众人现在都知道商细蕊心qíng有多恶劣了，后台静得没人一样，只听前台锣鼓在打，戏子在唱，甩一个高腔把人心吊得半空。杜七看着商细蕊，说：“我今天来，正想和你谈谈那张照片，你也要赶我走吗？”
商细蕊不看他，自己对镜子坐下了，面无表qíng地收拾满桌的粉墨油彩，琳琅珠宝。杜七没说话，出去打了几个电话回来，亲手替商细蕊穿衣戴帽：“人都到齐了，我们早点到吧！”商细蕊坐着不动身，硬是被杜七哄孩子一样拉扯走了。他们去青楼小院会朋友，那些还遗留在北平的文化名人们，对商细蕊爱得深刻，见他心里不自在，三天两头轮流摆酒，兼以出谋划策。智囊们几番讨论的结果也是去重庆或者歇戏比较好，这不仅仅是出于对商细蕊名誉的考虑，同样是对他人身安全的担忧。每当说到这个话，商细蕊就不吱声了，众人知道他的心意，不敢狠劝。唯有杜七道：“老姜头给你没脸，你就歇戏；死了个董姑娘，你也愧到歇戏。偏偏这回就这么倔！停一停看看风声怎么了！”
商细蕊摇头：“停不起。”
杜七萎下来，垂着眼帘丧气地说：“赖我多事，介绍你和雪之丞认识，惹出这些麻烦！”他捏住商细蕊的手：“我的积蓄养活你和水云楼足够了，停一阵子，啊？钱的事你别cao心，七爷不委屈你。”
商细蕊一只手盖住他的手背，说道：“不是那个意思！投靠日本人这个罪名太大，我不能背这个黑锅。停戏就等于是心虚了，我不低这个头！”这么说，也不是没有道理。商细蕊又道：“再者，不是雪之丞，也有的是别人。”他有几个老相好如今都做了数一数二的大汉jian，将来准是要上历史书的，他横竖逃不掉这一盆脏水，只有靠一身硬骨头死扛了。
商郎一党徒然空谈了七八个来回，谈不出个所以然。商郎却不能gān等着他们想出良策，伤好了就要上戏了，否则更招猜疑。商细蕊要与楚琼华唱《红楼二尤》。挂出牌去没几天，商细蕊没忍住跟任五打听票房，谁想得到，出道以后，他也有过问票房的这一天。然而怪就怪在这里了，商细蕊名声渐渐不堪，票房却是不降反升，挂出去当日傍晚就售罄了。原来热爱他的戏迷不忍他受冤屈，要格外的表示支持，一般的人也想来看看名震四海的商老板在投靠日本人前后有什么区别，是长了角呢是多了条尾巴，他台下的故事可比台上的好看多了。
商细蕊耳朵有恙的事，没几个人知道，但是瞒天瞒地，瞒不过黎巧松。黎巧松前几天伺候他吊嗓的时候就觉得不对劲了，背着人弓下腰，轻声问道：“商老板，可是身上伤还没好？”
黎巧松的弦勾引着商细蕊耳朵里的哨，响成了二重奏。商细蕊靠着猜往下唱，能不出错吗，越急越出错，qiáng笑道：“别同人说。上台那天你托着我点。”
黎巧松听他的嗓子还很敞亮，便指指耳朵：“听不真着？”商细蕊一点头，不愿多谈伤qíng，犹豫地问：“差了很多？”
黎巧松实话说：“偶尔一两个字儿的尾音挑高了，毛病不大。”他想了想：“您是蒙着耳朵都能唱的人，要觉着身上不对，甭管我的弦子，只管唱您的，我托得住！”
话是这么说的，真到了上戏那天，黎巧松眼睛直盯着台上，有十二分的警觉。商细蕊的尤三姐一直都是好好的，这戏唱不了几句，念白总没问题，尤三姐看了柳湘莲的观雅楼，心驰神往，与贾珍说——
尤三姐：唱戏的人名字叫什么呀？
贾珍：他叫柳湘莲。
尤三姐：噢！柳湘莲。唱的可真不错呀！
贾珍：不错吧。
尤三姐：他还唱不唱了？
贾珍：唱完了，不唱了。
尤三姐：唱完了，不唱了……
尤老娘：天色不早，我们回家去吧。
尤二姐：对了，咱们回去吧。
戏到这里，尤三姐就该跟着母姐一同下场了。可是商细蕊却站在那里不动脚，整个人定住了一样发愣，眼睛都是直的。不知道戏文里哪一句触了他的心肠，他竟然当台发痴，这可从来没有过的啊！站了这么一歇，台下观众也觉得不对了，眼睛盯着商细蕊，互相窃窃私语。楚琼华心道一声不好，回身捉住商细蕊的手腕使劲一拖，硬把他踉踉跄跄拖下台了。
下去一到后台，众人团团围拢了商细蕊：“祖宗！你怎么回事？”
问了几遍，商细蕊不作搭理。他还在做梦，眼睛看着地上他戏服织锦堆绣的一角，喃喃道：“唱完了，不唱了，咱们回家去吧。”
沅兰和小来他们几个从平阳跟过来的老人顿时被唬得不轻，各自从对方脸上看到惊悚的神色。别人不知道，他们可是亲身亲历的啊！当年商细蕊和蒋梦萍闹得不可开jiāo疯疯癫癫，也就是眼下这副魂游天外的模样了！沅兰捉着商细蕊肩膀摇晃他：“蕊哥儿！细伢子！你还认得我不？”
商细蕊看住她：“师姐。”
这两个字是整个水云楼的诅咒，沅兰三九天里一身冷汗：“我是你哪个师姐？”
商细蕊望着她只管发愣，眼神都对不上点。几位师兄弟先炸开了：“怎么话说的？疯病不是好了吗？赶这会儿犯上了！要了命了！后头的戏还有他呢！”沅兰当机立断推开商细蕊一步，往手心里一唾，兜头扇了他一个大嘴巴！接着追问：“你看看我是谁？”
商细蕊不是被打醒的，这一巴掌把他耳朵里的哨子打响了，他是被活活闹醒的，晃晃脑袋，说：“沅兰师姐。”
闹了这么一场，下头一折《思嫁》又该是尤三姐的戏码。众人没有时间考虑撤戏换人，只得把商细蕊推上去听天由命。商细蕊还没学会说话，就先学会唱戏，水云楼盼着他的天赋救场。商细蕊dàng悠悠魂归原位，耳朵里的哨子压过一切声响，他知道自己要唱什么，但他已经唱不了了。
程凤台在除夕前半个月回到北平，几年懒日子过下来，这一趟累得够呛，脸也皴红了胡子也长了，就快成了个野人。他不着急剃头洗脸，衣服也不换，穿那一身农民伯伯的羊皮袄子，皮毛里还掖着虱子的，就以这副尊容带着两个地图家去找坂田。坂田猛一见他，简直没有认出他是谁，待到认出以后，怀疑程凤台是故意恶心他来的。但是那两个爱gān净的日本地图家同样是形容邋遢，不堪入目。地图家们觉得这一趟刀山火海，走得太苦了，他们身为测绘师，跟着军队打过好几次仗，都还没有这个受折磨，瞅着坂田，眼睛里含着一泡晶莹的泪，鼻尖直抽抽。
坂田大大的夸奖了两位地图家，与程凤台密室结账。勤务兵送上一碟子西式点心和热茶，程凤台吃得急切，连手指上沾的果酱都嘬了，朝坂田挺不好意思的笑笑：“我不是饿，我是馋甜的，在路上是一口甜的都吃不着！坂田中佐见笑啦！”
坂田报以体谅的微笑，他在脑海中回忆了程凤台走货之前西装皮鞋瑞士表的体面相，对比眼前舔手指的野人，不由得相信他一开始不肯走货，真的就是因为怕吃苦，怕吃苦所以百般推脱，怕吃苦所以不惜得罪日本人。坂田眼里的中国人正是如此，为了不吃苦，为了享点福，死都愿意，那么没出息，可不是活该要亡！坂田认出程凤台身上的中国人特质，于是胜券在握，格外的友善，替程凤台添了热茶，听他谈谈路上的惊险。程凤台别的不行，chuī牛皮是一只鼎的在行，说得好像西游记一样还挺引人入胜的。古大犁是白骨jīng，曹贵修就是孙悟空，他这一趟取经回来，倒要看看坂田给他封个什么佛。
坂田当然也知道当年曹贵修pào轰日本人的事，因为有曹司令的面子，所以一直没法定xing。听到曹贵修深入白骨dòng救下程凤台，还派兵护送，猜想他是不是有改弦的苗头，心里感到一丝欣喜：“曹师长知道程先生此行的目的地吗？”
程凤台喝一口茶说：“都派了兵给我，哪能不知道？”见坂田陷入思索，便笑道：“我这大外甥由于一些私人原因与他父亲感qíng不睦。有时候，gān一些傻事，纯粹是为了同他父亲作对，使他父亲难堪，年轻人的脾气！”
坂田露出一点明了的表qíng：“我知道曹师长曾经在陆军士官学校留学，有幸领略过日本灿烂文化的人，不该仇恨日本。”
程凤台点头：“是这个道理。”他身上的虱子在温暖的室内苏醒过来，爬到他脖子里作痒。程凤台扭了扭脖子，当着坂田的面泰然自若的捉出虱子来揿死，手势就像点一支香烟一样自然流畅，想必已经cao作过无数遍了，并没有耽误他谈笑风生。坂田通过威bī利诱将绅士挤兑成了野人，现在不好明目张胆的嫌弃这个野人，他不动声色离开沙发，坐到写字台后面，远远的与程凤台拉开距离：“这一次程先生立下汗马功劳，我将依照诺言支付后续尾款。程先生为帝国的付出，以及曹司令一家的友qíng，我与九条将军很记在心上。”他填了支票给程凤台，用的竟是私人账户。曹贵修推断此次运输军火是坂田的个人行为，旨在为九条撤退做筹谋，程凤台这下信了十成十。
二奶奶在家一清早得到报信，预备下吃食热水新衣服，单等着程凤台摆驾回朝。一进大门，二奶奶已带着孩子们等候多时了，见他胡茬丛生面庞消瘦，一面擦眼泪一面骂日本人，又怪程凤台软弱屈服，活该受罪。过去程凤台走货之前和之后，她总要这样哭上一哭，埋怨埋怨，但是心疼归心疼，嫌弃还是一样的嫌弃。程凤台非要抱抱孩子们，孩子们笑着跳着乱躲，嫌他脏臭，胡子扎人，他便要去抱察察儿：“三妹过来给哥抱抱，你总是和哥亲的。”谁知察察儿不笑也不逃，冷冷看他一眼，转身走了。程凤台愣了愣，二奶奶也摸不着头脑，只说：“看你！别把虱子带到察察儿辫子里！”她拿起笤帚护着孩子们撵开他，不许他进二门，直接轰去耳房里洗澡剃头发，衣裳鞋袜全拿去后厨烧了。
和老婆孩子们玩笑过后，程凤台泡在澡盆里合上眼睛，满脸倦容。一静下来就满脑子的事，日子过得像下棋一样，一步不能走错，拈起一枚棋子，脑袋里要提前计算好几步后招。火炉烧得很热，程凤台渐渐盹着了，一只手按在他肩膀上温柔地按了按，有声音说：“二爷醒醒，这样睡着该受凉了。”
程凤台睁眼一看，说话的是一个修眉窄脸的少年，十五六岁年纪，气质打扮与其他仆人说不上的哪儿不同。少年低着头一弯嘴角，笑出一个唇红齿白的模样，半卷着袖子替他擦背穿衣裳，屋子里水汽蒸腾朦朦胧胧，其他一个人也没有，程凤台越发瞧着他奇怪：“你谁家的孩子？”
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