这种捉摸不透的反应弄得有些心神不宁, 手指敲了敲桌面, 终于忍不住问：“很困难吗？”
“嗯……”佩特拉缓缓点头, 然后说, “我感觉前途迷茫。”
他不知道这算什么程度的困难，只好摆了摆手，决定让话题就此掀过：“你慢慢想，想好了再来答复。”
佩特拉点头，表现得很乖巧，突然冒出一句：“今年我不会忘记准备圣诞礼物的。”
语气很认真，眼神很真诚，大约是要弥补去年的疏忽吧。
托尼心里一咯噔。
他才那同样的托辞暗示过，相信以女孩的细腻心思不可能听不明白……也就是说, 她其实已经给出了否定的答案。
佩特拉不想加入复仇者。
至少, 她不想以复仇者的身份留在这里, 至于其他的……
这个选择似乎也在意料之中。托尼想明白后，心中微微一叹，也没有表现出多少失望, 只干脆地哦了一声。
“很好，很上道。”他颔首表示赞许。
雪没过多久就停了, 还没到晚饭时间。
他们又一次陷入了点外卖，或是自己折腾厨房碰运气的艰难选择中，佩特拉委婉地拒绝了旺达的挽留。
她来时将泰瑞捂在毛绒外套里边, 回去时，已经给它换上了幻视心灵手巧编出来的毛衣，再把围巾往脖子上一裹，另一端缠在自己手上，就充当了一个简易的狗链。
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