回家宽衣上chuáng，衣襟里掉出张字条来，正是方才的女弟子塞进他怀里的。那沉鱼一看字条，方知自己才是人心所向，顿时茅塞顿开，想出条财路来，还可顺便挫挫浮笙的锐气，正是一举两得！这便借烛烧了那纸条，抚了抚chuáng边那阮，整个人顿时有了朝气，三更半夜的，反倒睡不着了。这沉鱼因何如此兴奋，比房｀事还心驰神往？下回自有分晓。
第二回西子宫中献艺东堂巷里行凶
若问东京那家相公堂子，全是百里挑一的美人，必是那东堂无误。莫看他名儿普通，其实是禾秆盖珍珠，里头的相公个个豆蔻年华，直如晨露滋润的花儿，娇艳yù滴，我见犹怜。可摘花儿的价钱，自不是普通人能消受。出入东堂的，全是非富则贵，更有流连温柔乡者，衣冠楚楚的进去，赤条条的出来。连不好男色的，怕自己未去过东堂教人笑话，也是三三两两，去同相公饮酒食ròu，玩的熟络，才开始抚琴chuī箫，不亦乐乎。
这日东堂来个怪客，只见他身着粗布衫，背着把五弦阮，正是那沉鱼。那guī｀公见他是个洋人，衣着又寒酸，倒是那阮似乎值点儿钱，看着也不像玩的起的，便有意怠慢他，见他进门，也不问好。那沉鱼也不介怀，径自去那名牌儿前，只见总共五排牌子，顶上一个行首，独占一排，仅次行首四人，又占一排，以下三排各七人，排次越往下，便越是些过了娇嫩年纪，但是风韵犹存的。但见往上的三行，牌子都反过来了，只是最下面两排的相公，还大多未去接客。
这沉鱼倒是庆幸，倒不是因为省了银子，而是那十四五岁的，腰杆子软，那物事还是根嫩芽儿，经不起折磨；倒是年长些的，有了喉结胡须，那话儿也有了冲动，在这地儿，只有客人弄他，他却总不得发泄，长年累月的，那物事必定渴求的很。这般定下了，便问那guī｀公：「你这儿年岁最大的是那个？」那guī｀公一指最后一排道：「是灵玉，快十九了。」沉鱼颔首道：「那劳烦准备一间上房。」见那guī｀公有些犹豫，沉鱼掏出张十两的jiāo子，与那guī｀公。
那guī｀公一见钱，顿时笑逐颜开，庆幸没赶他出去，急唤来两个相公，将沉鱼迎上楼。其中一人要同沉鱼背阮，沉鱼却婉拒了，说离了这阮，比赤条条的逛街还失礼，於是三人皆笑。
来到房里，那两个见他一人在等，怕怠慢了，便要留下陪他。那沉鱼又拒绝了，各赏了些钱，打发走了，独个儿坐到榻上，开了那酒，闻的醇香扑鼻，却无心品尝。原来方才进东堂之时，那物事又发硬发涨，害的他整个都热起来。沉鱼又有要事，一整天未能服药，眼睁睁的看着那话越撑越高，顶起那衣服前摆，只好一边等，一边隔着衣物抚那物事。这可是何因由？沉鱼又有何事，居然忍得了一整日？
正所谓：十年寒窗无人问，一夜成名天下知。今日是四月二十三日，正是衮王赵柽十二岁生日。这赵柽虽年少，宫里的声色犬马见识多了，也随着涉猎起来。他最喜听曲，却只爱听独奏，浮笙便选了三十个最好的乐师，入宫同他做生日，自己却藉故不去。
那一行进的宫，赵柽却偏偏教他们逐个奏曲。这班乐师平日合作惯了，突然来这麽一着，都觉不够火候，就似炒菜，必是把食材炒成一碟才美味，如今葱归葱，姜归姜的，那里好吃？於是那赵柽闷闷不乐的，不等逐个听完，便要遣他们走。
正是此时，上次递纸条与沉鱼那女乐师，便对赵柽说，殿下有所不知，最好的还不在他们中间，要说八咏楼里的佼佼者，必是那沉鱼无误，可惜他已被逐出师门，如今衣食都成问题。那赵柽二话不说，立即命人召沉鱼入宫，又赏了那一行乐师，送其出宫。那边厢沉鱼早有准备，弄了套像样的行头，又把那阮细细调了一番，临行觉得胯间热了，怕进了宫教人发现，便又弄了一番。
话又说来，自打他同浮笙一战被逐出师门后，药物遗在那屋子里，连处方都在浮笙手上。换言之，这三年来，那沉鱼没了救命糙，只仗着凯尔同他泻火。凯尔每助他一回，他便更自责一分。久而久之，那沉鱼越发羞耻，却又难以自控，只道病qíng药石无灵，此生都要沉沦下去，连常人都做不得，还怎去锄qiáng扶弱？可一听到要入宫，直是把患病之事抛到九霄云外，不然若教赵柽发现他身患此等奇疾，教他如何抬起头做人？一接到宫里传召，沉鱼便整装出发，一路意气风发不提。
赵柽本就对沉鱼寄予厚望，听他到了，居然亲自在宴厅前等候，见是个洋人，背着张五弦阮，甚是惊奇。那沉鱼下了车，见那二皇子已在等了，只道自己来迟，急急下跪请罪：「小民迟到，劳烦殿下等候，请殿下恕罪！」赵柽应道：「你抬头看我罢，不必拘泥。」沉鱼才敢看他容貌，只觉不愧是养尊处优的皇子，真是个粉雕玉琢的小美人儿。那沉鱼想盯着他看甚是无礼，只好又低下头去。
两个一前一后进了厅中，宾客已来齐了。只见靠墙处一个舞台，前面便是四张大桌，摆的竟有几分似勾栏。只是桌上的山珍海味，却是勾栏里不曾有的。沉鱼倒不是第一回进宫献艺了，但独自前来，还是第一次，那三千宠爱在一身的感觉，实是无可比拟，一时竟有些飘飘然。
沉鱼逐桌行礼问安，赵柽便唤他坐到台上，独奏一曲。沉鱼果然不负众望，一曲行云流水，一气呵成，时而慷慨激昂，时而梨花带雨，教那赵柽如痴如醉。曲止，那沉鱼技惊四座，顿时博的满堂喝彩。赵柽一脸敬佩，想再与他赏钱，又觉玷污了他才华，便要留他晚饭，又请沉鱼同他一桌。沉鱼只觉胯间都火热呼之yù出，也忍了好一阵了，便托病告辞。
赵柽见他面色cháo红，气息急促，便要唤医官来同他看，沉鱼只道是旧病，有些头痛心悸，回家休息便可。赵柽见他模样，真是西子捧心，顿起怜惜之qíng，便亲自送他出宫，又赏了他三千两，几匹丝绸绢帛，一一命人搬上车去。那沉鱼却说，自己是来同赵柽做生日的，如今却要赵柽赠物，当是消受不起。
那赵柽听这一席话，更难掩心中喜爱，软绵绵的小手握住他手，踮脚亲了他脸，唤他安心养病，目送他出宫去。这沉鱼一上车，长舒了一口气，连忙摸进裆中弄了一通，慡了一阵，却觉不够，路过那东堂，忽然便计由心生，正要唤车夫停车，却想这车夫是赵柽的人，马也是赵柽的马，若他晓得自己半路去了相公堂子玩乐，还如何教他敬重？便教车夫送他回家，先休息一会儿，晚上换了衣服再出门，便到了这儿来。
那沉鱼半卧在榻上，想起那二皇子，悄悄的意yín一会，突然如梦初醒般，扇了自己耳光，饮尽了杯中酒。又等了一阵，已禁不住慾火，好不想弄，又觉状甚不雅，只好等灵玉来。
这时那guī｀公敲门，说灵玉来了，那沉鱼立即装作正襟危坐，清了清嗓子，斟了杯酒小酌。只见那相公一袭秋香色罗裙，披着件樱色小衫，梳着妇人的高髻，绑了根红发带儿，一身的脂粉气，相貌倒还算清秀可人。
沉鱼见那相公，一副阳刚不足，yīn柔有余的模样，虽然已料到了，但仍难掩失望。却又想古语有云：既来之，则安之，钱都付了，何不尽兴？
只见那相公见沉鱼心不在焉，只道是自己迟到害他不高兴，便学着妇人样儿，道了万福，又道：「有劳官人久等，当是招呼不周。」沉鱼却悠悠道：「无事，值得。」二人皆展颜微笑。
那沉鱼腿间难受的紧，却不想这麽快就水到渠成，便请灵玉坐到他身旁，同他拉起家常。方才又听的他官话里夹着广东腔，乾脆用广东话问：「灵玉也是广东人麽？」灵玉听到乡音，又惊又喜，用白话答：「奴家是广州人。」话间又羞羞答答的抬头望，但见那沉鱼高鼻深目，黑发绿瞳，却说的一口地道的广东话，莫名觉得亲切，便好奇问道：「官人可是濠境的西洋客商？白话说得真是地道。」
沉鱼笑道：「我那是甚麽西洋客商，一个乐人而已。我在广东长大，当然讲白话。」见那灵玉似懂非懂，沉鱼又道：「二十几年前，我父母到濠境经商，不幸遭了船难，只有我一个生还，幸好被我师父救起，带回端州。」
话间，沉鱼便揽他入怀，有意无意的摸他腿根，却不去碰他那话。灵玉端起杯子，与沉鱼啜了点酒，又问：「原来如此。还未请教官人大名。」沉鱼道：「叫我沉鱼便是。」又问道：「灵玉今年多大岁数？」灵玉道：「下个月十九。」沉鱼笑道：「那该长成了罢？」灵玉顿了顿，才道：「官人此话何解？」
那沉鱼又饮了一口酒，才幽幽道：「风尘之地，身不由己。可怜你们这些qíng窦初开的人儿，那话儿正是萌芽时候，却不得发泄。」灵玉不知是计，顺着他话儿点点头，便是一声轻叹。沉鱼会心一笑，便顺水推舟道：「灵玉想不想弄一回男人？」灵玉但觉有异，急道：「官人你想做甚？」
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