“妈妈辛苦了很多年，再说我也不会做卤味，”阿荣解释道，“我现在一家很好的饭店里当学徒，想好好学到手艺以后开家小饭店吧。”
“也是，你现在还太小，卤味店挺累的哩，好好学，以后再开个好店！”阿姨没有多问，“你妈劳累了这一辈子，幸好你跟你妹都懂事又能gān，你们可要好好尽孝啊。”
“嗯！那当然，”阿荣重重地点点头。
住了将近20年的老街上全是熟识的街坊，慢慢走来一路打了招呼，衣兜里多了几粒核桃、一袋杏gān，手上多了一只卷饼，怀里还抱着装了热乎乎烤白薯的纸袋。
熟悉的味道，熟悉的人，熟悉的风景，被这些熟悉包围的黎向荣，坐在路边吃起了分量颇多的午餐，吃饱后，又喝到一杯香浓的奶茶。
就像爸爸从前会随手拿jī翅鸭脚给街坊孩子们吃一样，阿荣也是长在老街被众人宠溺的孩子。
离开这条街才短短几个月，为什么再次看到这些笑容，吃到这些食物的时候会很心痛？
从小到大不是理所当然地接受着吗？
因为这些都是因为爸爸的店而存在的……
chūn天的阳光还不够温暖，坐在台阶上还是很冷，黎向荣却一点都不想离开。
铃铃铃！
手机突然作响，接听到步朗尼的声音。
“在哪呢？”
“老街”
“哦，昨天去找你都没谈到正事，现在有空的话能回来吗？”
“好啊，我这就回去。”
“不用直接回去，步家门口向右一直走到街口，有家西饼店，我在这里等你。”
“嗯，我过去时间会比较长，这里有点远。”电话那边传来嘈杂的声音，这句话还没说完就被挂断，阿荣只得站起来抱着没吃完的两个白薯向最近的公车站走去。
公车的速度当然不能指望，况且这里和步家几乎处在城市的两头，等黎向荣找到西饼店门口，才发现手机上已经有好几通来自步朗尼的来电。
耗费了一个多小时，让别人等是有点过分吧。
犹豫着推开透亮的门，甜腻的奶香味和悠扬的轻音乐立刻缠绕过来，阿荣四处扫视，大约30坪的空间被渲染成咖啡和米白的优雅色调，靠左边墙边有一截仿木质的吧台上放着收银机和蒸馏咖啡机，旁边有两节陈列着jīng美蛋糕的冷藏柜台，室中的双层架子上有些现烤的面包之类，右边是整片玻璃落地窗，摆设着三组舒适的座椅，一位年轻的服务小姐正为悠闲地享受着下午茶的客人整理桌子，他并没有发现步朗尼的影子。
“欢迎光临！”站在吧台里头戴可爱的红色小帽，身着粉红色制服更显苗条的女子向他打招呼。
“呃，”他又左右搜寻了一番，还是没找到人，心想是不是已经不耐烦走掉了，正要打电话确认时，那位女子突然叫道，“你是不是黎向荣？你先坐一下，我去叫步朗尼。”
诶？
黎向荣惊奇地看她纤细的身影转到后方大概是厨房的方向，不一会儿穿着雪白厨师袍的步朗尼就大步走了出来。
阿荣赶紧道，“不好意思我这么晚才过来”，步朗尼只是指指窗边幽静的位子示意他先去坐下，等了几分钟端着两杯咖啡也走了过去。
“休息日还叫你，是我耽误你的时间，”步朗尼将奶jīng和糖包放在他面前，开玩笑地说，“我请你喝最好喝的咖啡，吃最好的蛋糕补偿你。”
“你太客气啦，我本来也没什么事，你昨天要说的正事，指的是什么呢？”看到东家少爷并没有因为自己的迟到而生气，黎向荣放下心来，学着步朗尼的样子用小勺搅拌着咖啡。
“嗯，问问关于你的工作想法之类的吧，”步朗尼端起杯子小啜一口，陶醉地眯了眯眼睛，“这是我最喜欢的曼特宁，你尝尝？”
加入奶jīng之后深褐色的液体变成浅棕色，仔细尝了尝，黎向荣斟酌着说道，“还挺香的，不过我没怎么喝过咖啡，说不来喜欢还是不喜欢。”
“嗯，下次请你喝其他口味的，”步朗尼双手支着下巴，午后的阳光透过玻璃洒在他如雕刻般深邃的面容上，肤色白皙到几乎透明的程度，只有那双绿意盎然的眼眸定定地看着他，“阿荣，你来到步家开心吗？”
“我的意思是，你觉得步家是值得你一直呆下去的地方吗？”不等对方的回答，步朗尼进一步解释道，“昨晚我只顾着问你想不想留下来，我希望你留下来，获得吕大师傅和所有人的肯定，但是忘了问你的想法。”
“我，哪有什么想法，我原本也什么都不会，”黎向荣连喝了好几口咖啡，感觉有点慌张，“能在步家当洗碗工我都很幸福了，要是能留下来当厨师当然再好不过，你怎么会担心我有其他想法？”
“我还好害怕那个考试过不了，连洗碗工都当不成呢。”
“阿荣，”叫出这个名字的声音很低沉，步朗尼抿着唇角的神色可以说是凌厉，“如果你第二次做的炸云吞是你真正的水准，步家绝对要留下你。”
“啊？”
“所以不要再说什么不会做热菜，不要只炫耀你的刀工了，步家现在还没走出困境，如果不是爸爸偶然兴起带我去曼殊院，我也不会发现你就是我们目前需要的人，所以阿荣，当我是朋友的话，拿出全部力量好吗？”
说话的时候绿眸闪动好像凝结了粒子she线直接刺入黎向荣的心里，令他来不及慌乱就被击中，心脏徒留下狂喜的雀跃，却没有余裕分辨脑海深处的叹息。
“我，我可以留下来吗？步家要我吗？”黎向荣的眼里全是难以置信，“还要不要考试？我真的可以留下步家当厨师吗？”
颤抖的手指，张开的嘴巴，急促的呼吸，没有丝毫伪装的兴奋，完完全全是个接到天上落得馅饼的土包子的脸——
步朗尼突然有点失望。
如果有做出那种水准美食的自信，又怎么会因为这点肯定而欢欣至此？本来还想方设法地要探察出他到底师承何人，学艺多久，想了解他的想法想知道他那天怎么会做出前后不同的食物，想更接近这个说最好吃的面是阳chūn面的朋友，甚至想着他今天都gān了些什么……
黎向荣，到底是什么样的人？
步朗尼意兴阑珊地喝gān咖啡，看看腕表说道，“那就这样，我还有事先走了，你慢慢坐。”说着就站起身来。
“哎呀，宝贝儿，蛋糕还没吃的呀~”明显的外国口音夹杂着浓郁的巧克力味道传来，一只白嫩的手臂擎着托盘放在两人中间的茶几上。
美艳的外国女士随即在步朗尼脸颊上印了一个吻。
黎向荣瞬间瞪圆了眼睛，步朗尼叹着气回吻了一下，低声唤道，“妈妈。”
妈妈？
15
15、
金棕色的卷发，雪白的脸蛋，又大又深的碧绿眼眸，虽然眼角有明显的皱纹和略微青黑浮肿的眼袋，鲜红的嘴唇曲线也有些松弛，仍然是让人眼前一亮的大美人。
放下托盘的手优雅地伸直摆出等待亲吻的姿势，微微弯曲膝盖而绷直了紧致的裙子，女士露出美丽的微笑，先自我介绍道，“我是凡妮，这个小帅哥的妈妈，你叫我姐姐我会更高兴的~”
步朗尼羞恼地拽回她的手，很明显黎向荣没有去行吻手礼的意识，他gān咳了一声道，“妈妈，那你帮忙招呼我朋友吧，爸爸打电话叫我。”说完向黎向荣点点头转身就走了。
女士耸耸肩坐下来，把盛放在浅金色碟子中的黑色蛋糕推近黎向荣面前，“快坐下来吃吧，让一位女士仰着头看你可是很不礼貌的哦~”
“啊，抱歉，”黎向荣拘谨地落座，从没有这么近距离靠近欧洲美女，让他很是紧张。
凡妮太太将一把闪亮的不锈钢小叉子塞进他手里，指着蛋糕说，“赶紧尝尝吧，这可是步朗尼亲手做的布朗尼。”
“哈？”好像绕口令一样的话让黎向荣很是迷惑，是因为浓重外国口音而不容易听懂还是其他什么意思，他仔细看着那块近似于黑色的深棕蛋糕，蛋糕内部似乎夹杂着浅白色的果仁，表面用糖浆淋着几道细细的花纹。
大概察觉到自己话语中不好理解的部分，女士勾起红唇解释道，“这个就叫做布朗尼蛋糕，是我的儿子步朗尼刚才亲手制作的。”
阿荣的眼瞳里还是有个问号，一边努力思考着一边将叉子刺入蛋糕里。
即使用金属制的叉子作为工具，手指上还是传来了蛋糕那不可思议的密实触感，绵软的质地被剖开，流泻出更加馥郁的巧克力香味。
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