三天之后，葛尔朗家的这位新少爷就带着一百两现银与一个满面麻子，说话不清不楚，脑筋时好时坏的下人搬进了御史令府。
当日晚上，谢问柳不知怎么地竟然又梦见那个黑衣俊美男子，虽然他站于云端，高不可攀，投给自己的目光，也是一副鄙夷之色，但自己不知道怎么地，竟然好像对他不反感，心里隐隐作痛，倒不似可怜，竟然似有一些心疼他。午夜乍然惊醒，谢问柳心里暗暗叹了一句荒唐，翻了个身却怎么也睡不着了。可他没想到从此后，神仙不再来了，日日夜夜与他纠缠的都成了这个黑衣男子。
葛尔朗隔天就请了几个先生，都是专程从中原请来的。兰都兴汉治也兴汉学，因此贵族纷纷以从中原请来先生教私塾为荣。即使没有钱的平头百姓，也按屯，按村，又或者邻里凑钱请中原的先生过来教书。谢问柳就上过这种大家凑钱上的私塾，如今没想过偌大的书房内，几位先生围着他一个人从四书讲到史记。可惜谢问柳对此一点不感兴趣，倒是一本玩书三国让他看得津津有味，这本三国讲的都是行军打仗的故事，谢问柳没事就将它捧在手里读，几十遍读下来，几乎可以将里面的故事倒背如流了，因此虽然四书与史记都是半通不通，说话却是文诌诌了起来，三言两语间别人还真看不出来他是贫寒出身。
他来的第一天就见着了那个体弱多病的呼科庆，脸色苍白，往往说一句话倒要咳嗽个几声。他整日在家养病，不问世事，所以虽然比谢问柳年长二岁，但却比谢问柳要稚嫩许多。谢问柳第一眼看到他，就明白了葛尔朗为什么会挑中他来代替呼科庆。他的眉目与呼科庆有四五分相似，若是脸色再苍白一些，换上他的衣衫，乍一眼看上去真得难分彼此。说是兄弟，那别人更加无话可说。所以葛尔朗说谢问柳是自已在外与汉女所生，因为夫人坚持才没有领回来。
这一番谎言因为两人的容貌而说得惟妙惟肖，只可怜了那个御史令夫人担了恶名。呼科庆自然也深信不疑，面带歉意三番四次来探望这个从天而降的弟弟。谢问柳对他倒也不讨厌，两个人年龄又接近，一来二去倒亲近了起来。
御史令府上原本有很多认识谢问柳的下人，如今他摇身一变成了主子，那些曾经对他呼来喝去不免有一些忐忑不安。没想到谢问柳丝毫不计前仇，反而与他们打成一片，众人自然巴结之余又生亲切之感，更加拥戴这位半路的少爷，使得谢问柳后来居上，在府里的威望隐隐有凌驾于呼科庆之势。
呼科庆倒是无所谓，但他的生母御史令夫人霍金却视他为眼中刺，她有一位侄子贵都，常常来府里找他的姑母，虽然从不正眼看谢问柳一下，可是偶尔扫来的却是目露凶光。谢问柳在府上待了一个月，就将这府里的大小恩怨弄了清楚。葛尔朗夫妇的利益并不一致，而霍金更是大有来头。霍金是当今铁帽子王呼儿金之女，也就是差一点成了新皇的呼儿金。可惜新君原是南国皇帝，却被他的哥哥篡了位，不得已逃回了北国，这让呼儿金家的美梦都成了泡影。听说呼儿金对新君非常不满，当然了，谁会对一个他人的手下败将心存敬意呢。
可是葛尔朗又不同，他一来不满霍金自恃公主的身份不将他放在眼里，二来他是老皇帝指派给新皇的顾命大臣之一，于qíng于理他自然偏帮着新君一点。夫妇俩表面和气，其实势同水火。
谢问柳在御史令家住到第二十三天的时候，霍金送来了一碟芋头苏，称是皇后所赐，每一府都沾点光。谢问柳只见一碟子芋头苏不过三个，每个奶huáng色，个头均匀，泛着透明油色，可见糕点是一层又一层相裹而成，必定苏脆的很。谢问柳虽然自从进了府，饮食大大不同以往，但这宫庭里的糕点还是第一次有机会尝。谢问柳小心翼翼地用油纸包起两个准备等会儿送给爹娘享用，然后喝了几口新泡的南国红茶，开心地将最后一块点心攥在手里，刚一口还没咬实，老俞跑了进来，伸手就夺，谢问柳慌慌张张的一避，手中的点心飞了出去，被府里养着的一条小huáng狗叼了去。
谢问柳正心疼间，却见那偷食吃的小huáng狗还没跑出大门，就四脚朝天，口吐白沫，立时三刻断了气。谢问柳方才知道霍金送来的可不是什么御用美食，而是一道催命符。这一次也让谢问柳深刻地明白到，平常人家的恩怨不过是口角之争，而一到了侯门里，那是xing命jiāo关的大事。谢问柳惊出了一身的冷汗，他原本就是外拙内巧之人，至此便更加乖巧，大智若愚了起来。霍金虽然没有杀成谢问柳，但见他胆小如鼠，对自己又畏惧不已，心里暗笑葛尔朗找了一个糙包，对谢问柳的杀心也渐渐淡了。
代替历年科考的搏才会定于chūn分，新年一过，所有府上都忙碌起来。因为与一般的科举不同，搏才除了文，武，还多了一个军考，军无非是指用兵之道。军考的人可以自带普通家将二十名，普通考生可以有军部拔二十名将士。这也算一道坎，这些可以自带家将的贵族豪门当然是占尽便宜，所带的兵士万众挑一，当中不乏一些江湖好手。平常人家若非天资出众，要想在军考里出人头地，是根本没有这个可能。谢问柳看到这条规定，摇了摇头，可见这位新皇要想避开这些贵族选取新秀，只怕有点异想天开了。而这个军考恐怕是所有贵族争夺势力的集中点。
来年的三月，北国依然是chūn寒料峭，但万千塞外子弟已经角逐了近一个半月，剩下的已经不足二十位子弟。谢问柳仔细扫了几眼挂在军帐外的号牌，发现剩下来的二十六支队伍居然有二十五支是豪门贵族，而且绝大部分都是握有重兵的皇室支派。谢问柳摇了摇头，心想这些军势的贵族岂会容忍权力变更，这个结局恐怕是早就注定的。只是那唯一的例外，是一个叫罗煞的排在末尾，这个神秘莫测的罗煞总是戴着一个极为狰狞的面具，身着黑衣，手持蟠龙七星剑。谢问柳看着那黑色的两字，最后一点颇有气势的收笔，不知为什么，眼皮跳动了一下。
谢问柳这支队伍虽然万事都由葛尔朗选拔的那群牙将们搞定了，但是一个半月战场上的摔滚跌爬也让他吃足了苦头。不过当一当挥师百万，指点江山的将军的游戏，谢问柳还是极乐意的。可这二十个人中另有一个头目叫博野，名义上是一个普通的家将，其实是兰都城里一位出名的拳师。居说他的出拳快如流星，一旦施展，万夫莫敌，没有人可以近身，有这么一位有勇能谋的人相助，也难怪葛尔朗这么有信心谢问柳一定能搏取功名。
二十六位考生被投入天山南脉群山之中，开始了他们的最后一役--逐鹿中原一战。所有的山路路口均有重兵把守，直到他们当中决出最后的勇士才算结束。
谢问柳权当作自己是陪太子读书了，也没有太在意，第一天晚上，很多子弟都慢吞吞地扎营，发着牢骚，想到自己不知道要在这个寒冷，人迹罕至的鬼山里待多久，就个个叫骂声连天。但是只不过一晚上，状况就全变了，最东面的土拔家族最有实力的长子一营被人夜袭，全部牙将都被乱箭she死。当他们惊慌地要求山路口守将报官的时候，守将冰冷的目光注视着他，告诉他们，只有胜利的人才可以通过山道，生死不论。
他们才明白，这不是什么考场，而一场真实的生死之战，慌乱，愤怒过后，所有的队伍开始了筹画如何从这里逃出去。但是第一晚叛逃的二大家族被外面的守将毫不留qíng的乱箭给bī了回来，放出去的鸽子同样被乱箭she死，他们开始明白，要想活下去，只有一个法子--就是灭了剩下的二十四支队伍。
第二章
有一个武艺高超的博野在队伍中，固然可以缓解不少，可是剩下队伍里必定个个都有高手在。而且根据谢问柳的观察，只怕自己这支队伍在二十六支中只属于中流水平。他躺在chuáng上翻来覆去，再加上睡在脚边的老俞呼声震天，谢问柳怎么也睡不着。
想了一整晚，第二天早上起来修书二十四封，除去已被全灭的土拔族他都派人送去了一封信，意思自己能力所限，绝无意与各位好手争夺勇士之位，若有胜者自己甘愿当俘虏云云。他这封信让剩下的二十四支队伍当作了笑柄，都道果然是杂种，烂泥扶不上墙，北国人个个以当勇士为荣，哪里瞧得起这种懦夫行径，就连谢问柳的部下也是既气又羞，暗暗瞧谢问柳不起。
只因谢问柳这支伍实在不算高手行列，他愿意自跌身价，别人也就不再理会，只集中jīng力对付那些实力qiáng劲的队伍。
谢问柳却毫不在意，但是一有两营决战，他必去观战，一旦哪营赢了，他立马带着人马给人送水送吃的。最初其他营的人还小心提防，时间久了，谢问柳一脸老实胆小怕事的模样让他们既不屑又放下了心。
博野虽然名义上是葛尔朗养在府里的家丁，但有一些远房的亲戚关系，武艺不错，很有几分野心。他有心甩了谢问柳单gān，可此地与葛尔朗音信皆无，他不知道得罪这位名义上的少爷会不会有gān系。但谢问柳的所作所为，又让他很是看不起。不但未战先降，如今还自降身份去给其他原本平起平坐的队伍为奴为婢，终日带着一个疯疯颠颠的老疯子丢人现眼。博野最终忍无可忍与几个人私下商量了一下，决定当晚军变先反了这个没骨气的假冒少爷。
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