听说爷爷经常得意地说：“想我安某何德何能，居然能娶得一对娇艳yù滴的姐妹花。”
但这对姐妹花好像子嗣都不旺，妹妹也是嫁后好几年没见有喜，搞得爷爷家又开始谈论娶新妇的事。正在那当口，妹妹怀孕了，为安家生了一个儿子，解决了安家的香火问题，也一劳永逸地为爷爷的再娶划上了句号。
那个儿子就是安洁的爸爸。不知道爷爷是生来就体质不好，还是两朵娇艳的姐妹花让爷爷放纵qíngyù，反正爷爷的身体状况越来越差，很快就撒手而去了。
爷爷去世之后，就是两个奶奶抚养安家唯一的后代。两个女人都没有什么谋生的手段，全靠一点家产过活，但两个女人都没改嫁，一直守在一起，卖田卖地，养活安家的“香火”。到全国解放的时候，安家的田地已经卖得差不多了，所以幸运地没划成地主富农，但是爷爷有两个太太这个事实，却使安家的“香火”日子很不好过，总被当成“反动阶级腐朽糜烂生活”的证据，一直不受组织青睐，郁郁不得志。
安洁的爸爸当了一辈子中学老师，年龄很大了也没解决婚姻问题，只好解嘲地说：谁叫我爸一个人娶两房媳妇的呢？不知是霸占了谁的名额，现在轮到我来打光棍还账了。
安洁的妈妈是爸爸的学生，爱上了这个穷而儒雅的安老师，不顾家庭反对跟爸爸结了婚，生下了姐姐安静，按当地的习惯，起了个小名叫“小妹”。哪知五年之后又生了一个女儿安洁，这回不能叫“小妹”了，也不能叫“小弟”，于是就叫她“小妹小”，意思是比“小妹”还小的孩子。
几乎所有的亲戚朋友都叫她姐姐“小妹”，但她却不那样叫，因为那样叫好像很容易产生误会，不知道的人会以为她姐姐是她妹妹，所以她总是对姐姐直呼其名，后来这个习惯又沿用到姐夫身上，她直接就叫他“梁超”。
姐姐姐夫来之前的那个星期五下午，安洁到系里去参加迎新会。她跟聂宇一起坐校车到系里去，但一到开会的地方，她就跟聂宇分开了，倒不是她在打什么小算盘，而是系里要求新生都坐在第一排。
迎新会是在一个阶梯教室里开的，一进门，系秘书就发给每个人一个文件夹，里面装着一些介绍系里qíng况的资料，还有一张纸上印着今天会议的 AGENDA 。安洁看了一下，有系主任讲话， COORDINATOR 讲话，各位教授介绍自己的研究方向等。倒数第二条吓了她一跳：新生做自我介绍。
安洁一见要做自我介绍就有点慌，怕自己的英语说得不好会丢人，她知道自己口语和听力不大好，考托福的时候，丢的分都丢在听力上。她这次出来，最担心的就是听不懂，不会说，哪知道第一天就要当着这么多人的面做自我介绍，要是今天丢了人，哪天才能捡回来？
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9 艾米：三人行
她马上打起腹稿来，用英语默念着自己姓什么，叫什么，从哪里来的，那个学校毕业的，是来读什么学位的，想做哪方面的研究等等。她只顾想她的自我介绍，几乎没心思听那些教授们的发言。突然之间，她听见了 DR. CANG 的名字。
她刚才进来的时候没机会到处张望，后来又被安排坐在第一排，完全没注意到 DR. CANG 是坐在哪里的。现在他走到前面讲台上讲话，她才有机会仔细打量他。他的确很高，至少有她姐夫那么高，头发理得有点短，穿得很随便，还是一件 T 恤衫，不过是黑色的，讲台上有个桌子，挡住了他的下半身，但是从露出的部分来看，他仍然穿着牛仔裤。
她注意到他没戴眼镜，这令她很惊讶，读了这么多年书，用了这么多年电脑，居然没把眼睛搞近视？还有一点令她惊讶的，就是他的上嘴唇很薄，比下嘴唇薄很多，使他的嘴看上去跟别人不一样。可能他自己并不喜欢这一点，因为他上唇留了胡子，好像是存心遮盖太薄的上嘴唇一样。他的两腮和下巴都有点青，看样子是络腮胡子，很用心地刮掉了。
她听他在上面讲话，心里满是景仰之qíng，他的英语怎么说得那么流利啊？简直跟美国人没什么区别，还可以不时幽默两句，逗得听众哈哈大笑。
她听出 DR. CANG 是在介绍他的研究方向，有点象是在招兵买马，说他手里有 GRANT ，可以提供两个 RA 的位置，如果谁对他的研究感兴趣，愿意跟他做研究的话，可以到他的办公室去找他谈，他的办公室在一楼， 102 号房间。然后不知他说了什么幽默的话，就听下面的听众又笑了起来。
她感到一阵心慌，怎么他们都听懂了，就她没听懂呢？她简直太佩服 DR. CANG 了：同样是中国人，他就能把英语说得这么流利，这么地道，而我呢？连听都听不懂。
她盯着 DR. CANG ，觉得他一举一动都很潇洒，耸肩，抿嘴，微笑，两手的拇指cha在裤子口袋里，说话的时候环视听众，照顾很周到，简直可以说有点领袖风度了。她想，如果哪天我也能达到他这个程度了，那我真的是睡着了都要笑醒了。
现在她完全被 DR. CANG 征服了，觉得自己需得仰视他才行，对他的敬佩之qíng真的是犹如长江之水，滔滔不绝。
老师们介绍完自己的科研项目和研究方向之后，就轮到新生自我介绍了。幸运的是，安洁坐在最左边，而自我介绍是从最右边开始的，她有点机会听听别人是怎么说的，然后再修改她自己的演讲稿。
新生一个一个站起来，不用到前台去，就站在自己的位置上，转个身，向着坐在后几排的师生介绍自己。她发现新生里面大多数是印度人，说的都是一种很特别的英语，唧唧呱呱很流利，但很难懂，而且一个个都是浓眉大眼，皮肤很黑，但那种黑跟美国黑人的黑又有点不一样。她不知道是哪点不一样，反正一看就知道不是黑人而是印度人。
轮到她自我介绍的时候，她有点慌乱地站了起来，很紧张地说了几句，自己也不知道自己在说什么，等她说了 THANK YOU 之后，大家象对每个发言人一样，鼓了一阵掌。她很窘，正要坐下去，突然看见 DR. CANG 也在微笑着鼓掌。她跟他的视线相遇的那一刻，他竖起拇指，抿着嘴向她微笑了一下。
她的心很快地跳着，猛地坐了下去，冥思苦想道：不知道他竖起拇指是什么意思，难道是说我英语说得不错？还是表示认出了我就是那晚麻烦他修车的人？
后来发言的人说了些什么，她完全没心思听，老想着 DR. CANG 那竖起的拇指。她发现自己象小学生一样，受了老师的表扬，就高兴得不知道自己姓什名谁了，长时间地处于一种飘飘然的晕乎状态之中。
会开完后，系里叫大家到外面走廊上去 SOCIAL 。只见一个长桌子上摆着一个个装 PIZZA 的大纸盒子，旁边放着一些大瓶的饮料，还有两个小桶装着冰块。
每个人都用盘子装了 PIZZA 什么的，端在手里，边吃边跟其他人说话。安洁也跟人学样地拿了盘子和杯子，打开一个 PIZZA 盒子，拿了一小块 PIZZA ，再用泡沫杯子装了一点饮料，端在手里，但不知道该去跟谁 SOCIAL 。
她看见 DR. CANG 在跟几个学生说话，聂宇在跟一个教授模样的人说话，其他人她都不认识。她想找个中国人聊聊，但发现没几个中国女生，多半都是男的，有几个虽然朝她这边看着，但没走过来跟她 SOCIAL ，她也不好主动去找他们说话，只好愣愣地站在那里。
正在她尴尬之际，她看见一个女生不知从哪儿钻了出来，向她走过来了，看上去有三十来岁的样子，戴着眼镜，象是多年前从国内戴出来的那种，穿的衣服也象是多年前从国内穿出来的那种，但却是一头栗huáng色长发，搞得她拿不准来者的国籍。
那个女生走到她跟前，自我介绍说：“我叫木亚华，你刚来的吧？”
安洁在一片鸟语声中听到了自己熟悉的普通话，高兴极了，马上用普通话跟木亚华jiāo谈起来。两个人自报家门，原来还是老乡，于是越讲越兴奋，等到聂宇 SOCIAL 完了来找她的时候，她已经跟木亚华讲得难分难舍了。
木亚华问她：“你这学期修什么课？”
她把自己选的课程名称报了出来，木亚华很兴奋地说：“太好了，我们有两门课都是一样的。你怎么没选老康的 ALGORITHM ？快选吧， ALGORITHM 是必修课，一年才开一次，你这学期不选，就要等到明年了。趁老康还在这里，快去跟他说一下，这是个 UNDER 和 GRAD 同修的课，人很多，已经注满了，不过你跟他说说，还可以加注进去 ---- ”
木亚华说话很快，而且又夹杂着很多英语单词，安洁还没完全听懂，就被木亚华推着走到 DR. CANG 跟前去了。她正在那里慌慌张张地盘算该跟他说英语还是说普通话，木亚华已经用流利的英语帮她说了。她又吃了一惊，木亚华的英语也是这么好，看来只有她一个人英语糟糕了。
她自卑得无地自容，完全不敢开口说话。她看见 DR. CANG 正看着她，仿佛在核查木亚华说的是否代表她的意思，又象是在鼓励她自己用英语说出来。但她紧张万分、张口结舌，所有的英语单词全都从脑海里跑掉了。
DR. CANG 见她不说话，也不为难她，只抿嘴笑了一下，说：“ NO PROBLEM! ”
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10 艾米：三人行
艾米：三人行（5）
那个周末，安洁的姐姐和姐夫一人开着一辆车到 B 大来看她，她有好几年没跟姐姐见面了，她姐姐自那次回国探亲之后，就没再回去过，只把她妈妈接到美国玩了一段时间。
她妈妈从美国回去之后，就时常在她面前数落她姐姐，说快三十的人了，书也读完了，工作也找到了，绿卡也拿了，还不生孩子，不知道还在等什么。女人过了三十再生孩子就不好了，生后复原很慢，生痴呆儿的可能xing也大大提高，害人害己，又是何必呢？
她不明白她妈妈在着什么急，既然姐姐不愿意现在生孩子，那就等段时间再生又何妨？她觉得她妈妈是有点闲得无聊了，父亲早几年就去世了，妈妈也退了休，大把的空闲时间，所以从早到晚都在想着抱孙子的事。
她安慰妈妈说：“妈，他们不急，你替他们急什么？人家美国人都不太要孩子的 --- ”
“谁说美国人不要孩子？我在那边看到很多美国人夫妇都有孩子，而且还有好几个。那边的中国人也都赶着生孩子，有的第一个孩子都多大了，还赶着生个老二。”然后她妈妈就矛头一转，急到她身上来了，“你们两个呀，一个老拖着不结婚，一个老拖着不生孩子，都不知道在想什么 --- ”
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