楼道陡而漆黑，淮真怕他摔了跤，便掌了只蜡烛照着引他一块儿上楼去。
上楼见了阿福，惠老头立刻问道：“阿福，也不知是我眼神不好了，还是这白人报纸字越印越小，整个看不清。谁来替我认一认，念一念？”
云霞刚下去洗手，在淮真后头钻出来，先挠一下她的腰，说，“就说下头没见着你，原是跟惠伯一道上来了。”
惠老头一听，便将报纸递给她道，“云霞，你来认一认，看看都写了些什么？”
云霞擦擦手，从淮真一侧挤过去，上前接了报纸念道：“女士接受男士邀请去约会，应该注意什么？请让婚姻专家史密斯来告诉你——”
云霞猛地顿住。
惠老头趋身向前，“都告诉了什么呀？”
云霞直乐，“这个我用不着，得给用得着的。”说罢便将报纸卷成一团，直往淮真怀里塞去。
惠老头接着回头看向淮真，一脸讶异：“哎哟，谁要约会去？”
连阿福也笑了。
淮真脸涨得通红：“我英文很差，看不懂！”
惠老头说：“用得着，用得着好啊！云霞，妹妹不会，你替她逐字译在旁边，懂点外国男女约会的洋规矩，还能顺带学点英文，岂不很好？”
顿了顿，他接着又说，“去了，也别忘给他讲讲咱的规矩：在唐人街上护着咱唐人街的闺女，还用不着白人插手。”
淮真给他绕了进去，一下还没咂摸出个意思。
倒是阿福立刻听懂了，大声笑道：“淮真，还不快谢谢惠大夫！” 罗文一见惠老头，当即松了口气，脸上愁云散尽，笑容灿烂地请他留下吃饭。
惠老头也不推拒。四角桌上，淮真与云霞共挤一条长凳，惠老头只说叫淮真下礼拜一伊始，放课过后去诊所找他，便不再多话。听长辈聊了一席话，两个姑娘也不大插得上嘴。吃罢饭，各自回房做功课。
面对那面旗帜，独坐在俭朴小屋的脚登上，淮真终于琢磨出了点唐人街的规则。
罗文这个小女人有些小市民的精打细算，因种种原因诞生出一些贪念，不够精明之外，还有一些胆小怕事。一方面，她因自己的贪婪而对淮真生出愧疚，但同时，她太想要守护自己的小家庭，也因此对淮真的到来从心底生出抵触。
整个唐人街安稳都靠洪爷庇佑。淮真从洪爷眼皮子底下溜走的，最终竟被整个唐人街神憎鬼嫌的白鬼警察带回来。洪爷记恨在心，往后日子可不好过。到时唐人街要再因白鬼出点什么乱子，保不齐有人要因淮真而怨恨到整个阿福洗衣头上。
阿福说的对。白人在人情世故上向来头脑简单，为人处事上信奉的唯一标准大约就是一句“天下没有白吃的午餐”。当晚西泽带着她从戏院逃出唐人街去，到他公寓里躲了一天，直至第二天才请来联邦警察一齐将她送回来，也是想到她无亲无故，又得罪了洪爷这地头蛇，能安分留下来，总得给这群“刁民”一点下马威。于是今天警察先是上门来造访，又是送花的，搞不好也是想叫人知道“这姑娘受了美国移民法案监督及庇护”，淮真也因此险被推到与白鬼势不两立的整个唐人街对立面。
惠老头的意思就是收下她了，这话不难懂。但惠爷话里有话，多的那一层意思，回味起来倒挺有些嚼劲。
自家华人的女孩为求活命，竟要叫白人先动了恻隐之心，在惠大夫的义气文章里，大抵无法接受这种荒唐事存在。西泽这歪果仁笔直的脑回路使然，竟歪打正着的让惠大夫就此答应收下她这小徒弟。
除此之外，贫富差距以及排华法案带来身份悬殊，这年代的华人女孩子与白人的恋爱，在卑微又自尊的唐人街众人看来，目光中多少会带上点鄙夷。普契尼歌剧里的兵克顿与翘翘生，西贡小姐中的克里斯与金，海誓中的莲花与艾伦……战争所带来的时代爱情故事，在这年代华人眼中，是弱者对强者的依附，是不公，更是强国文化对东方文化的侮辱。
她知道阿福多少是有些担心，否则也不会带她去广东茶楼，对她讲那番“欠钱事小，欠情则难”的道理。惠大夫应当比阿福开明一些，因而上门时特地带上那份白人的报纸，故意叫云霞当场翻译，大抵也是要阿福放心：即使在不平等的种族主义下，也能尽力维系一段平等的关系。
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