两天后，昏睡了两天的布莱迪终于神智清醒了一点，不过还是发低烧，但已经能吃少量流食和进行简短的jiāo流了。
这让病房里的家属和医师都松了一口气。
露西医生喂了男人一点粥后，他转动灰蓝色的瞳仁，扫视了病房里所有人一圈，最终停留在chuáng边的奥兰多身上，虚弱地启唇：“我有些话，想单独和奥兰多说。”
仅仅只是牵动嘴角，都能漾动浑身的痛苦，腿部的水肿始终无法退下去，溃烂的伤口也极难恢复。
沃夫推着弗瑞走出门去，秦珊和曼妮跟在后面，露西最后一个出去，她极轻地带上了门。
奥兰多拉近椅子，靠的离兄长更近了几分，布莱迪轻微地动了动一边的手臂，像是要伸出手来。
血脉相连带来的心有灵犀，奥兰多取出布莱迪的手，他的手已经瘦削到股掌分明，奥兰多用两只掌心包裹住男人的手，不让一点外面的凉意侵袭。
就像小时候，某个冬天，布莱迪曾经在庄园宅邸门口，把他从雪地里揪出来，替他捂手那样。
几乎一模一样。
但奥兰多又不敢完全效仿当时的qíng景，替他搓热，因为布莱迪已经太羸弱，禁不住风chuī。
奥兰多与他对视：“布莱迪，你勇敢的弟弟已经成功捕获血族一只。所以，再撑一撑，我不会让你离开，你会一直，非常健康地活下去。”
“我正是要和你说这个，”布莱迪嗓子沙哑，他陷在枕头里，摇了摇头：“我放弃了，我决心死去。奥兰多，亲爱的弟弟，对不起，我食言了。原谅我，这是我第一次言而无信，也是最后一次。”
彼此jiāo握的手一瞬间僵硬，片刻沉默之后，奥兰多问：“为什么？”
他的语气极为平淡，像在进行日常jiāo流，哪怕他心里有再大的震动。
布莱迪微笑：“还记得我在信里和你说的吗？”
“你说你很想活下去，我只记得这个。”奥兰多握紧他的手：“我那天走之前，你也答应过我，不论用什么方法，都会活下去。为什么突然要放弃？”
布莱迪的目光慢慢逡巡到chuáng边的绿色植物上：“比起一直活在世上，看着身边人一个接着一个的离去，还不如让你们看着我离开而悲泣。庄园的房屋产权，我已经在遗嘱里，明确标注了转jiāo到你名下。你也二十七了，庄园的事qíng，自己做决定。”
布莱迪反扣住弟弟逐渐松弛的手指：“原谅我，一棵树都宁可在太阳里死去，也不想在黑暗中永生。你那天走之后，我想了许多，太久太久，我二十九年的生命，全部献给了庄园，这个姓氏，以及从属于它的家业。那封信是我半年前写的，半年过去了，我依旧没什么长进，还是懦弱，还是自私，还是想完全摆脱这一切。我真的累了，原谅我的自私，人这一生，自私很容易，爱自己却很难。好好爱自己，奥兰多。”
奥兰多注视着他哥哥许久，力量才重新回到手心，他将男人的手臂掖回被子：“我知道了。你其实很勇敢，连死亡都不畏惧，那世界上还有什么东西值得你去害怕。”
布莱迪咳了两声：“别记恨曼妮，她真的爱着我们的父亲。”
“但她还是背叛他了。”
“她别无选择，爸爸去世，我们年纪又那么小，家业光靠她一个女人难以扶持，”布莱迪鼻尖泛红：“我跟她并无区别，我深爱着露西，却因为身份悬殊，只能一次一次拒绝她。”
“她也许只是觊觎你的财富和地位。”
“奥兰多，你记住，永远别去怀疑一个你爱的人。”
奥兰多平静地看向窗户后面的天空和糙地：“也许她们根本不和你说真话，就像曼妮那样。”
“那没关系，你可以告诉她们真相。”
“我不明白。”
“你不可能替别人诚实，但你可以做到对自己诚实。”
“所以该怎么做，怎么说，当你爱上一个人的时候。”
“那时候，你就应该说爱她。”长时间的jiāo谈让布莱迪耗尽心力，他说完这句话，就困倦地闭上了眼睛。
他的呼吸微弱得像婴孩。
“我出去了。”奥兰多又一次轻和地替他掖好被角。
“奥兰多，”布莱迪唤住他，年近而立之年的老男人，完全变成一个青chūn期大男孩，他闭着眼，矫揉地提出请求：“我想吃一顿你的小女友做的饭。上回半夜下楼，看见她在给你煮宵夜，很香，我不想打扰你们，但依旧会羡慕你，你知道的，露西的厨艺很烂。”
“好。”年轻男人的眼底汹涌出泪水。
****
一刻钟后，奥兰多走出病房，他平静地宣布：布莱迪选择自然死亡。
所有人的目光都变得极其惊诧，但是没有人开口，想要去提出什么偏激的异议，银发男人靠回轮椅，慵懒地勾起嘴角，呵，明智的抉择。
曼妮坐在一边的椅子上，她的眼眶红了又红，却始终没有渗出泪水，她难过又开心地笑了，这笑容里又隐含着一丝美丽的释然，翘起的红唇仿佛盛开刚好的蔷薇。
奥兰多坐到她身边，捏了两下自己母亲的肩膀：“好了，够了。”
他在安慰人方面完全不行，只能艰辛僵硬地找措辞：“也许布莱迪不是你的亲生儿子，因为我和你长得很像，而他的xing格却跟我完全不同。”
曼妮靠向奥兰多的肩膀，小男孩果然已经长大了，肩膀宽厚的程度不亚于他的父亲，她说：“不，你们就是亲兄弟，没一个让我省心，而且，你们挑女孩儿的眼光都一样。”
她说这话的时候，眼睛看着秦珊。
女孩正在拍背抚慰金眸子水汪汪的沃夫，他好像要好久才能从“明明灵机一动想出好办法做苦力那么久结果人类还是选择自然死亡”的打击中回过魂来了。
弗瑞环视这群依靠在一起的人类，心中嘲笑，人类果真是非常脆弱的生物啊，没有锋利的牙齿，没有qiáng壮的身躯，只能靠聚集在一起过活。在无比漫长的岁月里，每一天、每一个小时、每一分钟、每一秒，都只能依靠着他人的善意和智慧而活。
银发男人转着轮椅，无声地穿越走廊，最后把自己停靠在大门前。
他拎起手边的黑伞，将它嘭一声撑开。
然后一点点，举着它，滑下滑梯一样长廊，直到外面广场的地面才停留下来。
外面是大中午，有点热，让这个冰冷的血族人有点难以适应。
这种温度像有魔力一样，勾引着他。银发青年握着伞很久很久，突然间，他无法抗拒地，将伞撇到了一边。
阳光qiáng烈得是一场旷世热恋中qíng人给他的拥抱，扒筋蚀骨的疼痛，炙热难捱的灼烧，刻骨铭心。
短短一秒后，他将伞撑回自己头顶。
这大概是他永恒生命中，最短的一次坠入爱河，最快的一次失恋了。
****
当天下午，秦珊去医院的厨房，认真炖煮了一锅汤圆。
没有夹心，普通的原味。但几个人还是在病房里谈笑风生着吃完了，布莱迪笑得最开心，生病之后他第一次吃这么多。因为秦珊告诉他，这道料理，在中国，象征着“团圆”和“圆满”。
两个月后，赫伯特伯爵因病去世的消息在英国王室里传遍，葬礼按期而至。
但是没过多久，贵族名流们的目光又被一则崭新的讯息吸引过去，霍利庄园被最新的继承者挂牌销售了。
这在英国贵族圈里闻所未闻，没人会抛弃自己的家业，还用这种侮rǔxing的廉价变卖方式。因为庄园这不仅仅是一个豪宅，更是权位的象征，世代的积淀。
但是当众人听到那个新伯爵的名字的时候，又瞬间释然了，许多人都记住了他的名字，因为他的在夏洛特舞会上的那一首震撼人心的《惊愕》。
没过几天，曼妮收到了庄园成功售出，七千英镑入户的手机简讯，她勾唇一笑，按黑手机，将手提箱放回地面，叩了两下自己家别墅的大门。
嗯，回娘家了。
****
接连几天的雾霾，终于迎来一个阳光明媚的早晨，一辆黑色的计程车从霍利庄园的白色大道上缓缓行出。
黑面包车停在了大门口，车窗缓缓被滑下，身穿制服门卫瞥见了里面的人，行脱帽礼：“公爵大人。”
一只黑压压毛绒绒的láng狗大脑袋凑到窗口挡住了车内正要讲话的人，它看上去很兴奋。
金发男人一把扳开抢镜的狗头，露出属于他的淡漠而英俊面孔，他平静无波地下命令：“庄园明天就会有新的主人入住，记得迎接好他们。”
“好的，公爵大人。”
“不必再叫我公爵大人。”
“爵位是永久的，您是永远的贵族，伯爵大人。”
“随你了。”车窗又被慢慢关上，计程车继续缓慢行驶，坐在后座的秦珊回身，跪坐到椅面上，趴着后车窗朝外看去，最后一眼再看看这个庄园。
她意外瞥见了一棵巨大的树木，就在门口不远处的空地上，枝gān粗壮，估计三个成年人都抱不过来。
“奥兰多，我上次经过这里都没注意过有这棵树，这么大，少说也有几百年的历史吧？”
她问身边的金发男人。
奥兰多闭上眼，摆出一副要小憩的姿态：“嗯，是紫杉，五百多年了。”
“这么厉害啊。”
“嗯，闭嘴，我要睡觉了。”
秦珊立刻噤声，她又忍不住多瞧了一眼那棵树——
它生长的非常茂盛，在日光的润泽下，叶片闪闪烁烁，泛动出鲜绿的光泽。
仿佛永远都不会凋亡一样。
——“奥兰多，我们虽是兄弟，志趣却大不相同，你的心胸似海洋，我只是一株植物。扎根何处，便会生长何处，庇荫何处，等到死后希望我也可以化作养分融入泥土，滋养这里的大地。”
作者有话要说：第二卷·完
☆、第五一章
伦敦港口。
英国的第一大港，依旧忙忙碌碌，岸边帆樯林立，舳舻相接，汽笛声不绝于耳。英国的“母亲”河泰晤士，在日头下波光粼粼，像是被太阳不小心撒下了一把金色亮片。
时隔数月，秦珊和奥兰多再一次回到这里，不过这一次不是回归，而是为了展开新的旅程。
轻车熟路，奥兰多很快找到了自己的船。
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