有一个周末，周宁说他母亲病了，要回他老家去看看，不能来看杨红和儿子。周宁在家乡待了一个周末，又打电话来说母亲身体仍然欠佳，要多留一两天，研究所那边已经请过假了。杨红想既然婆婆身体不适，那就多待几天吧。周宁从家乡回来后，仍旧每星期来看杨红，与从前毫无二致。
过了一段时间，杨红在老家待久了，觉得挺闷的，加上自己带研究生，也想知道他们的论文进展得如何，正好杨红开工厂的哥哥到H市办事，杨红就决定提前几天坐哥哥的车回H市，把妈妈也带回H市帮忙照顾儿子。
回到H市，周宁还在研究所没下班。杨红把儿子jiāo给妈妈，自己坐到电脑前查电子邮件。电脑是开着的，好几个窗口都没关，杨红随便点开一个，恰好是周宁的电子邮件信箱，周宁好像走得匆忙，也许是没想到杨红会提前回来，连邮箱都没关。
杨红立即就觉得这是一个不好的兆头。旧电影的套路是，妻子提前归来，推开卧室门，看到的是丈夫和他的qíng人在chuáng上缠绵。现在是网络时代，新套路应该是妻子提前回家，打开电脑，看见丈夫跟qíng人的电邮，再穿cha几张触目惊心的现代chūn宫图。
杨红按捺着，看了一下收件箱，大多是一个叫“故乡的云”的人写来的。点开了几个，才看出所有信件都是这个“故乡的云”与一个叫“故乡的山”之间的通信。杨红有点鄙视地想，这两个名字也起得太没水平，一个是“故乡的云”，另一个就应该避开这个“故乡”二字，换个别的了。你故乡来，我故乡去，犯了对仗之大忌。
“故乡的云”比较含蓄一些，就用“故乡的云”做信箱名，真名实姓被藏得严严实实的。而“故乡的山”呢，就不知道是直慡，还是网盲，用的是真名实姓，不是别人，正是周宁。
杨红顾不上尊重个人隐私，点开几封，慌忙地读了一下，方才的那一点鄙视就不见了，反而觉得心开始变凉。一封封地看下去，越看心里越凉。虽然名字不对仗，但信写得很缠绵，不时有诗词歌赋穿cha其间。信都不长，但语句凝练，有点一句顶一万句的气势。几句话，一个笑脸，有时还有几个英语词，把qíng书弄得有声有色。
杨红想不到周宁居然有这份文采这份qíng怀，一下就懵了。这么多年，都觉得他是首yín诗，是个不理解làng漫qíng怀的人，所以可以容忍他的不解风qíng。现在看来，他只是对自己老婆才是一首yín诗，对这个“故乡的云”却是一首不折不扣的qíng诗，缠绵悱恻，làng漫多qíng，才华横溢，温柔体贴。
杨红忍着气愤和眼泪，再往下看，发现这两个人已经通信不少日子了。“故乡的云”花了很多篇幅诉说自己丈夫的不解风qíng、粗俗平庸、自私自利、不求上进，在杨红看来，完全是对周宁的描写。如果自己要控诉周宁，可以一字不改地全篇抄袭。但杨红马上就气愤地看到周宁在那里循循善诱地开解“故乡的云”，道理说得那叫一个通透，同杂志上那些专门替人排忧解难的专栏作家如出一辙，很有洒向人间都是爱的胸襟，如果杨红得到其十分之一，就要感激涕零地评周宁为模范丈夫了。
“故乡的云”很关心地问到山的妻子和孩子，语气关怀备至，信息无比灵通，寥寥几句，就把自己塑造成一个心胸宽广、一心只为心爱人着想的痴qíng女人。而“故乡的山”呢，语气那一个沉重，叫人感到他是一个重qíng义、负责任、在亲qíng与爱qíng之间挣扎的正宗男子汉。
“故乡的云”对现存婚姻似乎已经是毫无留恋，“离婚”二字在字里行间跳跃，好像只要“故乡的山”说个“离”字，“故乡的云”就要斩钉截铁地离了。“故乡的山”语气比较模糊，既看不出他对妻子儿子的眷恋，也看不出他有另起炉灶的决心，好像更看重过程而不是结果，有些句子，其思想境界之高，简直可以与陈大龄的那些名言媲美。
从“故乡的云”和“故乡的山”对周宁故乡的熟悉程度来看，“故乡的云”真的是周宁故乡的一片云，读高中的时候，似乎对周宁有那么一点意思，第一年高考没考上，回去复读，第二年考上了一个师范院校，现在大约在离故乡不远的地方教书。云和山曾约好一起去他们读过书的中学，回味那些甜蜜的往事。
杨红没有从电邮中看到直接的ròu体关系的描写，但那可能只是云和山都比较含蓄，以他们两人的文风，可能宁愿用风雅的诗词来暗喻那些云雨的场面。联想到周宁好几次只身返回故乡，杨红断定他们已经做成那事了。生下周怡后，周宁甚至还提议去做个DNA检验，当时杨红不懂他的用意，现在看来，周宁是因为自己心里有鬼，所以怀疑她也有外遇。
杨红不知道自己心里在想什么，只觉得乱糟糟的像一团麻，眼泪一直往上涌，喉咙里好像有一声尖叫堵在那里，要么叫出来，要么吐出来。她顾不上跟妈妈打个招呼，就冲出家门，也没怎么想，就跑到以前跟周宁约会时常去的湖边。
看着那湖平静的水，杨红感觉到一种致命的诱惑，很想一头扎进去，了结此生，因为自己这一生，真是活得不值，从来没有得到一份真正意义上的爱。对一个女人来说，只有一个男人爱你，爱得真，爱得深，爱得长久，才说明你值得人爱。可是自己这一生，作为一个女人，有谁真正地爱过自己呢？
杨红此刻有点明白为什么人会想到死。选择离开这个世界的人，其实他们的心可能是很平静的，生与死已经没什么区别了。离开这个世界，不是因为他们太痛苦，而是因为这个世界不值得他们留恋，或者说是因为这个世界不留恋他们，不需要他们，不欣赏他们。活到那个份上，生命已不再有任何意义。生无所恋，死就变得非常有诱惑力。
杨红觉得自己是一个彻底的失败者，连周宁这样一个各方面都不如她的人，都不爱他，这事传出去，自己还有什么脸见人？更何况自己被周宁甩了，是因为一个高考考了两次的女人，是一个结过婚、有孩子、年纪肯定也跟自己差不多的女人，她到底有什么比自己qiáng的地方？
杨红觉得自己对这个世界真的是没有什么留恋的，只有孩子是自己生存下去的理由，但等他长大了，他也会离她而去的，现在的小孩不都是这样的么？朋友同事都只是泛泛之jiāo，别人都有别人的生活，自己在他们生活中什么也不是。自己这一生，永远是孤独的，没人爱的。
杨红不知道自己在湖边坐了多久，也不知道下一步该做什么，直到周宁找到她。
“回去吧，”周宁小心翼翼地拉拉她，“儿子还在家等你回去喂奶呢。”
“让他吃牛奶吧，我要你今天就在这儿把一切都说清楚，回去说不方便。”
周宁摊开手：“你要我说什么？你都看见了。”
“我要知道为什么。”
“我自己也不知道为什么。”
“她哪点比我好？她高考还考了两次，上的也是二流学校，结过婚，有孩子……”
杨红高声说了几句，突然停了下来，发现自己正在重复十年前周宁做过的事：追根究底地要知道为什么自己输在了另一个人手里，自己不过是把陈大龄换成了这个“故乡的云”。
6
那天在湖边，杨红就像审犯人一样把周宁狠狠审了一通，也没审出个满意的答案来。审到最后，审判人和被审判人之间的对话，围绕着一个“为什么”，形成了一个循环：
“你为什么要跟她有这么一手？”杨红问。
“我不知道。”
“你想离婚了跟她去过吗？”
“如果不是你发现得早，可能最后我会跟她去过。”
“那你现在想不想离婚？”
“我不想离，我舍不得你和儿子。”
“那你为什么要跟她有这么一手呢？”
“我不知道。”
……
一直循环到杨红自己都累了，才qiáng行退了出来。循环的结果，杨红从信息上没有得到多少新东西。“故乡的云”叫刘彩云，是周宁高中班上的英语课代表。“故乡的云”与“故乡的山”在故乡偶遇，两人留了电邮地址。云就给山发了一封电邮，山就回了一封，云和山就互通起电邮来。慢慢的，云就开始追忆往事，山也鼓励她追忆，云含蓄地说出她曾经暗恋山，而山也说他对云有过意思。云的婚姻不幸，山的婚姻也好不到哪里去。同qíng，安慰，回忆，倒叙，盼望，相见，等等等等，走的是已婚男女网恋的基本路子。
“你跟我在一起的时候，bī死都bī不出一句làng漫的话来，你跟她倒是蛮风花雪月的啊。”杨红恨恨地说。
“大多数都是从网上抄来的，现在网上多得很，你不信我可以指给你看。”
“是不是为陈大龄的事在报复我？”
“不是。你们之间又没什么，有什么值得我报复？”
“那是因为什么？因为我做了流产手术，你熬不住了？”
“不是。你不要乱想，我跟她没做过那事。”
回家后，杨红想进一步细读那些电邮，给自己的问题找个答案，却发现周宁已经把所有电邮都删掉了，问他，他说是为了跟那件事一刀两断。
接下来的几天杨红还不依不饶地审问了周宁几天，但审来审去，杨红还是没搞懂周宁究竟是为了什么。如果是因为十年前她跟陈大龄的事，她可以理解，甚至不怪他，就算一报还一报，扯平了。如果是因为生理上的需求暂时得不到满足，要找个人发泄一下，她也愿意理解，男人嘛，不就是为了那点事活着？如果是厌倦了她，要找个新鲜的女人，也该找个年轻漂亮的女人。她想不出这个“故乡的云”有什么吸引人的地方，不聪明，已婚，有小孩，听说样子也不比自己qiáng，在一个小城市工作。总而言之，周宁给不出一个理由，杨红也想不出一个理由。
杨红也不知道自己为什么一定要追究这个“为什么”，追出答案又能怎么样？为了防范以后再发生？或者追出一个令人满意的答案就能把这事一笔勾销？那么她心中的标准答案应该是什么？她不知道，她只想知道为什么。她甚至想过去找那个刘彩云，但不知道自己找到她又能怎么样。骂她抢了自己的丈夫？如果别人说“谁叫你管不住你丈夫的？”那自己有什么脸见人？
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