杜七也是一张乌鸦嘴，说完这话到了初秋，商细蕊立刻有祸事临头。一名少女看了夜戏散场，回家路上被两个日本兵拖到死胡同里侮rǔ了，姑娘过不去这坎，扭头就上了吊，活活把她娘心疼疯了。这件事qíng归根究底是日本人造的孽，旁人空余悲愤，无可奈何。坏就坏在姑娘临死时，绾了头发换整齐衣裳，把商细蕊的一张票根一张相片好好地压在心口上，是个芳魂牵念的意思。舆论风向这样东西，也是欺软怕硬，这桩案件他们没法把日本人怎样处罚，居然转而责骂商细蕊乃至梨园界——刀口上度日了这群戏子还在唱大戏，寻开心！这下好！寻出人命来了！
有那么一回，疯老太太在记者们的簇拥下直闯水云楼后台。老太太神志不清，看见年轻男人就扑上去声泪俱下讨说法，控诉她闺女是因为迷恋商细蕊才糟了难的，问商细蕊知道不知道她闺女爱了他许多年。商细蕊怎么会知道，商细蕊连那姑娘都不曾谋面过。但是记者们就爱捕捉这样的镜头，有意把老太太推到商细蕊面前，由着老太太捶打商细蕊，想看商细蕊将对此发表点什么感想。商细蕊还有什么可说的，他早给吓懵了，目瞪口呆的，脊梁骨针扎一样冒着冷汗，心在腔子里狂跳不止，手指尖都凉了，活像这人是自己杀的！
那天程凤台回到家里，就见冷灶幽灯，一片寂静。小来坐在餐台边与赵妈fèng戏服上的珠子，奶娘抱着凤乙来回踱步哄着。程凤台站在灶边吃了口宵夜，问商细蕊在哪儿，小来不响，赵妈指指楼上，做了个噤声的动作：“商老板今天脸色不好，早早的回来了，晚饭也没有吃！”
自从日本轰炸上海，程凤台的纱厂被炸掉半间，程凤台也开始忙碌起来。他早就知道，说起来是一起做事，只要他投钱，等到真的出了岔子，范涟这个不中用的东西两手一摊两眼一翻，万事都推给他的。另外战时jiāo通不便，程凤台还有许多自己的货物来往要忙，几天不回家是常有的，回来了和商细蕊也是朝夕不相见。他听说过这回的事qíng，忧心地轻手轻脚上楼去，脱衣服上chuáng，从后面搂着商细蕊。商细蕊一点儿也没睡着过，此时一骨碌翻身，和程凤台搂了个面对面，额头撞得程凤台鼻子生疼。商细蕊眼泪汪汪的叹口气出来，人小心大的可怜劲。他这回又挨了许多rǔ骂，这倒不算个事，他挨过的骂就多了！可是这一条人命压得他心虚气短，坐立不安。程凤台摸着他汗湿的头发说：“覆巢之下无完卵啊商老板，都怪世道不好，你可别把这事往自己身上揽！”
商细蕊说：“那姑娘怎么就寻死了呢！”
这话一连问了几遍，程凤台也是无语问苍天：“你们唱的戏里不都讲究个节义？就当这姑娘是自个儿成全了节义吧，不跟这邋遢世界里耗着了。”
商细蕊想了想，摇摇头：“我现在一闭眼就看到她来找我，yīn魂不散啊！就是冤的！她不是不能有个好结果。”
程凤台问：“怎么样算是她的好结果呢？”
商细蕊沉默一会儿，忽然扬起点嗓音，说：“我可以娶了她啊！我要早知道这件惨事，把她给娶了，她还忍心寻死吗？”
程凤台佩服极了商细蕊的脑筋，愣了愣说：“那该换我寻死了，你也救救我吧，商老板！”说着直去啃商细蕊的脖子窝，商细蕊露出点笑模样：“谁还管你死活！顾不上！”程凤台就要解了商细蕊的裤腰带当场上吊给他看，商细蕊主动要求勒死他，两人苦中作乐似的打闹了半天，累得很快睡着了。
这晚对程凤台说的话，商细蕊一点也不是开玩笑的，这个戏痴子，常常一不小心，就活到戏里面去了。他当真要去找姑娘的父母表达心意，要娶他们闺女的牌位做老婆。幸好事先被沅兰知道了，立刻通知了杜七和钮白文，说“班主要发疯了，要娶聂小倩”。这二位赶到，哭笑不得，摁着商细蕊指着鼻子训斥了一顿，给他讲道理听。这个事qíng不管商细蕊是不是真心实意的，外人只会认为他在惺惺作态，利用死人给自己添故事。商细蕊被骂得垂着头，大气儿也没有一声。但是经过这件悲剧，梨园行开始认真考虑罢戏的提议了，最先响应的就是姜家的荣chūn班，不但身先士卒，还召开了一个类似发布会的玩意儿，把同行和记者招来吃喝一顿，顺便指桑骂槐把商细蕊讥讽一遍，说某些人是小人重利，掉钱眼子里了，舍不得这如日中天的名气，而姜家知大义，晓气节，共赴国难，绝不苟且。底下人纷纷给叫好拍巴掌，像听了一场好戏一样。这好戏却没能够传进商细蕊的耳朵里，商细蕊被一条人命压着，别说没心思唱戏，他连听戏也没心思。有一个深夜，程凤台回家来，路口蹲着两个人，烧着一盆火。老葛惊讶地说：“二爷您看，这不是商老板吗！”
程凤台累得眼睛都睁不开了，眯fèng出一条线，一看还真是的！这时候北平的秋夜又凉又静，商细蕊和小来主仆两个在那烧纸钱呢！这也不是清明，也不是冬至的，yīn风chuī起纸灰扬得老高。程凤台禁不住打了个哆嗦，上前压低声音，见神见鬼地说：“商老板，这是在做什么呢？”
商细蕊不回答，眼睛盯着火堆，朝他一撇下巴：“你回家去，待这碍手碍脚的！”
程凤台不作声，看他们化了一会儿纸，其中有一包红纸包，描金画银的，外封上面大字写着：“商门董氏，魂下受用。夫商细蕊敬奉。”这位董氏，分明就是前阵子憾死的姑娘名讳，然而竟冠了姓。商细蕊一意孤行，自说自话，还是给死人做了丈夫了！程凤台看到这些，心里一阵恶寒，说不出来的悚然之感，捉住商细蕊的胳膊就往家里拖，嘴里咬牙切齿地说：“商细蕊啊商细蕊！你可真是个神经病啊！”
商细蕊每逢受到刺激或者感到压力，人就变得有点呆。这几天也是垂头丧气的样子，任由程凤台把他拖到家里，洗漱上chuáng，整个过程不发一语。等到躺在chuáng上了，程凤台还是骂骂咧咧，说要喊医生来给他吃点治神经病的药，骂了一阵，没有反响，转头看见商细蕊肩膀一抽一抽，凑过去一看，商细蕊竟然哭了，商细蕊是很少哭的，因为犟，受多大委屈也不哭，哭了就等于认输了。此刻他红眼睛红鼻子，眼泪不停地流，压抑着哭声喊了一句二爷。程凤台的心都被他喊碎了，随着他的哭腔，也是一抽一抽地疼，眼眶止不住地发酸。
商细蕊说：“二爷，你说是不是我害死她的啊？那天她要不来听戏就好了！”
这可要了程凤台的命了！
商细蕊枕着程凤台的胳膊模模糊糊睡了一宿，早上睁眼一看，程凤台居然醒的比他早，在那里支着头望着他，居然没有出门。商细蕊顿时就感到点安慰，说：“你今天不忙啊？”程凤台说：“你这个样子，我再忙也不忙了。”言下之意，是要为商细蕊耽搁几天事业了。商细蕊对程凤台最没有良心了，他才不管程凤台挣钱也好，亏本也好，脸蹭着程凤台的脖子说：“早该别忙了！又不是钱不够花！今天你就陪我好好逛逛！”他几天没刮胡茬，太刺应人了！扎得程凤台直缩脖子，吃过早点绞一把热毛巾，对商细蕊一点头，笑道：“商老板，我伺候伺候你？”商细蕊摸一把下巴，挺不愿意的躺沙发上：“又不上台，还剃胡子，你要刮破我的脸，一顿臭揍……”程凤台一巴掌把毛巾拍他脸上：“都成了毛桃了，邋邋遢遢的！”程凤台剃胡子的手艺，也是不怎么样，东一道西一道的，像给桃子搓毛。杨宝梨和周香芸到来的时候，商细蕊花着脸哼哼一声。二人手里提着两盒花色糕点，说是雷双和昨天送来的御厨之作，他们不敢吃，又怕搁坏了。杨宝梨看着商细蕊，捂着嘴在那乐，商细蕊的目光扫过去，杨宝梨只好说：“班主这一嘴的白沫子，活像偷吃了奶油蛋糕！”周香芸给他一肘子，怪他不懂规矩了。程凤台笑了：“恩，像他。”商细蕊擦gān净嘴，来不及要吃甜糕：“你们呐，嘴上没毛的兔崽子！”杨宝梨馋极了，眼睁睁看着商细蕊大嚼大吃。程凤台两手湿的，弯下腰来张开嘴，商细蕊便往他嘴里塞了一块。杨宝梨也不自觉地张了张嘴，周香芸又给了他一肘子。
商细蕊尝了尝吃的，拍拍手起来要出门了。杨宝梨抢先一步，蹲在地上伺候他穿袜穿鞋，完了抱住他的腿哀求道：“班主这是上哪儿逛去？也带我们两个见见世面吧！歇了这几天的戏，我们可闷坏了！”
商细蕊按住他的脑袋推开他，自顾往前走去，两个孩子得了默认，兴奋得什么似的跟在屁股后面，帮着拿衣裳，提皮箱。商细蕊除了下馆子打牌，也没有什么可逛的地方，今天是去廊房看看头面。程凤台开的车，商细蕊像个大爷一样坐在后座由他拉着，谈到歇戏，他叹息道：“成天唱唱唱，我都快累死了！哪个角儿像我似的场子排满，当我是推磨的驴那么使唤！歇了正好，我也烦了，好好歇歇！我现在是一点儿也不想唱了！天天唱，没啥意思！”程凤台把他的这些话当放屁听。商细蕊说着踢一脚杨宝梨：“你们两个兔崽子，几时出师，我就轻省了，成天瞎逛瞎玩，不用心，还得我顶着！”其实周杨二戏子已经算是少年英才了，只不过和商细蕊当年是不能比。商细蕊越说越气，后悔带他俩出来玩，要把他俩赶回去练功，程凤台劝了几句不奏效，杨宝梨有急智，马上拿出八卦来引商细蕊：“我们还有另一件事要告诉班主听！这阵子歇戏，任五任六和黎巧松哥仨不学好，合伙逛窑子！”这种下流隐私，商细蕊爱听：“难怪任六这小子一肚子腥活儿，张嘴就来！”杨宝梨说：“结果到了窑子里，任六在屋里头办事，任五就在门外头搬把小椅子，吃吃花生米，喝喝小酒，gān等着他兄弟完事儿。”商细蕊道：“兴许是钱不够使。”杨宝梨摇摇头说：“钱不够，也没有等门的！黎巧松说要请客，任五也没答应。后来您猜怎么着，任五长得白白净净一副皮相，去的次数多了，被头牌姑娘看眼里了，想要白招待他一回！”商细蕊露出点笑：“招待成功了吗？”杨宝梨吃吃笑道：“这还能有不成功的？怪就怪在任六知道他哥哥被姑娘招待了，急红了眼，一会儿捉着他哥哥理论，一会儿要放火烧窑子！要不是黎巧松拦着，任六就被当闹事的打死了！”商细蕊想了想：“我知道了，任六喜欢他哥哥，所以吃醋了。”他的想法比聊斋还奇，杨宝梨和周香芸都惊呆了，接不上茬。程凤台笑两声：“看出来了吧，你们水云楼上上下下，心最脏的那个，就是你们班主！”商细蕊不服气。杨宝梨岔开话头，道：“还有个事呢班主，四喜儿不知道是抽大了鸦片还是欠了高利贷，这阵子穷得没辙没辙的。听说您高价收了俞老板的头面，心里活动了，到处托人找路子把头面往您眼前送呢！”提到四喜儿，周香芸就皮ròu疼，很不自在地动了动身子。商细蕊冷笑两声：“他戴过的东西，白送我都不要！他想从我这弄钱？做什么梦呢！赶明儿咽气了，奠仪我都不给！”杨宝梨连声附和说：“该！这才叫恶人有恶报呢！”
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